În natură, există multe modalități de a te proteja de prădători: armură, otravă, miros respingător, dimensiune sau viteză. Totuși, poate că niciuna nu este la fel de ingenioasă ca deghizarea. Insectele, datorită formei lor corporale, au dezvoltat un spectru impresionant de mimetism și înșelăciune biologică, utilizând camuflajul într-un mod excepțional. Unele dintre aceste insecte sunt aproape imposibil de distins de mediul lor, cum ar fi insectele băț. Le poți identifica?
Gândacul mantis frunza moartă
Această mantisă rugătoare din Malaezia pare acoperită de frunze uscate; de fapt, unele dintre aceste „frunze” sunt părți ale propriului corp. Camuflajul incredibil de convingător le ajută să se ascundă de prădători, dar le permite și să fie prădători. Un animal care se ascunde printre frunzele căzute nu va ști ce l-a lovit dacă întâlnește acest vânător discret.
Fluturele frunza moartă
Partea inferioară a aripilor acestui fluture este o adevărată operă de artă evolutivă; arată exact ca o frunză uscată, cu forma potrivită, nuanțe de maro, pete, nervuri și margini zimțate. În același timp, partea superioară a aripilor afișează culori vii, tipice fluturilor. Dacă caută parteneri, fluturii își dezvăluie culorile, dar pentru a se ascunde de prădători, își închid pur și simplu aripile.
Greierașul frunză
Camuflajul acestui greieraș este atât de precis încât imită chiar și petele de pe frunze. Acești greierași, numiți uneori și „greieri de tufiș,” sunt diferiți de rudele lor, greierii și lăcustele, prin faptul că atât masculii, cât și femelele își freacă aripile pentru a cânta. Ei își aud partenerii prin urechi aflate pe picioarele din față.
Insecta băț
Insectele băț din ordinul Phasmatodea sunt unele dintre cele mai bizare creaturi de pe planetă. Ele se găsesc pe toate continentele, cu excepția Antarcticii. Corpul lor este atât de alungit încât seamănă cu bețe, crengi sau ramuri subțiri. Când stau nemișcate pe o grămadă de crengi sau la capătul unei ramuri de copac, sunt aproape imposibil de observat.
Gândacul mantis orhidee
Acești prădători florali din pădurile tropicale ale Asiei de Sud-Est pot părea ornamentali, dar sunt ucigași nemiloși. Ei își folosesc camuflajul, care imită petalele unei flori, pentru a atrage și a se ascunde de prada lor. Când muștele și alți polenizatori se apropie de floare, mantisa orhidee atacă.
Lăcusta de nisip
Deși numele lor sugerează altceva, aceste lăcuste trăiesc în habitate nisipoase și își folosesc camuflajul pentru a se ascunde între ierburile maro adaptate solurilor nisipoase. Ele pot fi găsite în America de Nord, în habitate nisipoase cu ierburi răzlețe, precum preeriile din Vest.
Insecta frunză
Insectele frunză sunt înrudite cu insectele băț, dar aparțin unei familii diferite (Phylliidae). Așa cum sugerează numele lor, ele au evoluat să imite frunze, deși corpul lor lung le permite să semene cu o ramură cu frunze. Camuflajul lor avansat le permite să se legene ca o ramură pentru a se amesteca și mai bine în mediu.
Molia piperată
Aceste insecte extrem de adaptabile sunt adesea folosite ca exemplu de manual pentru selecția naturală în acțiune. Inițial, ele au evoluat să aibă un design „piperat” pentru a se camufla perfect pe copacii de culoare deschisă și pe lichenii albi. Totuși, în timpul Revoluției Industriale din Anglia, poluarea excesivă a ucis lichenii și a înnegrit copacii cu funingine. Acest lucru a făcut ca moliile cu colorație închisă să devină predominante. Astăzi, moliile de culoare deschisă sunt din nou comune datorită îmbunătățirii standardelor de mediu.
Gândacul asasin
Acest insect și-a dezvoltat o strategie de camuflaj diferită și mai sinistră. Acanthaspis petax, o specie de gândac asasin, își acoperă spatele cu cadavrele victimelor sale pentru a se ascunde de prădători. Deși pare o strategie ciudată, studiile au arătat că gândacii asasini care poartă cadavre au o probabilitate de 10 ori mai mică să fie atacați de păianjeni.
Insecta țepușă
Aceste insecte, înrudite cu cicadele, și-au dezvoltat pronoturi mărite care seamănă cu țepii unei ramuri. Aspectul lor descurajează prădătorii, care se tem să nu se rănească dacă mușcă. Ele sunt considerate dăunători ocazionali ai copacilor ornamentali și fructiferi din America Centrală, de Sud și părțile sudice ale Statelor Unite.
Insecta săritoare
Aceste insecte, asemănătoare cu lăcustele, se deosebesc prin camuflajul lor excelent, care le ajută să se ascundă printre frunzele de care se hrănesc. Deși numele lor sugerează altceva, săritoarele preferă să se miște lent pentru a nu atrage atenția, ceea ce le face și mai greu de observat. Se pot deplasa înainte, înapoi și lateral, asemenea unui crab.
