Cum să reciclezi electrocasnice: frigidere, unități de aer condiționat, aragazuri și multe altele

Este posibil să se recicleze electrocasnicele electronice mari, chiar și cele pline de substanțe chimice neplăcute, cum ar fi frigiderele sau aparatele de aer condiționat. Este, de asemenea, mult mai preferabil alternativei, care poate prezenta riscuri semnificative pentru oameni, fauna sălbatică și ecosisteme.

Reciclarea electrocasnicelor mari s-ar putea să nu fie la fel de ușoară precum îndesarea cutiilor de carton în coșul de la bordură, dar nici nu este neapărat atât de dificilă pe cât ți-ai imagina. Iată o privire mai atentă asupra modului de reciclare a electrocasnicelor.

Cum să-ți pregătești electrocasnicele pentru reciclare

Unele electrocasnice necesită o atenție specială înainte de a le recicla. Pentru frigidere, congelatoare și aparate de aer condiționat, asta ar putea însemna angajarea unui profesionist pentru a elimina agentul frigorific. Acele substanțe chimice nu pot fi acolo când aparatul este reciclat și este ilegal să le elimini singur, cu excepția cazului în care ai certificare EPA în acest sens. Mai exact, cineva trebuie să fie „certificat Secțiunea 608”, ceea ce se referă la Secțiunea 608 a Legii privind aerul curat, o cerință pentru tehnicienii care întrețin, repară sau elimină echipamente care ar putea elibera agenți frigorifici în atmosferă.

Agenții frigorifici din aceste electrocasnice pot fi substanțe care distrug stratul de ozon, și chiar dacă nu sunt, există o probabilitate mare să fie gaze cu efect de seră, deci este important să fie gestionați cu grijă. Ai putea apela la un magazin de electrocasnice sau la o companie de reparații de aer condiționat pentru a găsi pe cineva certificat să elimine Freonul și alți agenți frigorifici, dar reține că acesta nu este un proiect DIY. Pe lângă potențialele daune asupra mediului, ai putea primi o amendă pentru încălcarea legii federale.

Este o idee bună să deconectezi frigiderele, congelatoarele și alte câteva electrocasnice mari cu ore sau zile înainte de ridicare sau depunere pentru reciclare, dând timp evaporatorului să se dezghețe. Desigur, ar trebui să elimini și toată mâncarea, băuturile și orice altceva din interior. De asemenea, s-ar putea să trebuiască să scurgi apa din unele electrocasnice, cum ar fi mașinile de spălat vase, mașinile de spălat rufe și boilerele.

Dacă lași vreodată un frigider sau un congelator afară pentru a fi ridicat de cineva, ar trebui întotdeauna să-l legi sau să îndepărtezi ușile complet. Aceasta este o măsură importantă de siguranță pentru a preveni ca copiii curioși despre electrocasnice să rămână blocați accidental în interior. Măsuri de precauție similare ar putea fi potrivite pentru alte electrocasnice cu uși, cum ar fi uscătoarele de rufe.

De asemenea, pentru siguranța ta, nu încerca să ridici singur un electrocasnic greu, cum ar fi un frigider. Obține ajutor de la cel puțin un alt adult sau folosește un cărucior pentru mobilă.

Cum se reciclează electrocasnicele

Deși calea către reciclare poate varia în funcție de tipul de electrocasnic, este adesea inteligent să începi prin a contacta autoritatea locală de gestionare a deșeurilor. Aceasta ar putea oferi un program de colectare în vrac sau de reciclare a electrocasnicelor, în care specifici tipul de electrocasnic și programezi o ridicare. Chiar dacă nu oferă serviciul, se află într-o poziție bună pentru a te îndruma în direcția corectă.

Unii comercianți de electrocasnice și companii de utilități electrice au programe de reciclare pentru anumite electrocasnice, cum ar fi frigiderele, ca parte a programului EPA Responsible Appliance Disposal (RAD).

RAD este un program voluntar conceput pentru a minimiza impactul asupra mediului al frigiderelor, congelatoarelor, unităților de aer condiționat de tip fereastră și dezumidificatoarelor. Partenerii RAD se asigură că agentul frigorific și spuma sunt recuperate și reciclate sau distruse, de exemplu, în timp ce metalele, plasticul și sticla sunt reciclate, iar PCB-urile, mercurul și uleiul uzat sunt recuperate și gestionate corespunzător.

În multe cazuri, contractantul care instalează un electrocasnic nou este însărcinat cu preluarea celui vechi. Acel contractant ar trebui să aibă certificarea Secțiunea 608, permițând eliminarea legală a agenților frigorifici, astfel încât electrocasnicul în sine să poată fi reciclat.

Metalul dintr-un electrocasnic tinde să aibă o valoare mai mare ca material reciclabil decât plasticul sau sticla, dar toate sunt reciclabile.

Odată ce un electrocasnic este lipsit de agenți frigorifici – și alți contaminanți, inclusiv mâncarea veche din frigider – o mare parte din materialul său poate fi reciclat. (Și această regulă nu se aplică doar electrocasnicelor care sunt reciclate. Agenții frigorifici trebuie îndepărtați înainte ca un electrocasnic frigorific să poată ajunge legal la groapa de gunoi.)

Electrocasnicele sunt de obicei mărunțite, cu magneți și alte metode ajutând la separarea materialelor. Metalele sunt principalele ținte pentru reciclare, notează EPA, sticla, plasticul și spuma poliuretanică fiind adesea trimise la groapa de gunoi.

Recuperarea spumei nu este obligatorie prin lege, așa cum este cazul agenților frigorifici, adaugă agenția, astfel încât agenții de expandare din acea izolație din spumă sunt eliberați în procesul de mărunțire și depozitare la groapa de gunoi, contribuind la distrugerea stratului de ozon și la schimbările climatice.

Frigidere și congelatoare

În ciuda provocării legate de gestionarea substanțelor care distrug stratul de ozon și a gazelor cu efect de seră, ai putea avea câteva opțiuni decente pentru reciclarea unui frigider sau congelator vechi.

Dacă cumperi un frigider nou, încearcă să cumperi de la un comerciant care participă la programul RAD al EPA, care este menit să faciliteze eliminarea responsabilă a celui vechi. Mulți comercianți vor veni să-ți ridice frigiderul sau congelatorul vechi atunci când cumperi unul nou.

Întreabă comerciantul ce se va întâmpla cu electrocasnicul tău vechi, sugerează DEE, pentru a te asigura că va fi reciclat și nu revândut ca unitate la mâna a doua ineficientă energetic. Unii comercianți percep o taxă pentru a ridica electrocasnicele vechi pentru reciclare, dar oferă o reducere dacă cumperi și un electrocasnic nou de la ei.

Unele companii de utilități acceptă, de asemenea, frigidere și congelatoare pentru reciclare, așa că este o idee bună să verifici cu utilitatea ta pentru a afla dacă aceasta este o opțiune. Furnizorii de energie electrică au un stimulent să ajute clienții să renunțe la electrocasnicele ineficiente, în special la mașinăriile mari consumatoare de energie, cum ar fi frigiderele, iar unii chiar oferă bani sau credite la factura de utilități atunci când cumperi un frigider nou. Unii ar putea, de asemenea, să-ți ridice frigiderul de la bordură.

Divizia municipală de gestionare a deșeurilor este o altă opțiune, posibil oferind date speciale de colectare în vrac sau programe de reciclare pentru electrocasnice. Reciclatorii locali de fier vechi ar putea fi capabili să te ajute, dar pune întrebări despre certificare și reciclare, sugerează DEE.

Dacă încerci să duci un frigider sau un congelator undeva pentru a fi reciclat, s-ar putea să trebuiască să aranjezi mai întâi eliminarea agenților frigorifici. Dacă comerciantul, utilitatea sau departamentul de salubrizare vine să ridice aparatul de la bordură, asigură-te că afli ce fel de pregătire trebuie să faci – anume, se vor ocupa ei de agenții frigorifici și uleiul din interior, sau trebuie să o faci tu?

În orice caz, ar trebui să elimini orice mâncare din frigider sau congelator, iar din motive de siguranță, să-l legi întotdeauna sau să îndepărtezi ușile dacă îl lași afară pentru ridicare.

Unități de aer condiționat

Similar cu frigiderele și congelatoarele, unitățile de aer condiționat conțin agenți frigorifici și alte substanțe a căror eliminare este reglementată la nivel federal. Aceasta include unitățile centrale de A/C, precum și aparatele de aer condiționat de cameră, cunoscute și sub denumirea de aparate de aer condiționat de tip fereastră, deoarece sunt fabricate în mod obișnuit pentru a fi montate în ferestre.

Unele companii de utilități sau comercianți organizează evenimente de returnare pentru a promova reciclarea unităților mai vechi și mai puțin eficiente, subliniază DEE.

Pentru ajutor în reciclarea unei unități vechi de A/C de tip fereastră, verifică baza de date DEE Energy Star Partner Database for Incentives and Joint Marketing Exchange (DIME) și selectează caseta care scrie „Room Air Conditioning (Recycling)”.

Dezumidificatoare

Când un dezumidificator vechi se defectează, ridică unele dintre aceleași preocupări de mediu și sănătate ca și frigiderele, congelatoarele și unitățile de A/C. Asta pentru că dezumidificatoarele conțin și agenți frigorifici care trebuie îndepărtați înainte ca restul aparatului să poată fi reciclat.

Unele companii de utilități acceptă dezumidificatoare pentru reciclare, uneori chiar oferind stimulente precum reduceri prin poștă. Poți verifica DIME pentru opțiuni în apropiere – selectând caseta „Dehumidifiers (Recycling)” – sau poți contacta autoritatea locală de gestionare a deșeurilor pentru îndrumare.

Mașini de spălat vase

Agenții frigorifici nu ar trebui să fie o problemă pentru o mașină de spălat vase, dar ar trebui să scoți totul din interior și să scurgi orice apă rămasă.

Pentru ajutor în a afla cum să o reciclezi în zona ta, ai putea începe prin a apela autoritatea locală de gestionare a deșeurilor. Dacă cumperi o mașină de spălat vase nouă, întreabă comerciantul despre opțiunile de reciclare pentru cea veche – ideal, contractantul care o instalează pe cea nouă o poate prelua și pe cea veche pentru a fi reciclată.

Deoarece majoritatea mașinilor de spălat vase sunt acum fabricate în mare parte din plastic, s-ar putea să nu aibă însă la fel de multă valoare pentru reciclare ca alte electrocasnice cu mai mult metal.

Aragazuri și cuptoare

Diverse tipuri de aragazuri și cuptoare pot fi reciclate pentru fier vechi. Contactează autoritatea locală de gestionare a deșeurilor, precum și comerciantul dacă cumperi un aragaz/cuptor nou, pentru a-i întreba dacă te pot ajuta să-l reciclezi pe cel vechi.

În unele locuri, există centre de reciclare a fierului vechi care vor accepta electrocasnice de acest fel dacă le livrezi.

Mașini de spălat rufe și uscătoare

La fel ca alte electrocasnice mari, mașinile de spălat rufe și uscătoarele sunt reciclabile. Ele tind să conțină mult metal, ceea ce le ridică valoarea de reciclare în comparație cu electrocasnicele predominant din plastic. De asemenea, sunt de obicei mai ușoare decât un frigider și nu au problema agentului frigorific.

Ca și în cazul altor electrocasnice mari, eforturile tale de a le recicla ar putea începe cu un telefon la divizia locală de salubrizare, la centrul de reciclare sau la comerciantul care îți vinde o mașină de spălat și/sau un uscător noi.

Boilere (încălzitoare de apă)

Dacă rezervorul este gol, un boiler poate fi reciclat pentru diversele sale componente metalice, la fel ca multe alte electrocasnice comparabile.

Verifică aceleași surse pentru ajutor: comerciantul care îți vinde un boiler nou, departamentul local de salubrizare sau centrele locale de reciclare. Ca și în cazul altor electrocasnice, pune întrebări despre cum ar trebui să pregătești boilerul înainte de a-l duce undeva sau de a-l lăsa afară pentru ridicare.

Cum să refolosești electrocasnicele

Refolosirea și recondiționarea lucrurilor vechi sunt în general bune, dar nu întotdeauna valabil pentru electrocasnicele vechi, cum ar fi frigiderele și aparatele de aer condiționat, atât din cauza eficienței energetice scăzute, cât și a tendinței lor de a conține toxine și poluanți. Este adesea cel mai bine să scoți electrocasnicele vechi, ineficiente, din uz și să le duci la instalațiile de reciclare, subliniază EPA, mai degrabă decât să le folosești sau să le depozitezi la nesfârșit.

Acestea fiind spuse, refolosibilitatea variază în funcție de tipul de electrocasnic, ca să nu mai vorbim de nevoile individuale. Dacă un electrocasnic vechi încă funcționează și mai ales dacă are mai puțin de 10 ani, în unele cazuri ar putea fi mai bine să îl folosești în continuare sau să îl vinzi ori donezi. Unele electrocasnice care nu sunt prea vechi sau ineficiente ar putea fi donații binevenite pentru organizații caritabile, adăposturi sau centre comunitare, de exemplu.

Este posibil să refolosești unele electrocasnice pentru scopuri noi, chiar și frigidere, dar s-ar putea să vrei să ceri mai întâi unui tehnician certificat să verifice dacă există agenți frigorifici, ulei sau alte substanțe potențial periculoase rămase. Și dacă păstrezi un frigider sau congelator vechi, amintește-ți că ar putea exista substanțe chimice care distrug stratul de ozon și gaze cu efect de seră și în spuma sa izolatoare.

De ce să reciclezi electrocasnicele vechi?

Unele electrocasnice mari conțin toxine sau poluanți care ar putea cauza probleme dacă sunt eliminate necorespunzător.

Frigiderele și congelatoarele fabricate înainte de 1995 au de obicei agenți frigorifici clorofluorocarboni (CFC) în interior, în timp ce unitățile de aer condiționat de tip fereastră și dezumidificatoarele fabricate înainte de 2010 conțin adesea agenți frigorifici hidroclorofluorocarboni (HCFC). Atât CFC-urile, cât și HCFC-urile sunt substanțe care distrug stratul de ozon, precum și gaze puternice cu efect de seră. (Uneori sunt denumite în general „Freon”, o marcă înregistrată de către Chemours Company.)

Versiunile mai noi ale acestor electrocasnice conțin în schimb agenți frigorifici hidrofluorocarboni (HFC), care sunt considerați prietenoși cu ozonul, conform Agenției pentru Protecția Mediului din S.U.A. (EPA), deși sunt în continuare gaze cu efect de seră.

Frigiderele și congelatoarele fabricate înainte de 2005 pot fi, de asemenea, izolate cu spumă care conține substanțe chimice care distrug stratul de ozon și gaze cu efect de seră.

Unele electrocasnice conțin ulei uzat, care poate contamina apele subterane și dăuna sănătății umane, conform EPA. Unele frigidere și congelatoare cu ladă fabricate înainte de 2000 au întrerupătoare și alte componente care conțin mercur, un metal toxic care poate afecta dezvoltarea neurologică și poate cauza alte probleme ale sistemului nervos la oameni. Diverse electrocasnice fabricate înainte de 1979 ar putea conține bifenili policlorurați (PCB), substanțe toxice care pot prezenta o serie de riscuri pentru sănătate.

Pe lângă materialele periculoase, majoritatea electrocasnicelor au mult plastic și metal, adesea oțel. Reciclarea unui electrocasnic ar putea ajuta la prevenirea ajungerii unei părți din plasticul său la groapa de gunoi sau în mediul înconjurător, deși, din păcate, plasticul este adesea aruncat chiar dacă metalul dintr-un electrocasnic este reciclat, conform EPA. Un frigider tipic vechi de 10 ani conține peste 54,4 kilograme de oțel reciclabil, conform Departamentului Energiei din S.U.A. (DEE).

Electrocasnicele mai vechi tind să fie și mai puțin eficiente energetic, astfel încât continuarea utilizării lor necesită mai multă electricitate, rezultând în mai multe emisii de carbon care alimentează schimbările climatice. Acesta este un motiv important pentru care EPA și DEE pledează pentru înlocuirea electrocasnicelor mai vechi cu versiuni mai noi, mai eficiente.