Unele dintre cele mai bune râuri pentru vâslit din America sunt suficient de scurte și line pentru a fi savurate într-o singură zi, chiar și de canoiști începători și familii. Alte trasee pe apă, precum râul Kenai din Alaska, adăpostesc repezișuri de clasa III și mai mari, și pot dura câteva zile (și necesită experiență anterioară de vâslit) pentru a fi parcurse. În ciuda dimensiunii sau nivelului de dificultate, toate râurile excelente pentru canoe curg pe lângă forme de relief remarcabile și faună sălbatică încântătoare care aduc vizitatorii mai aproape de frumusețea lumii naturale.
Indiferent dacă sunteți un vâslaș expert sau ocazional, iată nouă dintre cele mai bune râuri din America pentru o ieșire cu canoea.
Râul național scenic Eleven Point (Missouri)
Stabilit în 1968, Râul Național Scenic Eleven Point este o secțiune de apă de aproximativ 71 de kilometri care taie Pădurea Națională Mark Twain din sudul statului Missouri. Cei care călătoresc pe Eleven Point vor vâsli pe lângă peisajul încântător din Ozark format din dealuri abrupte, stânci înalte de calcar și păduri dense, de foioase. Mai multe zone de camping sunt situate de-a lungul râului, făcând posibile expedițiile de mai multe zile.
Traseul acvatic al râului Willamette (Oregon)
Întinzându-se pe peste 322 de kilometri de-a lungul râului Willamette, Traseul Acvatic al Râului Willamette duce canoiștii într-o aventură prin maiestuosul Pacific Northwest. Traseul acvatic este mărginit de o varietate de copaci frumoși, nativi în regiune, precum frasinul de Oregon, salcia Pacificului și cornul cu ramuri roșii. Vâslașii vor fi încântați de vulturii pleșuvi și pietrușii pătate pe cer și de somonii chinook de primăvară în apa de dedesubt. Traseul Acvatic al Râului Willamette are două ghiduri cheie care le arată vizitatorilor unde să găsească locuri de camping de-a lungul rutei și alte informații importante despre râul Willamette.
Traseul acvatic național recreativ al râului Missouri (Dakota de Sud și Iowa)
De la barajul Fort Randall din Dakota de Sud până la Sioux City, Iowa, Traseul Acvatic Național Recreativ al Râului Missouri se întinde pe aproximativ 238 de kilometri de-a lungul istoricului râu Missouri. Vizitatorii traseului acvatic vor vâsli pe lângă stânci de calcar și plopi frumoși, cu probabilitatea ridicată de a vedea un vultur pleșuv sau doi zburând deasupra. Calea navigabilă constă în două segmente principale de râu care sunt conectate de lacul Lewis și Clark.
Râul Kenai (Alaska)
Râul Kenai din Alaska, de aproximativ 129 de kilometri, curge de la lacul Kenai, lângă munții Chugach, spre golful Cook Inlet. Râul de un turcoaz intens prezintă secțiuni de ape repezi de clasa III și mai mari și poate da dificultăți canoiștilor începători. Dar pentru cei care acceptă provocarea, apele mai agitate merită absolut efortul. Majoritatea râului trece prin Refugiul Național de Faune Sălbatică Kenai, care găzduiește păduri frumoase de plopi și spectaculoși somoni Chinook.
Traseul acvatic al râului Huron (Michigan)
De la lacul Proud din Milford, Michigan, până la lacul Erie, Traseul Râului Huron de aproximativ 167 de kilometri duce vâslașii prin repezișuri și ape calme deopotrivă. Oamenii pot călători pe întreaga lungime a râului Huron, ceea ce durează de obicei aproximativ cinci zile pentru a fi finalizat, sau pot explora calea navigabilă pe una dintre cele trei excursii desemnate de aproximativ 56 de kilometri. Traseul Acvatic al Râului Huron include cinci așa-numite „Orașe pe Traseu” de-a lungul rutei, dedicate oferirii de facilități, precum mâncare și cazare, pentru cei aflați pe traseu. Companiile private nu doar închiriază canoe și caiace, ci oferă și transport între punctele de acces la râu, astfel încât vâslașii să poată călători fără a se preocupa de o călătorie de întoarcere în amonte.
Râul național Buffalo (Arkansas)
În 1972, râul Buffalo a fost prima cale navigabilă din Statele Unite care a primit denumirea de „râu național”. Datorită protecției acestor ape de către Serviciul Parcurilor Naționale, calea navigabilă din Arkansas este unul dintre ultimele râuri neîmprejmuite de pe continentul Statelor Unite și, prin urmare, oferă canoiștilor o călătorie lungă, neîntreruptă. Această desemnare federală interzice, de asemenea, construirea de dezvoltări comerciale sau rezidențiale de-a lungul căii navigabile, lăsând frumusețea naturală neatinsă pentru ca toți să se bucure. Râul Buffalo depinde în mare măsură de precipitații ca sursă de apă, astfel încât condițiile pentru canotaj pot varia considerabil.
Traseul acvatic Black Canyon (Nevada și Arizona)
Traseul acvatic Black Canyon curge pe aproximativ 42 de kilometri în interiorul Zonei Naționale de Recreere Lake Mead, de-a lungul unei secțiuni a râului Colorado, de la puțin sub barajul Hoover până la canionul Eldorado. Canoiștii vor vâsli pe lângă peisaje dramatice, de la golfuri și izvoare termale la stânci roșii și plaje nisipoase. Zona de-a lungul rutei adăpostește o varietate de faună sălbatică uimitoare, precum mufloni de deșert și șoimi călători.
Râul Mulberry (Arkansas)
Râul Mulberry curge pe aproximativ 89 de kilometri prin statul Arkansas, din Pădurea Națională Ozark până la confluența sa cu râul Arkansas. Râu sălbatic și scenic național din 1992, râul Mulberry duce canoiștii pe cotituri și meandre pe lângă bolovani mari și prin repezișuri aventuroase, clasificate cu clasa II și clasa III. Vâslașii se pot aștepta să alunece pe lângă cocoși verzi și bibani cu gură mare în apa de dedesubt și urși negri în pădurile de deasupra stâncilor înalte de calcar care mărginesc râul.
Râul Duck (Tennessee)
Râul Duck începe în centrul statului Tennessee și se îndreaptă spre orașul New Johnsonville, unde se unește cu râul Tennessee. Râul de aproximativ 457 de kilometri este cel mai lung râu situat complet în interiorul statului, iar repezișurile sale mici și bălțile adânci îl fac popular pentru canoiști de toate nivelurile de îndemânare. Poate cel mai bun loc pentru canotaj pe râul Duck este secțiunea de peste 52 de kilometri care aparține Programului Râurilor Scenice din Tennessee. Programul bazat pe comunitate conservă și protejează secțiunile de râu cu valoare ecologică, precum râul Duck, care curge în mare parte liber, este neatins de dezvoltare și se mândrește cu peste 50 de specii de scoici și peste 150 de specii de pești. Mai multe zone de lansare a canoei sunt situate de-a lungul secțiunii scenice, iar camparea peste noapte este permisă.
