Energia regenerabilă este viitorul, iar armata Statelor Unite deschide calea — și ajută țara să devină mai independentă energetic în acest proces.
Pentru a face bazele sale militare interne mai reziliente energetic și mai sigure în cazul unui dezastru natural sau al unui eveniment provocat de om, Pentagonul a dorit să se orienteze către surse de energie care nu se bazează pe combustibili sau metode tradiționale ale lanțului de aprovizionare cu combustibil. S-a apelat la Southern Company, singura companie de utilități electrice care deservește toate cele patru ramuri ale armatei, pentru a dezvolta soluții energetice inovatoare, atât pe bază, cât și în afara acesteia, în special în domeniul energiei solare.
Multe baze ocupă suprafețe mari de teren — proprietăți imobiliare excelente pentru instalații solare. Până în prezent, Southern Company a instalat 14 facilități solare pe baze militare din sud-est, care generează peste 400 de megawați (MW) capacitate de generare.
Recent, Georgia Power, o subsidiară a Southern Company, a început lucrările la o nouă instalație solară de 139 de megawați, situată pe peste 324 de hectare protejate adiacente Bazei Aeriene Robins din Warner Robins, Georgia. Se estimează că va include peste 500.000 de panouri solare. La fel ca și în cazul altor proiecte militare ale companiei, energia de la această instalație va fi livrată rețelei electrice a statului la un cost egal sau mai mic decât costul proiectat pentru a genera energie comparabilă din alte surse — un beneficiu pentru comunitățile din întregul stat.
Energia solară este doar una dintre sursele de energie pe care armata le adoptă pentru a-și spori reziliența energetică. Armata și alte agenții federale, cum ar fi NASA, colaborează, de asemenea, cu Southern Company pentru soluții energetice folosind gaze naturale lichefiate (GNL) și gaze naturale comprimate (GNC). GNL și GNC sunt forme ale celui mai curat combustibil alternativ și permit guvernului federal să continue să-și sporească securitatea, eficiența și reziliența.
În cele din urmă, armata s-a angajat să lucreze cu Southern Company prin intermediul subsidiarei sale PowerSecure pentru a aduce tehnologia microrețelelor în interiorul perimetrului lor. Microrețelele sunt rețele electrice miniaturale care pot fi conectate la o rețea mai mare, dar pot funcționa independent, după cum este necesar. Southern Company lucrează cu Armata Terestră, Marina și Forțele Aeriene la implementarea tehnologiei microrețelelor.
„Southern Company este mândră să construiască viitorul energiei alături de armată”, a declarat Christopher Womack, vicepreședinte executiv și președinte al afacerilor externe pentru Southern Company. „Prin parteneriatul nostru cu Departamentul Apărării, ne implicăm direct în tehnologii emergente și noi modele de afaceri care beneficiază atât securitatea națiunii noastre, cât și comunitățile pe care le deservim.”
