Acum câțiva ani am descris o casă pentru generația baby boomer care avea o „bucătărie dezordonată”, o cameră mică cu toate electrocasnicele mici unde oamenii fac ceea ce oamenii fac cu adevărat pentru a mânca în zilele noastre: își „microundează” cina, își prepară cafeaua la Kuerig și își prăjesc gofrele (Eggos). Așa cum a remarcat consultantul Eddie Yoon de la Harvard Business Review, gătitul se reduce la „o activitate de nișă pe care puțini oameni o fac doar ocazional”. Yoon scrie:
Cu siguranță nu este primul care se gândește la asta; chiar și în anii 1920, oamenii își imaginau „gospodăria fără bucătar”. Matt Novak a explicat în Paleofuture că telefonul schimba totul, citând un articol din 1926 din revista Science and Invention:
În America de Nord, mâncarea preparată a mers într-o altă direcție, unde mulți oameni și-au externalizat gătitul către alimente congelate pe care le încălzeau sau, mai târziu, le puneau la microunde. Dar pentru mulți oameni în zilele noastre, chiar și încălzirea cinei la microunde este prea multă muncă, de unde și explozia serviciilor de livrare de mâncare precum Uber Eats și „cloud kitchens” care există fără restaurante, preparând mâncarea doar pentru livrare. Tot mai mulți oameni mănâncă așa tot timpul, și asta „schimbă tiparele alimentare în moduri pe care consumatorii, companiile alimentare și analiștii din industrie abia încep să le înțeleagă, iar schimbările au consecințe pe termen lung pentru afacerile alimentare și familii pe măsură ce serviciile se extind în mai multe părți ale țării”, potrivit The Wall Street Journal.
Un tată de patru copii a declarat pentru Journal că asta i-a oferit mai mult timp cu familia sa. „Mergeam la băcănie în fiecare sâmbătă și ieșeam să mâncăm în oraș o dată în fiecare weekend. Acum totul e livrare. Valoarea este inestimabilă.” O tânără a spus că „e mai sănătos decât să-ți faci o masă din covrigi (bagels) rămași și Doritos”.
Persoanele în vârstă nu sunt foarte diferite de acea tânără; îmi amintesc că mama mea, răposată, mânca o bucată de pâine prăjită la cină sau puțin pui Lean Cuisine și asta era tot. Cumpărăturile și gătitul pentru o singură persoană sunt grele și oamenii adesea nu le fac, mâncând în schimb propria lor versiune de covrigi rămași și Doritos.
Boom-ul în cloud kitchens ar putea schimba asta. Gătitul pentru o singură persoană este scump, dar gătitul pentru mulți oameni este mai eficient. Un studiu al băncii de investiții UBS a notat că „Costul total de producție al unei mese gătite profesional și livrate ar putea să se apropie de costul mâncării gătite acasă, sau să-l depășească atunci când se ia în considerare și timpul.”
Potrivit Business Insider, raportul UBS folosește și analogia cu mașina de cusut:
Lasă roboții să facă asta pentru tine.
Există și alte opțiuni high-tech care ar putea face viața mai ușoară pentru persoanele în vârstă, care acum sunt la fel de pricepute la tehnologie ca oricine altcineva. Acum câțiva ani am scris despre June, „cuptorul prăjitor care crede că este un computer”. Am remarcat la vremea respectivă că vom locui în spații mai mici și că „aragazul mare cu cuptor este pe cale să dispară, iar electrocasnicele mici, mobile și ușor de depozitat vor prelua controlul”.
Acum June a făcut un acord cu Whole Foods și a programat rețete în aparat care le vor „permite utilizatorilor să prepare automat peste treizeci de alimente vândute în magazinele Whole Foods Market, de la somon proaspăt cu coajă de lămâie și cimbru la cârnați de porc Andouille și amestec de legume congelate”. Cine știe, în curând s-ar putea să poți cere Alexei să le comande și Amazonului să le livreze.
Există multe avantaje ale acestei situații, principalul fiind că persoanele în vârstă ar putea avea diete mai sănătoase. Cel mai mare dezavantaj ar putea fi, de fapt, deșeurile de ambalaje; poate că, dacă totul este standardizat, următorul livrator ar putea prelua vasele goale pentru spălare și reutilizare. Atunci s-ar putea îndeplini promisiunea de a folosi mai puțină energie, de a ocupa mai puțin spațiu, de a crea mai puține deșeuri și de a crea mai multe locuri de muncă.
Consultantul Yoon susține că oamenii se împart în trei grupuri: doar 10% iubesc să gătească, 45% urăsc asta și 45% tolerează asta pentru că trebuie să o facă. Acei 10% își vor dori întotdeauna bucătăriile lor mari. Dar bănuiesc că ceilalți 90% vor reprezenta o piață mare pentru serviciile de livrare, mai ales pe măsură ce marea cohortă baby boomer îmbătrânește și pe măsură ce tot mai mulți dintre ei trăiesc singuri. Pentru ei, bucătăria ajunge pe calea mașinii de cusut.
