Majoritatea oamenilor știu că nu este bine să aducă în discuție politica, religia sau climatologia în societate. Este o rețetă pentru discuții în contradictoriu, sau cel puțin pentru momente stânjenitoare.
Dar când familiile, prietenii și alte cunoștințe se reunesc pentru a socializa, această rețetă este uneori scoasă de la naftalină oricum. Și, fie că este vorba despre unchiul tău care perturbă o conversație la cină sau colegi de muncă ce acaparează un prânz de ziua de naștere, nimeni nu vrea ca certurile să umbrească festivitățile și mâncarea.
Totuși, nu toate subiectele tabu sunt la fel. Chestiuni mai neclare, cum ar fi politica și religia, pot fi sensibile, având în vedere că sunt în mare parte chestiuni de opinie și credință. Dar știința climei este puțin diferită, datorită părții de „știință”. Este una să-ți ții gura în timp ce o rudă se plânge de coduri fiscale sau texte antice, dar ce se întâmplă dacă discuția se îndreaptă cumva către gheața marină sau pierderea ghețarilor? Merită să riști o dezbatere pentru a clarifica lucrurile?
În multe cazuri, probabil că nu. Nu e ca și cum ruda ta se adresează Națiunilor Unite, iar tu ai putea părea încordat și moralist încercând să înăbuși disidența. Dacă unchiul tău a băut două pahare de vin și vrea să se plângă, ar putea fi mai înțelept să-i acorzi puțin spațiu. Altfel, ai putea ajunge doar să-l convingi și mai mult că ecologiștii vor să-i controleze viața.
Dar asta nu înseamnă că nu ar trebui niciodată să susții știința la evenimente de familie sau la întâlniri sociale. O iluminare politicoasă este posibilă; necesită doar să fii informat și încrezător, fără a părea meschin sau condescendent. Și chiar dacă poți face asta, tot depinde de publicul tău, care ar putea avea puțină răbdare pentru o lecție de știință.
Dacă decizi că merită riscurile – poate unchiul tău poate fi deschis la minte, sau știi că vărul tău te va susține – iată un ghid rapid pentru a explica schimbările climatice fără să strici buna dispoziție a tuturor:
1. Nu vorbi în vânt.
Fie că dezbați cu unchiul tău sau cu un străin, ajută să știi despre ce vorbești. Făcându-ți temele, te vei asigura că ai întotdeauna un răspuns fără a recurge la hiperbole. Mai jos sunt câteva exemple de afirmații pe care le-ai putea auzi de la un negator al schimbărilor climatice, împreună cu o replică pentru fiecare (și link-uri către liste mai cuprinzătoare). Dacă vrei o fișă de ajutor, ia în considerare să păstrezi acest ghid la îndemână pentru o referință ușoară.
- „Nu există dovezi ale încălzirii globale, iar modelele computerizate sunt nesigure.”
Oamenii de știință nu au nevoie de modele computerizate pentru a le spune că încălzirea globală este în plină desfășurare. Pentru asta, ei pot consulta înregistrările temperaturilor de suprafață, datele satelitare, analiza carotajelor din calote glaciare, măsurătorile creșterii nivelului mării și extinderii gheții marine, precum și observațiile privind pierderea permafrostului și topirea ghețarilor. Modelele computerizate sunt utile pentru prezicerea viitoarelor tipare climatice și devin din ce în ce mai precise, dar cu greu sunt singurele dovezi pe care le avem.
- „Clima se schimbă din cauza soarelui, nu a oamenilor.”
Soarele exercită, desigur, o influență semnificativă asupra climei Pământului, dar steaua noastră singură nu poate explica ceea ce se întâmplă acum. Înclinarea Pământului și orbita sa în jurul soarelui variază în cicluri previzibile, iar deși aceste variații împing planeta în și din ere glaciare, acest lucru se întâmplă pe parcursul a zeci de mii de ani. Încălzirea modernă, pe de altă parte, a explodat în doar 150 de ani, în mare parte în ultimele decenii.
În plus, așa cum subliniază NASA, dacă soarele ar fi responsabil pentru tendința actuală, ne-am aștepta să vedem o încălzire pe toate straturile atmosferei, de la suprafață până la stratosferă. În schimb, Pământul se încălzește mai aproape de suprafață, în timp ce stratosfera se răcește. De fapt, iradianța solară a scăzut ușor de la un vârf atins în anii 1950, așa cum puteți vedea în graficul NASA de mai jos. Toate acestea sunt în concordanță cu consensul științific, explică NASA: Încălzirea actuală este cauzată de acumularea de gaze cu efect de seră în apropierea suprafeței, nu de faptul că soarele devine „mai fierbinte”.
- „Temperaturile globale au încetat să crească în 1998.”
Acest argument, odinioară comun, și-a pierdut mult din forță în ultima vreme, mai ales că toți cei mai calzi 10 ani înregistrați au avut loc acum după 1998, iar cei mai calzi cinci ani înregistrați au avut loc toți după 2015. Dar, de asemenea, nu era foarte convingător de la bun început, deoarece implică faptul că doar o creștere liniară de la an la an indică o tendință. Anul 1998 a fost cald, dar este considerat o excepție, deoarece un El Niño puternic l-a făcut și mai fierbinte. Acest grafic arată anomaliile anuale ale temperaturii globale din 1880 până în 2020, bazate pe divergența lor față de media 1951-1980:
Acest grafic arată anomalia temperaturii medii globale (divergența față de media de bază 1951-1980) din 1880. (Imagine: NASA/GISS/GISTEMP)
Și pentru a privi acest concept într-un alt mod, iată un videoclip de la NASA care arată anomaliile temperaturii globale din 1880 până în 2017:
- „Clima s-a schimbat înainte, deci nu putem fi învinuiți pentru că o schimbăm acum.”
Clima Pământului s-a schimbat de multe ori fără ajutor uman, dar asta înseamnă cu adevărat că oamenii sunt incapabili să o schimbe? Așa cum subliniază Skeptical Science, asta este „ca și cum ai argumenta că oamenii nu pot provoca incendii de vegetație, deoarece în trecut s-au întâmplat natural.” Când clima s-a schimbat cu eoni în urmă, a fost pentru că ceva a făcut-o să se schimbe — soarele suplimentar a încălzit-o, norii vulcanici au răcit-o. Știm că dioxidul de carbon și alte gaze cu efect de seră captează căldura în atmosferă, iar acum eliberăm aceste gaze într-un ritm record. Iar problema principală este că schimbările climatice din zilele noastre se întâmplă mai rapid decât în trecut, depășind potențial capacitatea unor specii de a se adapta.
Nivelurile de dioxid de carbon din atmosfera Pământului au crescut vertiginos în istoria recentă. (Imagine: NASA)
- „Ghețarii chiar cresc.”
Există aproximativ 160.000 de ghețari pe Pământ, și deoarece oamenii de știință nu îi pot monitoriza pe toți, ei studiază grupuri de „ghețari de referință”. Potrivit Serviciului Mondial de Monitorizare a Ghețarilor, ghețarul de referință mediu a pierdut 12 metri (aproximativ 11,89 metri) de grosime echivalent apă din 1980. Unii ghețari sunt stabili, iar câțiva chiar cresc, dar mulți dintre cei care furnizează rezerve cheie de apă dulce se topesc într-un ritm sălbatic. Așa cum glaciologul Bruce Molnia a declarat pentru MNN, încălzirea afectează mai întâi ghețarii de altitudine joasă, deoarece temperaturile sunt mai reci în munți. „Cu cât este mai mică altitudinea de origine, cu atât este mai gravă perioada în care ghețarul va fi afectat”, a spus Molnia.
- „Nu există suficient dioxid de carbon în atmosferă pentru a face o diferență.”
Dioxidul de carbon constituie doar o mică fracțiune din toate gazele din atmosfera noastră, dar, împreună cu metanul și alte gaze cu efect de seră, are un efect disproporționat asupra climei. Oamenii au crescut abundența de CO2 în atmosferă cu aproximativ 45% de la Revoluția Industrială, potrivit NASA, și pe lângă captarea directă a căldurii, acel CO2 are și efecte în lanț. Cel mai mare gaz cu efect de seră după volum este vaporii de apă, de exemplu, iar concentrația sa în atmosferă variază în funcție de temperatură, aerul mai cald favorizând o umiditate mai mare. Așadar, pe măsură ce emisiile noastre de CO2 se acumulează în atmosferă, efectul lor de încălzire permite aerului să rețină mai mulți vapori de apă, explică NASA, „încălzind în continuare planeta noastră într-un ciclu vicios.”
- „Dioxidul de carbon este un gaz benefic.”
Această afirmație este adevărată, dar doza face otrava. Plantele au nevoie de dioxid de carbon pentru a supraviețui, și din moment ce noi și majoritatea celorlalte animale ne bazăm pe plante, ar fi evident nesăbuit să sugerăm că CO2 este intrinsec rău. Dar, pe lângă susținerea vieții plantelor, CO2 este, de asemenea, cunoscut ca fiind un gaz puternic cu efect de seră, captând căldura solară în apropierea suprafeței planetei și rămânând în atmosferă timp de secole. Așa cum ilustrează graficul NASA de mai sus, atmosfera conține acum mai mult CO2 — și înregistrează o creștere mai rapidă a nivelurilor de CO2 — decât oricând în istoria umanității.
- „Încălzirea globală este bună pentru oameni.”
CO2 stimulează creșterea plantelor, iar vremea mai caldă poate inițial beneficia culturile din regiunile nordice. Dar această viziune ignoră pericole vaste, pe termen lung, în favoarea unor beneficii sporadice, pe termen scurt. Schimbările climatice promovează fenomene meteorologice extreme — inclusiv perioade secetoase mai lungi, precum secetele din California, și furtuni mai mari, precum Superstorm Sandy — care pot ucide oameni, distruge proprietăți și decima recolte. Încălzirea globală prezintă prea multe amenințări pentru a le enumera aici, dar acestea includ: pierderea pescăriilor și a ecosistemelor marine din cauza acidificării oceanelor; pierderea comunităților costiere din cauza creșterii nivelului mării și a uraganelor mai puternice; pierderea apei dulci din cauza topirii ghețarilor; și conflicte crescute din cauza secetei, inundațiilor și foametei.
Pentru o listă completă de răspunsuri la aceste afirmații și la altele despre climă, consultați acest raport al Inițiativei de Leadership Climatic a Universității din Oregon, acest ghid „Cum să vorbești cu un sceptic al climei” de jurnalistul Coby Beck, și această listă de argumente și mituri de Skeptical Science. O mulțime de informații despre schimbările climatice pot fi găsite și pe climate.gov al NOAA, precum și pe climate.nasa.gov.
2. Nu fi jignitor.
Nu există cale de întoarcere din atacurile ad hominem. Nu-ți trata unchiul ca pe un prost și nu fi nepoliticos sau condescendent. Recunoaște când nu știi ceva; acordă-i unchiului tău credit când are dreptate. Acest lucru îți va ajuta credibilitatea și, poate, chiar va contribui la prevenirea unei dispute cu familia ta.
3. Citează-ți sursele.
Nimeni nu se așteaptă să aduci o bibliografie, dar ar ajuta dacă ai putea enumera câteva surse reputabile. Acest lucru nu ar trebui să fie prea dificil, deoarece majoritatea organizațiilor științifice importante din lume au ajuns la un consens că încălzirea globală este reală și că activitatea umană o alimentează. NOAA, NASA și EPA sunt locuri bune de unde să începi, la fel și Grupul Interguvernamental de Experți privind Schimbările Climatice al ONU. Respectă și sursele unchiului tău, dar dacă el aduce în discuție „Climategate” sau unul dintre scandalurile sale derivate, nu ezita să subliniezi că acestea au fost demascate.
4. Nu amesteca știința cu politica.
Schimbările climatice nu vor fi niciodată rezolvate fără o acțiune politică amplă și coordonată, dar asta nu înseamnă că trebuie să înceapă la masa ta. Opoziția față de știința climei provine în mare parte din atitudini politice adânc înrădăcinate privind reglementările guvernamentale, astfel încât subiecte precum sistemul de tranzacționare a emisiilor sunt adesea chiar mai sensibile decât calotele polare. Încearcă să menții conversația ușoară, sau cel puțin civilizată, și îndepărteaz-o de politică, dacă poți.
5. Ia o pauză.
Familia și prietenii tăi sunt adesea un public captiv la mese și alte evenimente sociale, așa că nu-i plictisi cu certuri interminabile. Chiar dacă unchiul tău vrea să continue să dezbată erupțiile solare și nivelul mării, cruță-ți rudele și sugerează să continuați discuția mai târziu, poate prin e-mail, astfel încât să puteți oferi amândoi link-uri către sursele voastre.
Oricum ai decide să tratezi un negator al schimbărilor climatice și în orice context, încearcă să menții lucrurile civilizate și substanțiale pe cât posibil. Asta ar putea însemna să tolerezi în tăcere ignoranța cuiva în anumite situații, sau să corectezi politicos afirmații extravagante în alta. Nu va funcționa întotdeauna, dar dacă poți găsi modalități de a explica încălzirea globală fără să-ți pierzi cumpătul, ai putea oferi un serviciu valoros atât pentru climatul tău social, cât și pentru cel al planetei.
