Imaginează-ți să poți genera energie solară pe suprafața fiecărei ferestre sau a fiecărui dispozitiv electronic fără a obstrucționa vederea. Este posibil, grație cercetătorilor de la Universitatea de Stat din Michigan care au dezvoltat un concentrator solar complet transparent, raportează Phys.org.
Cuvântul cheie în această dezvoltare este „transparent”, potrivit lui Richard Lunt de la Colegiul de Inginerie al MSU. Deși cercetarea în domeniul concentratoarelor solare transparente nu este nouă, dezvoltările anterioare nu au reușit să producă rezultate eficiente cu material cu adevărat transparent. Deși au existat concentratoare solare prin care se putea vedea, acestea au fost întotdeauna puternic colorate sau nuanțate.
„Nimeni nu vrea să stea în spatele unui geam colorat”, a spus Lunt. „Creează un mediu foarte colorat, ca și cum ai lucra într-un discotecă. Noi abordăm problema astfel încât facem ca însuși stratul activ luminiscent să fie transparent.”
Concentratoarele solare luminescente generează electricitate prin concentrarea radiației – cel mai adesea, radiația solară neionizantă. Ele o convertesc prin luminescență și funcționează pe principiul colectării radiației pe o suprafață mare.
Inovația echipei MSU utilizează molecule organice mici, special dezvoltate, pentru a absorbi anumite lungimi de undă invizibile ale luminii solare.
„Putem regla aceste materiale să capteze doar lungimile de undă ultraviolete și cele din infraroșu apropiat care apoi ‘strălucesc’ la o altă lungime de undă în infraroșu”, a explicat Lunt.
„Strălucirea”, care nu apare în spectrul vizibil, este ghidată către marginea unui panou de plastic transparent, unde este apoi convertită în electricitate folosind benzi subțiri de celule solare fotovoltaice. Modelele actuale sunt capabile să producă o eficiență de conversie solară de doar aproximativ 1%, dar acestea sunt doar prototipurile. Lunt și echipa sa sunt optimiști că eficiențe apropiate de 5% vor fi posibile în curând. Prin comparație, cele mai bune colectoare solare colorate operează la aproximativ 7%, deci tehnologia nu este departe de concurență.
„Deschide o mare posibilitate de a implementa energia solară într-un mod neintruziv”, a spus Lunt. „Poate fi folosită pe clădiri înalte cu multe ferestre sau pe orice tip de dispozitiv mobil care necesită o calitate estetică ridicată, cum ar fi un telefon sau un e-reader. În cele din urmă, vrem să creăm suprafețe de recoltare a energiei solare pe care nici măcar să nu știi că există.”
