Destul de des, întâlnesc oameni – bine intenționați, grijulii, cărora le pasă și care sunt atenți la consumul lor de carne, care insistă că dacă hrănim cu iarbă toată carnea de vită, dacă creștem toți puii în libertate, lumea ar fi un loc mai bun, mai curat. Am fi cu toții mai sănătoși și toată lumea ar putea totuși să mănânce carne.
Și dacă am avea o lume nelimitată, cu cantități nelimitate de cereale și pășuni și spațiu, acest lucru ar putea funcționa. Dar nu avem. Avem o singură planetă Pământ și, în prezent, 7 miliarde de oameni pe ea. Și continuăm să mâncăm tot mai multă carne. Și să facem tot mai mulți oameni.
Consumul mondial de carne este de așteptat să se dubleze până în 2050, în special în țările dezvoltate. Potrivit Institutului Worldwatch, „Consumul de carne pe cap de locuitor s-a dublat în ultima jumătate de secol, chiar și în condițiile în care populația globală a continuat să crească. Ca rezultat, cererea totală de carne a crescut de cinci ori.”
Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură raportează că „26% din suprafața terestră a planetei fără gheață este utilizată pentru pășunatul animalelor și 33% din terenurile arabile sunt folosite pentru producția de furaje pentru animale. Creșterea animalelor contribuie cu șapte procente la emisiile totale de gaze cu efect de seră prin fermentația enterică și gunoi de grajd.”
Timpul se scurge
Dacă țările nu reduc radical cantitatea de animale crescute și consumate, Pământul ar putea să nu mai poată susține populația până în anul 2050. Toate acestea conform unui studiu al Universității Oxford publicat în octombrie 2018. Cercetătorii recomandă ca națiunile occidentale să-și reducă consumul de carne cu 90%.
Dar de ce carne? Cum afectează creșterea animalelor mediul? Studiul notează că creșterea animalelor este o amenințare triplă – cantități mari de metan eliberat în atmosferă, despăduriri pentru a face loc pășunilor și cantități masive de apă necesare fiecărui animal.
Cei care produc carne de vită, de pui, de porc și alte tipuri de carne trebuie să fie cât mai eficienți posibil – și asta nu înseamnă animale crescute în libertate, trăind într-o fermă idilică. Există doar atât de mult spațiu potrivit pentru creșterea animalelor într-un mod cu impact mai mic, mai sănătos pentru mediu (și mai sănătos pentru animal). Îngrămădirea lor în țarcuri, hrănirea lor cu cereale (în loc de iarbă pentru vaci și insecte și viermi pentru pui) este mai ieftină, mai rapidă și mai ușoară.
Cu mai mulți oameni, ar trebui să irosim calorii pentru producția de carne? Pare lipsit de etică, deoarece pentru fiecare 100 de calorii de cereale și furaje pe care le dăm unei vaci de vită, obținem doar 20 de procente înapoi sub formă de calorii comestibile – și asta dacă nu irosim deloc carne. Este puțin mai bine pentru pui, care ne dau înapoi 25 de procente din caloriile consumate, dar mai rău pentru porci, la 15 procente. Aceasta înseamnă că există o concurență între hrănirea oamenilor și a animalelor pentru a hrăni oamenii. Pur și simplu este ineficient; dacă vrem mai mulți oameni, trebuie să mâncăm mai puțină carne.
„Dar trebuie să existe o soluție!” te gândești. „Vreau să mănânc carne și să nu contribui la distrugerea mediului sau a oamenilor!” Sigur că există.
Iată cum putem menține consumul actual de carne al Americii și să-l extindem în restul lumii în curs de dezvoltare:
Limitați masiv creșterea populației: Producția de carne a fost sustenabilă timp de milenii, deoarece existau mult, mult mai puțini oameni, iar deșeurile și emisiile produse de animale nu aveau un impact suficient de mare pentru a fi o problemă. Putem cu toții să mâncăm carne în fiecare zi dacă există la fel de mulți oameni ca pe planetă, să zicem, în 1927, când erau aproximativ 1,2 miliarde de oameni pe planetă. Sau hei, putem chiar să extindem până în 1950 (acea epocă de aur a hamburgerilor), când erau doar 2,5 miliarde de oameni, aproape o treime din numărul de azi. Acum trebuie doar să ne dăm seama cum să eradicăm două treimi din populația mondială pentru a putea cu toții să mâncăm carne! Idei?
Întrebarea este: Mai mulți oameni, sau mai multă carne? Nu putem avea amândouă.
Mâncați mai puțină carne: Dacă cu toții am mânca mai puțină carne – să zicem, de cel mult câteva ori pe săptămână – asta ar face posibilă carnea crescută în condiții bune pentru toți, deoarece consumul total de carne ar fi mult mai scăzut. Sau jumătate dintre noi ar putea deveni vegetarieni. (Cei dintre noi care sunt deja iubiți). Chiar dacă nu doriți să deveniți complet vegetarieni, există motive pentru a reduce consumul de carne. Cercetătorii de la Școala de Sănătate Publică Harvard T.H. Chan au analizat studiul de lungă durată Nurses’ Health Study și o continuare a acestuia, examinând obiceiurile alimentare ale 80.000 de femei și bărbați pe parcursul a opt ani. Rezultatele au fost simple: Creșterile în consumul de carne roșie, în special carne procesată, au fost asociate cu rate mai mari de mortalitate generală.
Adoptarea cărnii crescute în laborator: Mulți oameni sunt dezgustați de ideea cărnii in vitro, dar dacă doriți să mâncați carne de animal, ei bine, acesta este un mod cu impact redus de a vă satisface pofta de carne. După cum autoarea de la PlanetaNoastra, Robin Shreeves a detaliat, un studiu publicat în revista Environmental Science and Technology „a arătat că producția la scară largă de carne cultivată ar putea reduce considerabil utilizarea apei, a terenurilor și a energiei, precum și emisiile de metan și alte gaze cu efect de seră, comparativ cu creșterea și sacrificarea convențională a bovinelor sau a altor animale.”
Nu văd alte alternative, voi vedeți?
Nu văd niciunul dintre aceste scenarii întâmplându-se – decât dacă, desigur, o ultimă opțiune se realizează: ca carnea să devină prohibitiv de scumpă, un aliment al celor bogați, un deliciu zilnic pentru 1%. Știți, așa cum a fost practic toată istoria umanității pe planetă până în era industrială actuală.
