Crezi că nu poți să-ți câștigi existența ca fermier pe doar 0,4 – 0,8 hectare de teren? Jean-Martin Fortier, autorul cărții „Grădinarul Comercial: Un Ghid de Succes pentru Cultivatorii din Agricultura Organică la Scară Mică„, vrea să demonstreze că poți. De fapt, el a și demonstrat deja.
Fortier și soția sa, Maude-Hélène Desroches, înregistrează anual vânzări de 140.000 USD de pe ferma lor de 0,6 hectare, Les Jardins de la Grelinette. Și, spune el, oricine ar putea face același lucru aplicând câteva tehnici simple.
„Am simțit că era nevoie de [o carte] de acest gen. M-am implicat în mișcarea de cultivare a hranei. Răspunsul meu a fost să le spun oamenilor că pot cultiva și iată cum”, a spus Fortier pentru civileats.com.
Agricultură de calitate, nu de cantitate
Într-o perioadă în care majoritatea viitorilor fermieri evită agricultura la scară mică din cauza preocupărilor financiare, Fortier este sigur că va atrage public. Filozofia sa este „cultivă mai bine, nu mai mult” și înlocuiește utilajele agricole scumpe, mecanizate, cum ar fi tractoarele, cu mâinile și uneltele electrice ușoare.
Practic, abordarea cuplului în ceea ce privește cultivarea hranei este ceea ce ei numesc „biointensivă”. Aceasta se concentrează pe metode de permacultură, cum ar fi cultivarea conservativă, crearea de straturi permanente și rotația culturilor. Filozofia detaliază, de asemenea, utilitatea uneltelor simple, cum ar fi greblă lată (broadfork) și motocultorul cu două roți.
„Grebla lată își are originea în grelinette, o unealtă inventată în Franța de André Grelin în anii 1960”, a explicat Fortier. „Ne-am numit afacerea, Les Jardins de la Grelinette, după această unealtă, deoarece este atât de emblematică pentru filozofia noastră de grădinărit manual eficient, ecologic.”
Metoda, care este detaliată în carte, se concentrează, de asemenea, pe modul de organizare a diferitelor spații de lucru dintr-o fermă mică pentru a face cultivarea cât mai eficientă, practică și ergonomică posibil. Cartea explică, de asemenea, cum să fertilizezi organic, cum să începi răsaduri, precum și cum să gestionezi buruienile și dăunătorii insectelor.
Cultivarea produselor locale
Les Jardins de la Grelinette nu este concepută pentru a hrăni întreaga lume — hrănește doar 200 de familii pe săptămână în lunile de vară cu un amestec diversificat de culturi, inclusiv sfeclă, broccoli, verdețuri pentru salată și morcovi — dar ideea este că nici nu trebuie. Fermele la scară mică pot să-și hrănească comunitățile cu produse proaspete, organice și să câștige bine făcând asta.
Fortier crede, de asemenea, că metodele sale pot fi aplicate oriunde în lume, într-o varietate de climate diferite. De exemplu, Les Jardins de la Grelinette este situată în Canada, dar Fortier și Desroches și-au petrecut timp și în ferme din Cuba, Mexic și New Mexico. De fapt, multe dintre metodele lor sunt practici comune în fermele mici și mari din locuri precum America de Sud și Africa, chiar dacă aceste metode par să fi fost uitate de fermierii nord-americani.
„Mesajul meu este că, dacă vrei să te apuci de agricultură – dacă ești tânăr și nu ai acces la teren sau capital, aceasta este o modalitate destul de inteligentă de a face asta fără prea multe investiții. Și poți să-ți câștigi existența”, a spus Fortier.
