PlanetaNoastra se concentra înainte pe pașii incrementali pe care îi puteai face pentru a-ți reduce amprenta de carbon, dar majoritatea cititorilor noștri și-au schimbat deja becurile și noi am renunțat complet la uscatul rufelor pe sârmă. Problemele cu care ne confruntăm sunt atât de mari încât a fost aproape surprinzător să văd articolul din New York Times intitulat Ce poți face în legătură cu schimbările climatice, vorbind despre scăderea temperaturii termostatului sau condusul mai încet. Nu eram singurul:
Dar apoi am observat cine erau autorii: Michael Sivak și Brandon Schoettle, care au fost citați de multe ori pe PlanetaNoastra; Michael Sivak este profesor cercetător, iar Brandon Schoettle este manager de proiect la Institutul de Cercetare în Transporturi al Universității din Michigan. Ei urmăresc industria și produc rapoartele despre economia de combustibil pe care eu și Mike le acoperim de ani de zile, sursa știrilor despre cum oamenii conduc mai mult, cumpără SUV-uri mai mari sau că eficiența combustibilului scade. Ei chiar prezic că mașinile autonome vor crește traficul.
De fapt, totul este o abordare foarte inteligentă de a arăta cât de importantă este eficiența combustibilului în realitate. Ei notează că toți pașii mici vor ajuta,
Aceasta este adevărata lor intenție și mesaj: că îmbunătățirea eficienței automobilelor este „cea mai eficientă modalitate de a ajuta planeta”. Doar că nu este chiar așa:
De fapt, Sivak și Schoettle înțeleg acest lucru, scriind:
A schimba cât de mult conducem nu este ușor; necesită adesea o schimbare majoră a stilului de viață, cum ar fi mutarea mai aproape de locul de muncă sau utilizarea mai frecventă a transportului public, care durează adesea mai mult și este mai puțin convenabil decât condusul. Este mult mai ușor să cumperi un vehicul mai eficient din punct de vedere al consumului de combustibil; mașinile cu un consum mult mai bun decât media noilor vehicule de 9,4 L/100 km (25 m.p.g.) sunt larg disponibile.
Cu toate acestea, în loc să facă chiar și asta, oamenii cumpără SUV-uri și camionete pentru că le costă la fel de mult să le alimenteze ca o mașină mică acum câțiva ani, când benzina era scumpă. Acest lucru ne aduce înapoi la intenția lui Sivak și Schoettle, care este susținerea reglementării economiei de combustibil, pe care EPA (Agenția pentru Protecția Mediului din SUA) se gândește acum să o slăbească:
Creșteri semnificative ale standardelor de economie de combustibil pentru toate vehiculele, dar mai ales pentru camionete și S.U.V.-uri, sunt și mai importante atunci când prețurile relativ scăzute ale benzinei îi motivează pe cumpărători să aleagă vehicule mai mari în detrimentul celor mai mici.
Articolul din Times are o listă bună de lucruri pe care oamenii ar trebui să le facă, unele legate de transport (conduceți mai încet, mențineți presiunea corectă în anvelope, zburați mai puțin) și
-în casele noastre (scadeți temperatura termostatului, schimbați-vă becurile, deși sincer, „Înlocuiți unul din cinci becuri incandescente cu LED-uri” este pur și simplu penibil, schimbați-le pe toate)
-și cum mâncăm (mai puțină carne, mai puține risipă, mai puțină mâncare: „Reduceți consumul de alimente cu 2%, aproximativ 48 de calorii mai puțin pentru mulți oameni. O cutie miniaturală de stafide are 42 de calorii.”) Ar fi putut adăuga „mergeți cu bicicleta sau pe jos mai mult.”
© Lawrence Livermore National Laboratory și Departamentul Energiei
Toți acești pași incrementali mici pălesc în fața insignifianței atunci când privești imaginea de ansamblu, de unde provine carbonul nostru, cea mai mare sursă fiind acea bară verde mare, masivă, de petrol care alimentează transportul. De aceea nu avem nevoie doar de mașini mai bune, trebuie să scoatem oamenii din mașinile alimentate cu benzină dacă vrem să facem vreo diferență reală. Dar Sivak și Schoettle au dreptate; ultimul lucru pe care ar trebui să-l facem este să renunțăm sau să slăbim standardele de eficiență a consumului de combustibil.
