Confuz(ă) cu privire la diferența dintre lanțurile trofice și rețelele trofice? Nu vă faceți griji, nu sunteți singur(ă). Dar vă putem ajuta să clarificați lucrurile. Iată tot ce trebuie să știți despre lanțurile trofice și rețelele trofice și modul în care ecologii le folosesc pentru a înțelege mai bine rolul plantelor și animalelor în ecosistem.
Lanț trofic
Ce este un lanț trofic? Un lanț trofic urmărește calea energiei pe măsură ce este transferată de la specie la specie într-un ecosistem. Toate lanțurile trofice încep cu energia produsă de soare. De acolo, ele se deplasează în linie dreaptă, pe măsură ce energia este transferată de la o ființă vie la alta.
Iată un exemplu de lanț trofic foarte simplu:
Soare––>Iarbă––>Zebră–->Leu
Lanțurile trofice arată cum toate ființele vii își obțin energia din hrană și cum nutrienții sunt transmiși de la specie la specie de-a lungul lanțului.
Iată un lanț trofic mai complex:
Soare––>Iarbă––>Lăcustă––>Șoarece––>Șarpe––>Șoim
Niveluri trofice ale unui lanț trofic
Toate creaturile vii dintr-un lanț trofic sunt împărțite în diferite grupuri, sau niveluri trofice, care îi ajută pe ecologi să înțeleagă rolul lor specific în ecosistem. Iată o privire mai atentă asupra fiecărui nivel trofic dintr-un lanț trofic.
Producători: Producătorii alcătuiesc primul nivel trofic al unui ecosistem. Și-au câștigat numele datorită capacității lor de a-și produce singuri hrana. Nu depind de nicio altă creatură pentru energia lor. Majoritatea producătorilor utilizează energia Soarelui într-un proces numit fotosinteză pentru a-și crea propria energie și nutrienți. Plantele sunt producători. La fel sunt algele, fitoplanctonul și unele tipuri de bacterii.
Consumatori: Următorul nivel trofic se concentrează pe speciile care consumă producătorii. Există trei tipuri de consumatori.
- Erbivore: Erbivorele sunt consumatori primari care consumă numai plante. Pot consuma oricare sau toate părțile plantei, cum ar fi frunzele, ramurile, fructele, boabele, nucile, iarba, florile, rădăcinile sau polenul. Cerbii, iepurii, caii, vacile, oile și insectele sunt câteva exemple de erbivore.
- Carnivore: Carnivorele consumă numai animale. Pisicile, șoimii, rechinii, broaștele, bufnițele și păianjenii sunt doar câteva dintre carnivorele lumii.
- Omnivore: Omnivorele consumă atât plante, cât și animale. Urșii, oamenii, ratonii, majoritatea primatelor și multe păsări sunt omnivore.
Există diverse niveluri de consumatori care se succed de-a lungul lanțului trofic. De exemplu, consumatorii primari sunt erbivorele care consumă numai plante, în timp ce consumatorii secundari sunt creaturile care consumă consumatorii primari. În exemplul de mai sus, șoarecele ar fi un consumator secundar. Consumatorii terțiari consumă consumatorii secundari – în exemplul nostru, acesta a fost șarpele.
În final, lanțul trofic se termină la prădătorul de vârf – animalul care se află în vârful lanțului trofic. În exemplul de mai sus, acesta a fost șoimul. Leii, râșii, pumele și rechinii albi mari sunt mai multe exemple de prădători de vârf în cadrul ecosistemelor lor.
Descompunători: Ultimul nivel al lanțului trofic este format din descompunători. Acestea sunt bacteriile și ciupercile care consumă materia în descompunere – plante și animale moarte – și le transformă în sol bogat în nutrienți. Aceștia sunt nutrienții pe care plantele îi utilizează apoi pentru a-și produce propria hrană – astfel, începând un nou lanț trofic.
Rețele trofice
Pe scurt, o rețea trofică descrie toate lanțurile trofice dintr-un ecosistem dat. În loc să formeze o linie dreaptă care merge de la soare la plante la animalele care le consumă, rețelele trofice arată interconectarea tuturor ființelor vii dintr-un ecosistem. O rețea trofică este alcătuită din multe lanțuri trofice interconectate și suprapuse. Ele sunt create pentru a descrie interacțiunile și relațiile speciilor dintr-un ecosistem.
