Conceptul Hybrid Module Mobility nu este pedalat direct, ci folosește în schimb un alternator acționat prin pedale pentru ca utilizatorii să-și reîncarce parțial bateriile.
De-a lungul anilor au existat o serie de abordări diferite în construirea bicicletelor fără lanț, dintre care doar sistemele cu curea par să fi prins tracțiune reală la producători și cicliști, dar asta nu i-a oprit pe oameni să încerce. Când vine vorba de o bicicletă convențională, care trebuie să transfere mișcarea de pedalare a ciclistului la roată, este necesară o anumită formă de conexiune fizică între cele două, dar pentru bicicletele electrice care au un motor în roată, nu există o nevoie reală de un sistem de transmisie mecanică între pedale și roată, decât pentru a se conforma anumitor reglementări privind e-bike-urile. Deși la majoritatea bicicletelor electrice, motorul electric este folosit pentru a sprijini eforturile de pedalare ale utilizatorului și nu pentru a le înlocui complet, există o mulțime de e-bike-uri controlate prin accelerație care nu necesită pedalare pentru a fi conduse.
Cu toate acestea, a separa complet mișcarea pedalelor bicicletei de mișcarea roții, din punct de vedere mecanic, este o abordare oarecum diferită și una care nu a fost foarte bine primită atunci când am prezentat-o acum aproximativ 5 ani. Bicicleta electrică Footloose, de la Mando Corporation din Coreea de Sud, a fost denumită bicicletă electrică ‘hibridă’, deoarece utiliza un sistem de baterie și motor electric pentru a deplasa bicicleta, dar integra și un alternator în monobloc pentru a converti mișcările de pedalare ale utilizatorului în electricitate pentru a reîncărca bateria. Pe baza dimensiunii bateriei și a motorului, chiar și cel mai ambițios ciclist probabil că ar avea dificultăți să reîncarce complet Footloose doar prin pedalare, dar este clar destinată ca un extensor de autonomie, de unde și denumirea de hibrid.
Compania, în colaborare cu o echipă de la Școala Superioară de Inginerie de Design Creativ din cadrul UNIST, se pare că dezvoltă acum un alt tip de bicicletă electrică, de data aceasta cu patru roți în loc de două și cu posibilitatea de a fi configurată pentru șase scopuri diferite, dar cu același sistem de transmisie ‘fără lanț’ ca și Footloose. Potrivit UNIST, conceptul Hybrid Module Mobility, care a fost dezvăluit la Salonul Auto IAA Frankfurt din 2017, „este o nouă formă de transport, vizată pentru piața europeană” și poate fi configurat ca transportor de marfă frontal, transportor de marfă spate sau ca mai multe variații diferite de vehicul de pasageri.
© Mando Corporation
Potrivit UNIST, Mando Footloose Urban Modular E-bike rezultată „nu este doar capabilă să genereze electricitate prin pedalare umană, ci și capabilă să stocheze acea energie pentru utilizare ulterioară”, deși nu există nicio indicație privind rata de încărcare a alternatorului. Se spune că vehiculul are „opt sisteme de baterii de mare capacitate, cu conexiuni multiple”, care furnizează electricitate celor patru motoare electrice din roți, dar nu au fost dezvăluite detalii privind autonomia estimată, capacitatea bateriei sau dimensiunea alternatorului.
Fără să știm mai multe despre cât de mult ar putea fi extinsă autonomia prin pedalarea alternatorului, este greu de spus dacă acest aspect al vehiculului concept este cu adevărat util, spre deosebire de a fi doar o modalitate de a evita să rămâi blocat cu o baterie descărcată.
Potrivit unui articol din 2011 din Low-Tech Magazine, „Trebuie să pedalezi de 2 până la 3 ori mai mult sau mai greu dacă alegi să alimentezi un dispozitiv prin electricitate, comparativ cu alimentarea aceluiași dispozitiv mecanic”, ceea ce înseamnă că, dacă nu au fost realizate îmbunătățiri radicale de eficiență la vehiculul concept UNIST-Mando, ar putea avea mai mult sens să se renunțe complet la partea de pedală/alternator a designului. La urma urmei, cu un sistem de transmisie decuplat ca acesta, nu îl poți pedala manual acasă în cazul unei baterii descărcate, așa cum poți face cu o bicicletă electrică convențională, și ar putea dura destul de mult timp pentru a genera suficientă încărcare doar cu pedalele pentru a continua drumul.
Acestea fiind spuse, îmi place ideea de vehicule electrice mici modulare care ar putea transporta oameni și marfă cu o amprentă fizică mult mai mică, atât pentru uz personal, cât și comercial, atâta timp cât există infrastructura necesară pentru a le susține. Dacă acestea sunt suficient de mici și ușoare pentru a se califica drept bicicletă, nu vehicul motorizat, atunci vor necesita o mulțime de benzi și piste pentru biciclete, precum și stații de încărcare în orașe și în jurul lor, pentru a fi atât legale pe stradă, cât și suficient de utile pentru a prinde tracțiune. Aplicațiile comerciale, cum ar fi pentru livrări și intervenții de service, par să se potrivească bine acestui tip de vehicul și, datorită dimensiunilor lor mai mici (comparativ cu un vehicul tradițional), ar putea contribui atât la reducerea congestiei, cât și a poluării aerului la nivel local, dar pare că abaterea de la configurația bicicletei electrice cu pedalare directă ar putea fi de fapt mai puțin eficientă decât cele testate de UPS și alte companii de livrare.
