Există mai multe tipuri de tornade bine-cunoscute — vârtejuri acvatice (waterspouts), vârtejuri de zăpadă (snowspouts) și tornade de supercelulă ne vin în minte — dar ‘landspout’-ul este unic deoarece se situează la granița dintre o tornadă în toată regula și un vârtej de praf.
Un meteorolog pe nume Howard B. Bluestein a denumit aceste vârtejuri ‘landspout’-uri în 1985.
Formarea și aspectul lor general seamănă cu un vârtej acvatic, cu excepția faptului că se formează pe uscat sau pe o suprafață unde vânturile converg.
Aceste tipuri de tornade au baze plate și o aparență pufoasă, asemănătoare cu bumbacul. Adesea, ele par subțiri și asemănătoare cu o frânghie.
Spre deosebire de o tornadă formată de furtuni supercelulare, un ‘landspout’ se poate forma fără niciun semn de furtună. Mai mult, nu toate ‘landspout’-urile sunt vizibile.
O altă modalitate simplă de a explica cum diferă un ‘landspout’ de o tornadă normală: ‘landspout’-urile se formează de jos în sus într-un curent ascendent, în timp ce tornadele normale se formează de sus în jos, de la cer spre suprafață.
‘Landspout’-urile tind să dureze 15 minute sau mai puțin. Ele pot provoca pagube, dar vânturile lor nu sunt nicidecum la fel de puternice ca cele ale unei tornade de supercelulă.
Sunt deosebit de greu de prognozat, deoarece radarul meteorologic Doppler nu le poate detecta.
Este cel mai probabil să întâlnești un ‘landspout’ în lunile de primăvară sau de vară, dar ele pot apărea în orice lună.
Serviciul Național de Meteorologie se va referi adesea la acest tip de tornadă ca o „tornadă de praf” (dust tube tornado).
Dacă întâlnești vreodată unul, asigură-te că stai departe de ferestre. Deși nu sunt la fel de puternice ca o tornadă normală, vânturile lor pot sparge ferestrele sau pot deteriora bunurile.
