Ce Este Antropocentrismul? Definiție, Origini și Implicații de Mediu

Antropocentrismul este ideea că oamenii sunt entitățile cele mai semnificative sau centrale pe Pământ. Cuvântul în engleză derivă din două cuvinte din greaca veche; anthrōpos înseamnă „ființă umană”, iar kéntron înseamnă „centru”. Dintr-o perspectivă antropocentrică, toate ființele și obiectele au valoare doar în măsura în care contribuie la supraviețuirea și plăcerea umană.

Așa cum este valabil pentru lăcomia umană la scară mică și mare, antropocentrismul orb a accelerat schimbările climatice, epuizarea stratului de ozon, distrugerea pădurilor tropicale, otrăvirea apei și a aerului, ritmul extincției speciilor, abundența incendiilor de vegetație, declinul biodiversității și multe alte crize de mediu la nivel mondial.

Totuși, unele dovezi sugerează că antropocentrismul nu este în totalitate negativ. Într-adevăr, o abordare intergenerațională poate produce strategii de comunicare etic sănătoase care funcționează în avantajul mediului. Măsurile luate astăzi pentru a proteja interesele și calitatea vieții oamenilor de mâine ar putea beneficia mediul acum și în viitor.

Originile antropocentrismului

În cartea sa de referință din 1859, „Originea speciilor”, Charles Darwin a susținut că, în lupta sa pentru supraviețuire, fiecare ființă de pe Pământ se consideră pe sine și pe urmașii săi ca fiind în vârful lanțului a ceea ce este imediat important.

Oamenii sunt animale, iar de la mijlocul secolului al XX-lea, studiile despre altruismul animal – sacrificii personale făcute de un animal în beneficiul altora – sugerează că multe animale conferă un statut special nu doar lor înșiși și urmașilor lor, ci și membrilor propriei specii în general.

„Conspecifici” este termenul folosit de oamenii de știință pentru „membrii aceleiași specii”. Printre multe exemple de altruism animal non-uman, cimpanzeii împart hrana cu conspecificii pentru a consolida legăturile sociale. Liliacii vampiri regurgitează sânge pentru a împărți mesele cu conspecificii care nu au găsit hrană în ziua respectivă.

Multe animale mai puțin inteligente favorizează, de asemenea, conspecificii. Atunci când sunt înfometați, unele amibe (animale microscopice, unicelulare) se unesc cu conspecificii într-un corp multicelular mai capabil decât erau ca indivizi să se reproducă.

Cel puțin o plantă favorizează viața alături de conspecifici. Plantele din specia Eupatorium adenophorum (o buruiană înfloritoare originară din Mexic și America Centrală) au arătat că recunosc conspecificii, ceea ce poate ajuta la reducerea concurenței intraspecifice. Toate acestea sugerează un model: în timp ce oamenii sunt antropocentrici, E. adenophora sunt E. adenophorum-centrici. Mangustele sunt mangust-centrici. Amibele pot fi amib-centrici. Și așa mai departe.

Oricât de fundamental ar fi „fill in the blank-centrismul” în întreaga natură, poveștile creației încorporate în textele diferitelor religii ar fi putut amplifica o înclinație umană înnăscută într-o problemă pentru planetă.

Scriind în Enciclopedia Psihologiei și Religiei, antropologul Stacey Enslow de la Universitatea Purdue a remarcat că „Creștinismul, Iudaismul și Islamul sunt toate religii considerate a avea o viziune antropocentrică puternică”.

Dintr-o perspectivă de mediu, această amplificare religioasă a antropocentrismului poate fi benefică – atâta timp cât oamenii își amintesc că „dominia” implică atât dreptul de a exploata, cât și responsabilitatea de a proteja și conserva.

Antropocentrismul întâlnește ecologismul

În 1962, Cartea lui Rachel Carson „Silent Spring” a dezvăluit modul în care eforturile neobosite de a subjuga natura pentru câștiguri corporatiste și private duceau multe specii de plante și animale către extincție. Cartea a rușinat atât de eficient oamenii pentru că sunt „în război cu mediul”, încât a lansat mișcarea ecologistă modernă.

În mărturia sa invitată din 4 iunie 1963 în fața unei subcomisii a Senatului, Carson a transformat cu abilitate antropocentrismul dăunător mediului pe care îl documentase într-o forță pro-mediu. Ea a îndemnat subcomisia să acționeze nu doar din preocupare pentru Pământ, ci și în numele oamenilor care depind de generozitatea Pământului.

„Contaminarea mediului cu substanțe nocive este una dintre problemele majore ale vieții moderne. Lumea aerului, apei și solului susține nu doar sute de mii de specii de animale și plante, ci și pe omul însuși. În trecut, am ales adesea să ignorăm acest fapt. Acum primim amintiri clare că actele noastre nesăbuite și distructive intră în ciclurile vaste ale pământului și, în timp, se întorc să ne aducă pericol.”

Cu fraze precum „să ne aducă pericol”, Carson a reușit să transforme antropocentrismul într-un instrument cu care să combată problemele pe care le creaseră.

„Marketing ecologic” prin antropomorfism

Conform Merriam-Webster, antropomorfismul (din greaca veche anthrōpos pentru „ființă umană” și morphē pentru „formă”) înseamnă „o interpretare a ceea ce nu este uman sau personal în termeni de caracteristici umane sau personale”.

În general, antropomorfismul poate lucra mână în mână cu antropocentrismul pentru a crea marketing „ecologic”. Gândiți-vă la Ursul Smokey și avertismentele sale prietenoase despre incendiile forestiere. În 1944, Ad Council paria că antropomorfismul va face memorabil mesajul Serviciului Forestier al SUA. Șaptezeci și șapte de ani mai târziu, acest pariu încă dă roade.

Efectul „Bambi”

Indiferent dacă Walt Disney a fost sau nu ecologist, a fost probabil cel mai de succes practicant al antropomorfismului care a rezultat în cel puțin un anumit sentiment ecologist.

Fabula originală „Bambi” a fost scrisă de autorul austriac Felix Salten (pseudonim pentru criticul literar vienez Siegmund Salzmann) și publicată ca roman în 1923. Astăzi, „Bambi” al lui Salten este larg citat ca fiind primul roman ecologist. Chiar și așa, nu toate animalele din pădurea lui Salten erau drăguțe. Într-adevăr, ele se pândeau și se mâncau între ele.

Aproape 20 de ani mai târziu, adaptarea „Bambi” a lui Walt Disney a portretizat tânărul căprioară și toți prietenii săi animale ca fiind ireproșabil de adorabili. Unii aveau gene lungi, neobișnuit de umane. Toți aveau o afecțiune nemuritoare unul pentru celălalt. Doar personajul nevăzut „Omul” era lipsit de inimă și capabil de crimă. Unde animalele din film păreau asemănătoare cu oamenii, Omul era un distrugător aproape sub-uman al inocenței și veseliei.

Persistă zvonuri nefondate că portretizarea Omului de către Disney își avea rădăcinile în aversiunea sa față de vânători și vânătoare. Chiar dacă aceste zvonuri se vor dovedi într-o zi adevărate, este probabil o exagerare să-l numim pe Disney un activist ecologist de orice fel. Într-adevăr, s-ar putea să fi dus antropomorfismul atât de departe încât a încurcat mesajul dorit al romanului lui Salten.

Ecologismul necesită o înțelegere că o mare parte din regnul animal este formată din mâncători și mâncați. Atunci când nu sunt suficienți mâncători prin preajmă, populațiile oricărei specii „mâncate” pot deveni prea numeroase pentru ca habitatul să le poată susține.

Oamenii („mâncători”) au vânat dintotdeauna și de mult timp am mâncat carne de vânat. În 1924, preocupat de suprapopularea cerbilor în Wisconsin, ecologistul timpuriu Aldo Leopold a încurajat statul să reformeze reglementările privind vânătoarea. Unde legile statului limitau vânătorii să împuște masculi, cruțând femelele și masculii tineri, Leopold a argumentat că vânătorii ar trebui să cruțe masculii și să împuște femelele și masculii tineri, subțiind astfel rapid și uman turmele. Legislatorii nu au făcut nimic de genul acesta. La un an după lansarea în cinematografe a filmului Bambi, s-ar putea să fi temut mânia votanților în cazul în care ar fi adoptat o legislație care ar fi pus căprioarelor reale și mamelor lor în vizor.

Crearea de mituri antropomorfe moderne

Între timp, antropomorfismul este viu și bine și este folosit de marketerii care lucrează pentru organizații ce speră să păstreze sănătatea și bogăția mediului. Abordarea lor este bine susținută de cercetare.

Efectul ochilor umani

Publicând în revista peer-reviewed Frontiers in Psychology, cercetătorii chinezi au raportat că plasarea imaginilor cu ochi asemănători celor umani pe produse „ecologice” i-a determinat pe potențialii consumatori să le prefere.

O mangrovă și o pungă de cumpărături cu calități umane

Așa cum este descris în revista peer-reviewed DLSU Business & Economics Review, cercetătorii de la Universitatea Catolică Atma Jaya din Indonezia au derulat două studii privind efectele antropomorfismului asupra comportamentului consumatorilor.

Primul studiu a evaluat dacă atribuirea de trăsături și atribute umane mangrovelor ar putea ajuta mișcările de salvare a copacilor și a implicat crearea a patru reclame tipărite. În două dintre aceste reclame, textul explica că 40% dintre mangrovele din Indonezia mureau ca urmare a activităților umane și că mangrovele protejează linia de coastă de tsunami.

În fiecare dintre celelalte două reclame, un personaj numit Unchiul Mangrovă a făcut un apel. Într-una, Unchiul Mangrovă era un copac înalt, puternic, robust și bun la suflet. În cealaltă, plângea și cerea ajutor.

Participanții la studiu au fost mai convinși de cele două reclame cu Unchiul Mangrovă decât de cele două reclame cu fapte seci.

În al doilea studiu de la Universitatea Catolică Atma Jaya, cercetătorii au înzestrat o pungă de cumpărături animată cu ochi umani, gură, mâini și picioare. Mai mult decât o pungă de cumpărături simplă, punga cu trăsături umane i-a convins cu succes pe participanți că ar trebui să aducă o pungă atunci când merg la cumpărături pentru a nu se baza pe plasticul de unică folosință.

Vinovăția duce la acțiune

În revista peer-reviewed Sustainability, oameni de știință de la Universitatea de Știință și Tehnologie din Hong Kong au raportat rezultatele a trei studii bazate pe sondaje care examinează asocierea dintre antropomorfism și acțiunea pozitivă de mediu.

În mod constant, cercetătorii au constatat că participanții la studiu care „privesc natura în termeni antropomorfi sunt mai predispuși să se simtă vinovați pentru degradarea mediului și iau mai multe măsuri pentru acțiunea de mediu”.

Dezavantajele antropomorfismului în marketing

Pot exista dezavantaje în utilizarea antropomorfismului pentru a contracara efectele grave ale antropocentrismului. Așa cum este larg notat în literatura științifică, înzestrarea unei specii dintr-o regiune cu trăsături umane poate duce la salvarea sa în detrimentul speciilor mai puțin atrăgătoare, dar poate mai importante din punct de vedere ecologic. Ar putea chiar devia resurse de la întregul complex de resurse naturale vulnerabile din regiune.

Uneori, rezultatele antropomorfismului sunt pur și simplu dezastruoase. De exemplu, în anii 1970, o serie de desene animate japoneze care prezenta un raton adorabil, complet antropomorfizat, pe nume Rascal, a dus la importul a aproximativ 1.500 de ratoni pe lună în Japonia pentru adopție ca animale de companie.

Ratonii reali nu sunt neapărat drăguți și pufoși. Pot fi vicioși, iar dinții și ghearele lor sunt înfricoșătoare. Așa cum este descris în The Smithsonian, familiile deziluzionate din Japonia și-au eliberat ratonii în sălbăticie, unde s-au reprodus atât de cu succes încât guvernul a trebuit să instituie un program costisitor, național de eradicare. Nu a reușit. Ratonii trăiesc acum în Japonia ca specie invazivă, rupând gunoiul oamenilor și deteriorând recoltele și templele.

Exemplul suprem de antropomorfism

Culmea antropomorfismului ar putea fi ideea că sistemele Pământului constituie împreună o ființă conștientă care menține condiții favorabile vieții pe Pământ. Conceptul a fost conceput în anii 1970 de chimistul excentric britanic și omul de știință climatic James Lovelock, care și-a rafinat ideile în colaborare cu microbiologul american Lynn Margolis. Ei au portretizat ființa conștientă ca o figură maternă și au numit-o „Gaia”, după zeitatea greacă antică care era personificarea Pământului.

De-a lungul anilor, oamenii de știință din multe discipline au fost de acord cu Lovelock și Margolis că sistemele Pământului își fac uneori o treabă foarte bună în a se menține reciproc într-un echilibru sănătos. Dar, uneori, munca de reglare pe care o fac nu este deloc bună. Între timp, niciun om de știință nu a dezvăluit dovezi definitive ale unei inteligențe asemănătoare Gaiei. În general, ipoteza Gaia este susținută de non-oameni de știință.

Normalitatea aparentă a antropocentrismului și antropomorfismului sugerează că plângerea zgomotoasă a tendinței umane de a se valoriza înalt și de a se vedea pe sine în întreaga creație nu este o modalitate expedientă de a salva mediul din starea sa actuală de pericol, cauzată de om. Pe de altă parte, utilizarea antropomorfismului ca instrument „ecologic” împotriva antropocentrismului orb ar putea fi.