Cum să cultivi ginseng: sfaturi pentru plantare și recoltare

Cultivatorii comerciali de ginseng recunosc planta după frunzele sale compuse, dințate, și după umbela sa unică de flori ușor parfumate, gălbui-verzi sau verzui-albe, care înfloresc de la sfârșitul primăverii până la sfârșitul verii. Florile se transformă într-un ciorchine de boabe roșii toamna. Dar ginsengul este cel mai bine cunoscut pentru rădăcinile sale, care seamănă oarecum cu ghimbirul imatur sau cu morcovii deformați.

Ginsengul a fost mult timp utilizat în medicina tradițională în numeroase culturi asiatice și native americane. Ca produs comercial foarte apreciat, ginsengul sălbatic a fost supra-recoltat, ceea ce a dus la protecția sa legală atât în Asia, cât și în America de Nord.

Mai jos găsești un ghid cu sfaturi utile de îngrijire a plantelor, astfel încât să poți cultiva propriul tău ginseng.

Soiuri de ginseng

Atât ginsengul asiatic, cât și cel american sunt plante perene erbacee. Ginsengul american (Panax quinquefolius) crește până la 25-38 cm înălțime în estul Americii de Nord, în zonele de rezistență 3-8. Cultivarea ginsengului în pădure are o lungă tradiție în Munții Apalași. Ginsengul asiatic (Panax ginseng) este rezistent la îngheț și crește până la aproximativ 20 cm înălțime. Astăzi, se găsește în principal crescând în munții izolați din Coreea, China și Rusia.

Cum să plantezi ginseng

Deși colectarea semințelor de ginseng sălbatic este legală, dată fiind raritatea sa, cel mai probabil va trebui să achiziționezi semințe sau răsaduri de la un cultivator comercial.

Creșterea din semințe

Semințele pot fi depozitate până când ești gata să plantezi. Înainte de plantare, înmoaie-le timp de 10 minute într-o soluție de înălbitor de 10% pentru a preveni infecțiile fungice. Semănă semințele la distanță de 4 cm. Semințele vor încolți la începutul spre mijlocul primăverii, moment în care ar trebui să le rărești, lăsând o distanță de 8 cm între ele.

Creșterea din răsaduri

Răsadurile ar trebui plantate imediat la sosirea de la un cultivator comercial. Plantează răsadurile la o distanță de 8 cm, apoi udă-le.

Îngrijirea plantei de ginseng

Ginsengul este o plantă de pădure, așa că scopul tău ar trebui să fie reproducerea acestor condiții pe cât posibil. Odată plantat, însă, ginsengul tău va necesita puțină îngrijire.

Lumină și aer

Ginsengul crește în umbră parțială până la completă, cu o bună circulație a aerului. Dacă nu poți găsi un coronament natural de copaci sub care să plantezi, poți crea unul propriu cu structuri artificiale.

Sol și nutrienți

Pregătește un strat de sol cu o adâncime de până la 20 cm sub copaci maturi cu lemn de esență tare, de preferință pe o pantă orientată spre nord-est. Ginsengul necesită un sol bine drenat, bogat în humus, cu un nivel de pH ușor acid.

Apă

Înainte ca plantele tale să ajungă la maturitate, udă regulat doar atât cât solul să nu se usuce. Odată ce plantele tale au ajuns la maturitate, pentru a reține umezeala, poți acoperi plantele cu frunze moarte — singurul supliment de sol de care vor avea nevoie plantele tale. În timpul unei secete prelungite, asigură-te că menții solul udat — aplicările frecvente de cantități moderate de apă sunt mai bune decât înmuierile profunde și rare.

Temperatură și umiditate

Ginsengul american este o plantă cu o răspândire largă, având un habitat nativ de la Louisiana la provincia Quebec, dar este cel mai bine crescut într-un climat mai răcoros care reproduce umiditatea relativ constantă a mediului său de pădure. O zonă predispusă la inundații sau la apă stătută va putrezi rădăcinile valoroase.

Cum să recoltezi și să depozitezi ginseng

Chiar și recoltarea ginsengului crescut comercial este limitată la plantele mature (cu vârsta de cel puțin trei ani) și numai la sfârșitul verii și toamna. Așadar, dacă te gândești să cultivi ginseng, să știi că primul lucru de care vei avea nevoie este răbdare înainte ca plantele tale să fie gata de recoltare și comercializare.

Ginsengul poate supraviețui mult timp — poate chiar să trăiască mai mult decât oamenii — deci nu există niciun motiv să te grăbești cu recoltarea. Începând nu mai devreme de al patrulea an al plantei, sapă cu grijă cultura cu o lopată pentru a nu deteriora rădăcinile. Spală ușor pământul, apoi usucă ginsengul într-o cameră răcoroasă, uscată și bine ventilată. Rădăcinile mai mari pot dura mai multe săptămâni să se usuce, așa că întoarcerea zilnică a rădăcinilor va accelera procesul și va preveni apariția mucegaiului.

Depozitează ginsengul uscat într-un coș de răchită sau alt recipient bine ventilat. Îți poți vinde rădăcinile mature cumpărătorilor angrosiști sau direct clienților online. Suplimentează-ți venitul recoltând și vânzând semințe sau răsaduri. Ceea ce nu poți vinde, urmează o veche tradiție americană și prepară-ți un ceai de ginseng de două ori pe zi.