Așadar, te-ai gândit dacă traiul off-grid este potrivit pentru tine; știi că înseamnă renunțarea la facturile de utilități și generarea proprie a întregii energii necesare, dar ce implică asta? Nu este la fel de simplu ca montarea câtorva panouri solare pe acoperiș și considerarea problemei rezolvate; atunci când vine vorba de generarea energiei off-grid, există o serie de metode care se pot combina pentru a genera toată energia de care vei avea nevoie pentru a trăi confortabil în afara rețelei.
Conectează-te la energia off-grid cu electricitatea solară
Energia solară este probabil cea care ne vine în minte majorității atunci când vorbim despre energia off-grid. Opțiunea bazată pe soare, care include panouri solare fotovoltaice, un invertor și baterii, poate oferi multă energie electrică (mai ales dacă beneficiezi de multă expunere solară acolo unde locuiești) pentru o perioadă lungă de timp, fără piese în mișcare și cu puțină întreținere. Dezavantajul, cel puțin deocamdată, este costul: rareori este rentabil să alimentezi o casă întreagă exclusiv cu energie solară, chiar și luând în calcul câteva decenii pentru o rentabilitate pozitivă a investiției. Adaugă la asta variația mare a expunerii solare în funcție de locație și faptul că energia solară funcționează doar atunci când soarele strălucește, și este ușor de înțeles de ce energia solară rămâne o parte a răspunsului, și nu soluția completă.
Generarea energiei off-grid cu electricitatea eoliană
Dacă primești vești bune după ce contactezi serviciul meteorologic local pentru a verifica viteza medie a vântului din zona ta, generarea electricității cu turbine eoliene de dimensiuni rezidențiale este o altă opțiune pentru energia off-grid. Cunoscând intervalele medii de viteză a vântului, poți estima câtă electricitate va produce un anumit sistem. Ține cont că viteza vântului pe un anumit teren poate varia semnificativ față de mediile regionale, în funcție de topografia locală.
Când vine vorba de alegerea unei turbine, dimensiunea contează. Conform Ghidului Eolian al Departamentului de Energie al SUA, dacă o casă tipică folosește în medie 830 kWh de electricitate pe lună, este necesară o turbină care generează între 5 și 15 kW (luând în considerare viteza medie a vântului). Dimensiunea rotorului pentru o turbină de 10 kW este de aproximativ 7 metri în diametru și este montată pe un turn adesea mai înalt de 30 de metri. Dacă locuiești în oraș sau pe un teren mic, o turbină mare s-ar putea să nu funcționeze la fel de bine, dar mulți oameni au spațiul necesar pentru această dimensiune.
La fel ca în cazul energiei solare, există plusuri și minusuri în alegerea energiei eoliene off-grid; cel mai mare și mai evident este necesitatea vântului: dacă vântul nu bate, turbina rămâne pe loc și electricitatea nu este generată. Turbinele eoliene au, de asemenea, piese în mișcare, ceea ce înseamnă mai multe lucruri care necesită întreținere și care prezintă posibilitatea de defectare. Dar dacă ai o briză consistentă și puternică suflând prin curtea din spate, îi poți recolta energia pentru anii ce vin.
Utilizarea electricității microhidro pentru a trăi off-grid
Probabil cel mai puțin cunoscut dintre sistemele de energie off-grid, electricitatea microhidro folosește o sursă de apă curgătoare, cum ar fi un pârâu, pentru a genera electricitate; este produsă din energia apei care curge de la un nivel înalt la un nivel inferior, punând în mișcare o turbină la capătul inferior al sistemului.
Generarea electricității microhidro poate fi cea mai rentabilă dintre cele trei. Dacă sursa ta este bună, funcționează 24 de ore pe zi, 7 zile pe săptămână, oferind multă energie off-grid pentru o perioadă foarte lungă de timp; deoarece produce o energie mult mai consistentă, sunt necesare mai puține baterii pentru a stoca energia, deoarece sistemul nu recoltează energie pentru o perioadă mai scurtă (sau deloc). Desigur, la fel ca și celelalte două, necesită condiții destul de specifice la fața locului; dacă nu ai un pârâu în curtea din spate, nu poți folosi energia microhidro.
Conservarea
Dacă poți folosi ceea ce ai mai eficient, nu există niciun motiv să cheltuiești mai mult pentru a produce mai mult. Deși proiectarea pentru eficiență este cea mai bună modalitate de a atinge niveluri înalte de conservare a energiei, există numeroase modernizări în izolație și îmbunătățiri ale eficienței care pot ajuta la reducerea cererii. Ghidul pentru Economisirea Energiei al Departamentului de Energie al SUA oferă sfaturi suplimentare despre cum să economisești bani și energie acasă.
