Poate că nu îți dorești să te întâlnești față în față cu un centiped de casă în timp ce cureți garajul, dar dacă se întâmplă, să știi că ești în prezența măreției artropode.
Videoclipul KQED pentru PBS de mai sus dezvăluie cât de rapidă și feroce poate fi această insectă cu 100 de picioare (sau mai puține), mai ales atunci când vânează.
Această creatură târâtoare își folosește zecile de apendice într-un val de acțiune sincronizat pentru a prinde viteză și a-și captura cina. Se poate deplasa cu o viteză de până la 40,64 centimetri pe secundă, echivalentul unui om care aleargă cu 67,6 km/h.
Odată ce un centiped se apropie de pradă, prinde viitoarea masă cu picioarele sale și o imobilizează prin „încercuirea” victimei, folosind apendicele sale ca o frânghie.
„Practic, artropodele sunt briceaguri elvețiene”, explică pentru KQED Greg Edgecombe, paleontolog specializat în centipede la Muzeul de Istorie Naturală din Londra. Ele își diferențiază picioarele pentru diferite funcții.
Colții centipedului, numiți forcipule, injectează apoi venin mortal în pradă. Din fericire, centipedele de casă rareori mușcă oamenii.
Centipedele sunt de fapt unii dintre cei mai buni exterminatori ai naturii. În timp ce verii lor milipede sunt ierbivori, centipedele adaugă o valoare insectivoră prezenței lor nocturne hrănindu-se cu gândaci de bucătărie, muște, ploșnițe, greieri, păianjeni și melci.
Forcipulele centipedului servesc și ca instrument de igienă. Își trece picioarele prin forcipule pentru a-și curăța și lubrifia picioarele senzoriale.
Unele dintre apendicele centipedului sunt și antene, deși nu sunt mult diferite de picioarele lor. Sunt folosite ca o tactică defensivă împotriva prădătorilor și joacă, de asemenea, un rol în selecția partenerului.
Centipedele de casă trăiesc de obicei între trei și șapte ani și încep să se reproducă în al treilea an. Femela poate depune peste 100 de ouă odată. Aceste insecte nocturne preferă să trăiască în locuri răcoroase și umede.
Așadar, data viitoare când vezi un centiped de casă în locuința ta, să știi că acest artropod atletic și agresiv este acolo pentru a te ajuta, nu pentru a te bântui.
