La fel ca mulți oameni preocupați de mediu, și autorii PlanetaNoastra se luptă cu amprenta lor legată de zboruri. Fie că este vorba de Katherine care explorează eficacitatea „rușinii zborului”, sau de Lloyd mărturizindu-și vina pentru încă o călătorie de afaceri, conversația se învârte adesea în jurul unor întrebări de morală personală:
„Ce ar trebui sau nu ar trebui să fac pentru a-mi reduce amprenta de călătorie?”
După cum sugerează atât articolele lui Lloyd, cât și ale Katherinei, ușurința de a face alegerea „corectă” depinde foarte mult de locul în care te afli în lume și de ce faci pentru a câștiga existența. De fapt, ca britanic căsătorit cu o americancă, pot confirma că se reduce chiar și la cine iubești.
Nu există nicio îndoială că abordarea emisiilor din aviație este o obligație morală urgentă, mai ales având în vedere faptul că o mare parte a populației globale nu a călătorit niciodată cu avionul. În timp ce evoluții precum zborul electric ar putea, în cele din urmă, să facă o anumită diferență, șansele sunt mari ca zborul să rămână o activitate cu emisii ridicate de carbon pentru multe decenii de acum înainte.
Și asta înseamnă că reducerea cererii trebuie să fie pe masă.
Îmi fac însă griji că ne concentrăm discuțiile asupra celei mai dificile părți a problemei. Iată ce vreau să spun: deși este adevărat că chiar și un singur zbor internațional poate adăuga câteva tone de emisii la amprenta de carbon a unei persoane, este, de asemenea, adevărat că marea majoritate a călătoriilor sunt efectuate de o mică minoritate de oameni. (Potrivit unui studiu, 50% din emisiile din aviație pot fi atribuite doar 1% din populație.) Ceea ce îmi spune acest lucru este că nu ne lipsesc soluțiile simple:
- După cum a arătat istoria recentă, putem înlocui multe călătorii de afaceri (și adesea nedorite) și călătoriile la conferințe cu teleprezența;
- Putem încuraja companiile și instituțiile să permită, sau chiar să impună, călătoriile terestre ori de câte ori este posibil;
- Putem lua măsuri pentru a impozita sau a descuraja programele de fidelitate;
- Și lista continuă.
La un nivel de bază, este mai ușor (și mai corect) să ceri unui pasager frecvent să renunțe la câteva călătorii sau să ceri unei companii să economisească puțin din bugetul de călătorii decât să-l rușinezi pe cineva pentru că zboară acasă să-și vadă mama de Crăciun. Acesta nu este, totuși, singurul motiv pentru a ne concentra eforturile.
Cert este că pasagerii frecvenți și, în special, cei care călătoresc în interes de afaceri, sunt, de asemenea, mult mai profitabili decât restul dintre noi. Acest lucru se datorează faptului că caută mai puțin, este mai probabil să rezerve pe ultima sută de metri și sunt, de asemenea, mai dispuși să plătească pentru upgrade-uri. Adăugați la aceasta faptul că directorii pot plăti sume mari pentru clasa business, atunci putem începe să vedem cum abordarea acestei soluții simple ar putea avea efecte secundare semnificative.
Pandemia a deschis o oportunitate imensă de a aborda această întrebare direct. În job-ul meu, emisiile din călătorii reprezintă cea mai mare parte a impactului angajatorului meu – și totuși, am trecut aproape un an fără ca nimeni să se urce într-un avion. Nu numai că am realizat economii financiare uriașe, dar am învățat, de asemenea, că multe dintre aceste călătorii erau, în primul rând, în mare parte inutile. Explorăm acum în mod activ modalități prin care putem face cel puțin o parte din aceste economii permanente. Fie că este vorba de eforturi academice precum No Fly Climate Sci, sau de companii precum gigantul de consultanță PwC care reduce călătoriile, există semne promițătoare că instituțiile și industriile acordă în sfârșit acestei întrebări atenția pe care o merită.
Călătorii de afaceri reprezintă o minoritate a pasagerilor la majoritatea zborurilor, dar sunt extrem de importanți pentru profitabilitatea acestor zboruri. De fapt, potrivit unui articol din New York Magazine’s Intelligencer, scăderea călătorilor de afaceri după COVID ar putea avea un impact de durată asupra modului în care sunt prețate biletele pentru călătoriile de agrement. Acest lucru este important deoarece încercăm să creăm o schimbare neliniară. Prin urmare, trebuie să găsim punctele specifice de influență care vor începe să modifice sistemul. Mă strădui de mult, dar îmi este greu să-mi imaginez o lume în care toată lumea, voluntar, alege să nu zboare – mai ales în locuri precum America de Nord, unde există o lipsă de alternative viabile. Dar dacă putem elimina unele dintre piloni cheie ai profitabilității companiilor aeriene, putem crea spațiu pentru apariția unor soluții.
Este de remarcat, în cele din urmă, că flygskam (rușinea zborului) a prins avânt în principal în Suedia, Germania și alte jurisdicții în care călătoriile cu trenul sunt ieftine, accesibile și frecvente. Este, de asemenea, de remarcat faptul că, pe măsură ce oamenii au început să zboare mai puțin, sistemul a început să răspundă rapid. Rețelele feroviare au început chiar să investească în noi trenuri de dormit pentru prima dată de ani de zile, ceea ce ar trebui doar să alimenteze tendința.
Ca englez relativ privilegiat, care trăiește în America de Nord și cu cea mai mare parte a familiei mele extinse în Finlanda, sunt primul care admite că sunt complet părtinitor în această privință. Deși îi respect și îi admir pe cei care nu zboară, sunt unul dintre milioanele și milioanele de oameni pentru care abstinența completă ar fi o alegere extrem de dificilă.
Asta nu înseamnă că scap de responsabilitate. Deși nu sunt încă gata să mă opresc definitiv din zbor, sunt mai mult decât gata să găsesc o cauză comună cu oricine dorește să reducă emisiile. Pentru unii, asta va însemna să nu mai zboare niciodată. Pentru alții, va însemna să sară peste câteva zboruri sau chiar doar să treacă de la clasa business la clasa economică. O altă modalitate prin care mulți dintre noi ne putem lua măsuri este implicarea în angajatorii noștri sau în grupurile industriale, pentru a face ca alternativele la zbor să fie mai acceptabile. Și pentru toți noi, ar trebui să însemne votarea și agitarea pentru schimbări legislative care fac din transportul cu adevărat cu emisii scăzute de carbon o prioritate centrală pentru vremea noastră.
În cele din urmă, singura amprentă de carbon care contează este cea colectivă. Asta înseamnă că toți, indiferent dacă zburăm sau nu, avem ocazia să contribuim la o lume în care a zbura mai puțin este o poziție mult mai ușoară și mai plăcută de adoptat.
