Larixul este un conifer din genul Larix, din familia Pinaceae. Este originar din cea mai mare parte a emisferei nordice temperate mai reci, pe terenurile joase din nordul îndepărtat și la altitudini mari mai spre sud. Larixul se numără printre plantele dominante din imensele păduri boreale din Rusia și Canada.
Acești copaci pot fi identificați prin acele lor conifere și lăstarii dimorfici care poartă muguri singulari în ciorchini de ace. Cu toate acestea, larixul este, de asemenea, foios, ceea ce înseamnă că își pierde acele toamna, ceea ce este rar pentru copacii coniferi.
Larixul nord-american este de obicei observat ca tamarac sau larice vestic și poate fi găsit în multe părți ale pădurilor foioase luxuriante ale Americii de Nord. Alți conifere includ chiparosul chel, cedrul, brad Douglas, zâmbrul, pinul, sequoia și molidul.
Cum să identificăm Larixul
Cei mai comuni larixi din America de Nord pot fi identificați prin acele lor conifere și un singur con pe lăstarul de ciorchini de ace, dar și prin calitatea lor de foioase, unde își pierd acele și conurile toamna, spre deosebire de majoritatea coniferelor veșnic verzi.
Conurile femele sunt de un verde sau violet unic, dar se coc până la maro la cinci până la opt luni după polenizare; totuși, larixul nordic și cel sudic diferă ca mărime a conurilor – cele din climatele nordice mai reci au conuri mici, în timp ce cele din climatele sudice tind să aibă conuri mult mai lungi.
Aceste dimensiuni diferite ale conurilor au fost folosite pentru a taxonomiza această specie în două secțiuni – Larix pentru cele mai scurte și Multiserialis pentru bractee lungi, dar dovezi genetice recente sugerează că aceste trăsături sunt doar adaptări la condițiile climatice.
Alte conifere și distincții
Larixul nu este cel mai comun conifer din America de Nord; cedrii, brazii, pinii și molizii – care sunt, de asemenea, veșnic verzi – sunt mult mai comuni în Canada și Statele Unite datorită capacității lor de a supraviețui în climate mai dure și mai calde.
Aceste specii diferă, de asemenea, de larix prin modul în care sunt formați și grupați lăstarii, conurile și acele lor. Cedrii, de exemplu, au ace mult mai lungi și adesea poartă conuri în ciorchini cu lăstari care conțin mai mulți ciorchini. Brazii, pe de altă parte, au ace mult mai subțiri și poartă, de asemenea, un con pe lăstar.
Chiparosul chel, zâmbrul, pinul și molidul sunt, de asemenea, incluși în aceeași familie de plante conifere, fiecare dintre ele fiind, de asemenea, veșnic verde – cu câteva excepții în familia sequoielor, care conține doar câteva genuri asemănătoare larixului.
