Soții au petrecut 25 de ani cumpărând terenuri neproductive pe care fermierii nu le mai doreau; acum, elefanți, tigri și leoparzii rătăcesc liberi acolo.
Uneori este nevoie de un sat întreg, alteori doar de una sau două persoane, așa cum este cazul lui Anil și Pamela Malhotra, care împreună creează ceea ce este probabil prima rezervație naturală privată din India.
După ce s-au cunoscut și s-au căsătorit în Statele Unite în anii 1960, cuplul s-a mutat în India în 1986, după ce au vizitat țara pentru înmormântarea tatălui lui Anil. În general, frumusețea unui loc ar fi cea care inspiră relocarea, dar pentru Malhotra a fost opusul – starea deplorabilă a naturii din Haridwar a fost atracția.
„Era atâta despădurire, lobiul forestier era la putere, iar râul era poluat. Și nimănui nu părea să-i pese. Atunci am decis să facem ceva pentru a recupera pădurile din India”, spune Anil pentru India Times.
După ce au căutat terenuri de cumpărat, în 1991 s-au stabilit pe un teren de 22 de hectare în sud, în Brahmagiri, un lanț muntos din Ghats de Vest. Pământul era o mizerie, Anil, 75 de ani, și Pamela, 64 de ani, spun că proprietarul a vrut să-l vândă deoarece nu mai putea cultiva nimic pe el.
„Pentru mine și Pamela, acesta era ceea ce căutam toată viața”, spune Anil. Și astfel a început transformarea, orchestrată de Mama Natură, a terenurilor agricole neproductive în ceea ce este acum Rezervația Save Animals Initiative (SAI).
De atunci, cuplul a cumpărat terenuri pe măsură ce au devenit disponibile, majoritatea fiind terenuri agricole care și-au pierdut fertilitatea.
„După ce am cumpărat terenul, am permis pădurii să se regenereze. Am plantat specii native acolo unde era necesar și am lăsat natura să se ocupe de restul”, spune Anil.
În prezent, Rezervația SAI se mândrește cu aproximativ 121 de hectare de pădure tropicală bio-diversă frumoasă, care este casa pentru elefanți, tigri, leoparzii, cerbi, șerpi, păsări și sute de alte animale. Naturaliștii și oamenii de știință vin să facă cercetări asupra animalelor, precum și asupra a sute de copaci și plante indigene. Și oaspeții sunt invitați să vină și să stea în cele două cabane eco-turistice de pe proprietate, pentru a ajuta la susținerea eforturilor continue ale familiei Malhotra. Eforturi care fac valuri atât într-un lanț muntos din India, cât și în întreaga lume, pe măsură ce vestea acestei nobile inițiative continuă să se răspândească.
Puteți vedea toată natura frumoasă și puteți cunoaște familia Malhotra în acest trailer pentru un film realizat despre cuplu și munca lor.
