Liliecii sunt monștri feroce din cele mai rele coșmaruri ale tale — dacă ești un gândac, o muscă, o molie sau un țânțar. Pentru oameni, însă, liliecii sunt mai degrabă o binecuvântare decât un blestem.
Asta se datorează parțial faptului că mulți oameni sunt blestemați, sau cel puțin deranjați, de insecte. Cu mai mulți lilieci zburând pe cer la amurg, sunt mai puțini țânțari și muște care să răspândească boli, mai puține molii care să roiască în jurul luminilor stradale și mai puțini gândaci și larve de molii care să devasteze grădinile de legume. Doar prin ținerea sub control a dăunătorilor culturilor, liliecii salvează fermierilor americani de porumb o estimare de 1 miliard de dolari în fiecare an. valoarea pentru agricultura americană variază între 3,7 miliarde și 53 de miliarde de dolari pe an, în total.
Din cele aproximativ 1.200 de specii de lilieci cunoscute, aproximativ 70% sunt „microbți” care culeg acrobatic insecte din noapte. Celelalte 30% sunt în mare parte lilieci tropicali și subtropicali care mănâncă fructe, sau „megabți”, care îndeplinesc, de asemenea, servicii ecologice vitale în habitatele lor native, polenizând plantele și răspândind semințele.
De ce să protejezi liliecii?
Microbții nu mănâncă doar insecte; le mănâncă cu o eficiență uimitoare. Într-o noapte, un singur liliac mic maro (Myotis lucifugus) poate mânca 60 de molii de mărime medie sau 1.000 de muște de mărimea țânțarilor. De asemenea, liliecii suprimă dăunătorii fără insecticide, desigur, care adesea ucid insecte benefice precum albinele, gărgărițele și libelulele.
America de Nord are aproximativ 50 de specii native de lilieci, majoritatea microbți care hibernează iarna. Mulți dintre aceștia se confruntă cu un pericol grav din cauza sindromului nasului alb (WNS), o boală fungică invazivă care lovește în timpul hibernării. După ce a ucis milioane de lilieci din 2006, acum împinge mai multe specii americane spre extincție. Și chiar și fără sindromul nasului alb, mulți lilieci din lume suferă deja din cauza pierderii habitatului, pe măsură ce oamenii ocupă locuri cheie precum locurile de hibernare, zonele de hrănire sau copacii folosiți pentru adăpost.
Totuși, deși majoritatea oamenilor nu pot face mare lucru în privința bolilor sau a defrișărilor, există modalități prin care putem ajuta liliecii să supraviețuiască. Adăugarea câtorva elemente de habitat poate transforma o fermă sau o curte într-o oază pentru lilieci, oferind resurse pentru a stimula reziliența și a ajuta mai mulți pui să supraviețuiască. Chiar și toamna și iarna, în timp ce unii lilieci hibernează, putem pregăti refugiu pentru supraviețuitori să-l folosească primăvara. Și deoarece toate acestea economisesc timp și energie pentru lilieci, aceștia se pot concentra pe sarcini importante precum prinderea insectelor — și îngrijirea puilor lor adorabili.
Iată câteva sfaturi pentru a atrage lilieci într-un habitat din apropierea ta:
Montarea unei căsuțe pentru lilieci
Una dintre cele mai simple și mai eficiente modalități de a atrage lilieci care mănâncă insecte este să le oferi un loc bun unde să se adăpostească. Căsuțele pentru lilieci pot lua multe forme, de la cutii mici de curte la turnuri independente care susțin colonii mari.
Oamenii își construiesc adesea propriile căsuțe pentru microbți și puteți găsi planuri online de la grupuri precum Bat Conservation International (BCI) sau National Wildlife Federation (NWF). Kituri și căsuțe pentru lilieci prefabricate sunt, de asemenea, vândute online, dar deoarece liliecii sunt pretențioși, BCI sugerează să căutați vânzători cu certificarea Bat Approved.
Deși unele specii hibernează în peșteri, microbții tind să petreacă lunile mai calde în copaci, unde caută siguranța spațiilor înguste — inclusiv a golurilor dintre scoarța unui copac și trunchiul său. De aceea, spațiul de locuit din interiorul unei căsuțe pentru lilieci este atât de îngust, deoarece este conceput să imite spațiile care îi atrag instinctiv pe lilieci.
„Liliecii investighează noi oportunități de adăpostire în timp ce se hrănesc noaptea”, conform unei fișe informative BCI, „și sunt experți în detectarea crăpăturilor, fisurilor, cotloanelor și unghere care oferă adăpost de intemperii și prădători”.
Nu vă deranjați cu momeală, avertizează BCI, deoarece „dovezile existente sugerează puternic că atractorii (inclusiv guano de liliac) NU vor atrage liliecii într-o căsuță de lilieci”. De asemenea, este de obicei ilegal să cumpărați sau să vindeți lilieci și, chiar dacă nu ar fi, prinderea și eliberarea lor într-o zonă nouă este puțin probabil să funcționeze, datorită puternicelor lor instincte de orientare. Asigurați-vă doar că căsuța îndeplinește mai multe criterii de care le pasă liliecilor, și anume:
Construcție
Căsuțele pentru lilieci sunt de obicei făcute din lemn cu caneluri în pereții interiori, deoarece liliecii au nevoie de o suprafață aspră, aderentă de care să se agațe în timpul zilei. Cele mai bune au camere de adăpostire de cel puțin 51 cm înălțime și 36 cm lățime și o zonă de aterizare de 8 până la 15 cm lângă intrare. Lemnul tratat sub presiune nu este recomandat. Cel mai bine este să lăsați interiorul nevopsit, dar luați în considerare vopsirea exteriorului pentru a menține căsuța caldă.
Temperatură
Temperatura de adăpostire „este probabil cel mai important factor pentru o căsuță de lilieci de succes”, conform BCI. Temperatura ideală pentru ca liliecii mamă să își crească puii este între 27 și 38 de grade Celsius, deși unele specii sunt mai flexibile decât altele. Odată construită și etanșată, există două modalități principale de a controla căldura într-o căsuță de lilieci: locația și culoarea. Plasați căsuța unde va primi cel puțin șase ore de soare pe zi — orientată spre sud, est sau sud-est în majoritatea climatelor — și vopsiți exteriorul într-o culoare închisă pentru a absorbi căldura.
Amplasare
Locația este crucială în imobiliarele pentru lilieci, și nu doar din cauza luminii solare. Deși liliecii se adăpostesc în mod natural în copaci, este mai probabil să ocupe o căsuță de lilieci dacă este pe un stâlp sau o clădire. Acest lucru s-ar putea datora faptului că copacii sunt mai accesibili pentru prădători sau pentru că ramurile pot sta în calea liliecilor pe măsură ce intră și ies din căsuțele montate în copaci. Pe de altă parte, unii lilieci evită zonele larg deschise de frica prădătorilor precum șoimii și bufnițele, deci este încă bine să aveți copaci în apropiere.
Oriunde ar fi amplasată căsuța, ar trebui să fie la 4.5 până la 6 metri de la sol și departe de luminile electrice. Deoarece căsuțele pentru lilieci au fundul deschis pentru a împiedica acumularea de guano în interior, nu o plasați direct deasupra unei ferestre, uși, terase sau alei. Puteți pune o tavă dedesubt pentru a colecta guano ca îngrășământ, dar nu folosiți niciodată o găleată sau alt recipient adânc — orice pui de liliac care ar cădea din adăpost s-ar putea prinde în interior.
Momentul potrivit
Puteți instala o căsuță pentru lilieci în orice moment al anului, dar primăvara și începutul verii sunt momentele în care potențialii locatari sunt cel mai probabil să viziteze. Fiți răbdători și lăsați timp liliecilor să descopere și să examineze căsuța. Dacă totuși rămâne nefolosită după doi ani, încercați să o modificați sau să o mutați. Conform cercetărilor BCI, 90% dintre căsuțele pentru lilieci care atrag lilieci fac acest lucru în termen de doi ani, în timp ce celelalte 10% durează între trei și cinci ani. Și dacă evacuați o colonie de lilieci dintr-o clădire — una dintre puținele dăți când liliecii pot fi o pacoste — montați o căsuță pentru lilieci în apropiere cu câteva săptămâni înainte.
Păstrarea plantelor native
Fie că doriți să atrageți lilieci, păsări, fluturi sau orice altă faună sălbatică nativă, asigurați-vă că oferiți un amestec de plante native. Acest lucru este deosebit de important pentru liliecii care mănâncă nectar sau fructe, deoarece plantele native sunt sursa lor principală de hrană. Dar poate încuraja și insectele native să se adune, ceea ce este important pentru liliecii insectivori.
Acest lucru ar putea părea inutil dacă curtea dvs. este deja plină de insecte, mai ales dacă de aceea doriți lilieci în primul rând, dar liliecii preferă habitatele cu diete diverse. Și deoarece liliecii se hrănesc după lăsarea întunericului, ați putea planta, de asemenea, flori care înfloresc noaptea pentru a atrage insecte nocturne precum moliile.
Copacii nativi sunt o altă caracteristică cheie a unui habitat bun pentru lilieci. Indiferent dacă adăugați sau nu o căsuță pentru lilieci, aceștia ar putea oferi locuri valoroase pentru adăpostire și odihnă în timpul verii. Și în timp ce unii microbți se ascund în peșteri pentru iarnă, câțiva hibernează doar în copaci. Liliacul roșu estic din America de Nord, de exemplu, iernează în vârfurile copacilor, crăpăturile scoarței și uneori în grămezi de perii.
Asigurarea unei surse de apă
Habitatul ideal pentru lilieci se află la cel mult un sfert de milă (0,4 kilometri) de o sursă naturală de apă, conform BatHouse.com. Acest lucru se datorează parțial faptului că acestea sunt locuri bune pentru a vâna insecte zburătoare, dar și pentru că vânarea moliilor este o muncă însetată. Acest lucru nu este crucial, totuși, și este încă posibil să atrageți lilieci chiar și fără un lac sau un iaz în apropiere. O baie mare pentru păsări sau un iaz artificial ar putea fi suficient, la fel și plantele cu frunze care rețin apa (deși fiți atenți la larvele de țânțari pe timpul verii).
Atenție
Liliecii sunt cunoscuți să bea din piscine, dar poate fi periculos pentru ei. Deoarece beau prin atingerea suprafeței apei pentru a înghiți în timpul zborului, pereții înalți ai piscinei pot împiedica un liliac să zboare și să-l prindă în apă, ducând la înec. Dacă aveți o piscină, adăugați o rampă pentru a oferi liliecilor o cale sigură de ieșire.
Întreținerea căsuței pentru lilieci
Odată ce ați atras lilieci, munca dvs. este în mare parte terminată — dar nu în totalitate. Există o șansă bună ca liliecii să se întoarcă în fiecare an, dar dacă le-ați oferit o căsuță pentru lilieci, ar putea fi necesară o anumită întreținere după ce se mută pentru iarnă.
„Cuiburile de viespi și cele de viespi zidari ar trebui curățate în fiecare iarnă după ce liliecii și viespile au plecat”, explică BCI. „Ar putea fi necesară etanșare nouă și vopsea sau lac după trei până la cinci ani pentru a proteja împotriva scurgerilor și curenților de aer.” Căsuțele pentru lilieci ar trebui monitorizate cel puțin lunar pentru probleme precum prădători, supraîncălzire, lemn putrezit sau alte daune. Și, evident, efectuați reparațiile doar atunci când căsuța este vacantă.
Nu este o idee bună să atingeți sau să manipulați liliecii înșiși, atât pentru siguranța lor, cât și a dvs. Este o idee bună să îi urmăriți cum vânează, însă, ceea ce tinde să înceapă la scurt timp după apusul soarelui în timpul sezonului lor activ. Pe măsură ce îi urmăriți zburând și făcând manevre deasupra capului, gândiți-vă la toate înțepăturile de insecte și roșiile stricate pe care vă ajută să le evitați.
Liliecii ar putea fi monștri, dar cel puțin sunt de partea noastră.
