Insectele au probleme mai mari decât am crezut.
Un studiu amplu a descoperit că populațiile de insecte din pădurile și pajiștile germane au scăzut cu aproximativ o treime în doar ultimul deceniu. Aceasta vine după un studiu de 27 de ani care a arătat, de asemenea, scăderi.
„Un declin la această scară, pe o perioadă de doar 10 ani, ne-a luat complet prin surprindere”, spune Wolfgang Weisser, profesor de ecologie terestră la Universitatea Tehnică din München, într-o declarație. „Este înfricoșător, dar se potrivește cu imaginea prezentată într-un număr tot mai mare de studii”.
Cercetătorii au colectat peste 1 milion de insecte în 300 de situri între 2008 și 2017. Dintre cele aproape 2.700 de specii investigate, au descoperit că multe sunt în declin. Nu au reușit să găsească unele specii deloc.
În păduri și pajiști, au numărat cu aproximativ 34% mai puține specii de insecte. Abundența insectelor a scăzut cu 78%, iar greutatea totală, sau biomasa, a scăzut cu 67%. Rezultatele lor au fost publicate în revista Nature.
Cercetătorii au descoperit că principalii factori care au contribuit la declin au fost legați de practicile agricole. Cele mai mari pierderi au fost în pajiștile înconjurate de zone cultivate intensiv, în special acolo unde speciile cel mai afectate nu puteau călători foarte departe.
În zonele forestiere, însă, insectele cele mai afectate au fost cele care parcurg distanțe lungi.
„Studiul nostru confirmă că declinul insectelor este real – ar putea fi chiar mai răspândit decât s-a crezut anterior, având în vedere, de exemplu, că și pădurile se confruntă cu scăderi ale populațiilor de insecte”, a declarat Sebastian Seibold de la Universitatea Tehnică din München pentru BBC News.
„Cred că este alarmant să vedem că un astfel de declin nu se întâmplă doar în zonele gestionate intensiv, ci și în zonele protejate – așadar, siturile despre care credem că ne protejează biodiversitatea nu mai funcționează cu adevărat.”
Ecosistemele sunt rezistente, dar este timpul să acționăm
În ultimii ani, alte studii au descoperit că insectele au dispărut, dar acestea s-au concentrat de obicei doar pe biomasă și nu pe specii.
De exemplu, un alt studiu în Germania a fost realizat pe parcursul a 27 de ani. Cercetătorii au instalat o serie de capcane de tip malaise – corturi care prind și direcționează insectele zburătoare în sticle cu alcool – în 63 de zone de protecție a naturii. De obicei, astfel de capcane sunt folosite în scopuri educaționale generale, dar pe măsură ce anii au trecut, echipa a observat că colectau din ce în ce mai puține insecte. Atât de mult încât între 1989 și 2016, biomasa insectelor colectate a scăzut cu 77% între mai și octombrie.
Insectele din studiu au inclus fluturi, albine și molii, iar insectele au fost colectate dintr-o varietate de habitate din Germania. Studiul notează că descoperirile sunt deosebit de alarmante, deoarece aceste habitate se află în „zone protejate care au scopul de a păstra funcțiile ecosistemului și biodiversitatea”.
Rezultatele au fost publicate în revista PLOS One.
Insectele sunt o parte vitală a lanțului nostru trofic, de la a fi o sursă de hrană pentru păsări până la a fi polenizatori pentru culturile noastre. Pe măsură ce insectele dispar, la fel se întâmplă și cu ecosistemele lor, iar acest lucru are un efect de undă care ajunge la fiecare organism de pe planetă.
Acestea fiind spuse, așa cum subliniază Atlantic în raportul său despre studiu, dacă insectele din Germania au dispărut în măsura în care au dispărut, de ce nu au existat scăderi similare la flori, păsări, reptile și altele?
„Unele specii ar putea schimba sursa de hrană, dar nu știm cu adevărat ce se întâmplă. Știm însă că observăm scăderi chiar și la speciile comune, precum mierle, grauri și vrăbii”, a explicat Hans de Kroon, care a analizat datele studiului, pentru Atlantic.
Dar este, de asemenea, posibil, așa cum a remarcat de Kroon, ca mediile să se adapteze cât de bine pot la pierderea populației.
„Nu vrem ca oamenii să se descurajeze”, a spus de Kroon. „Ecosistemele sunt foarte rezistente. Încă funcționează destul de bine în ciuda acestei pierderi. Să profităm de această reziliență. Nu putem aștepta până știm exact ce duce la aceste pierderi. Trebuie să acționăm.”
