Una dintre cele mai memorabile vacanțe ale mele a avut loc acum câțiva ani. Am vizitat statul Gujarat din partea de vest a Indiei, ajungând în Bhuj, în districtul Kutch, care suferise un cutremur devastator în 2001. Aproape 40 de milioane de oameni fuseseră afectați și multe vieți s-au pierdut în această tragedie. Infrastructura a fost reconstruită treptat, și au apărut și platforme precum Khamir, care conservă meșteșugurile, ecologia și patrimoniul regiunii și oferă un mijloc de subzistență.
Am stat într-un eco-resort numit Shaam-e-Sarhad, construit și administrat de o comunitate pastorală. Am vizitat sate de artizani precum Ajrakhpur, acasă la imprimarea cu blocuri de către artizanii Kutchi; Nirona, unde artizanii se ocupă cu lucrări în lac, fabricarea clopoțeilor și Arta Rogan; și Hodka, pentru a explora meșteșugurile și broderia Kutchi. A fost o vacanță de neuitat, imersivă, în care m-am lăsat pătrunsă de frumusețea peisajului auster, am învățat despre tradițiile meșteșugărești direct de la artizani și le-am vizitat casele, aducând în același timp mica mea contribuție la economia regiunii.
Potrivit Statista, în 2020 au avut loc peste 610 milioane de vizite turistice interne în India. Chiar dacă a fost o scădere față de anul precedent din cauza pandemiei, turismul intern este de așteptat să își revină rapid, datorită călătoriilor de „răzbunare”.
Ca turiști responsabili, cum putem contribui la o călătorie cu amprentă ușoară, fiind în același timp atenți la mediu și contribuind la economia unei destinații? Mai jos, câteva sugestii bazate pe modul în care călătoresc în India.
Fă un mic ocol
În copilărie, primele mele vacanțe (fără a include vacanțele de vară petrecute la bunicii mei în Mumbai) au avut loc în poala Dealurilor Shivalik. Am vizitat Solan de câteva ori, un mic cătun din Himachal Pradesh în nordul țării, stând la o fabrică de bere a unui prieten de familie.
În Solan, un oraș al roșiilor luxuriante și ciupercilor parfumate, am făcut prea puțin, în afară de plimbări lungi și petrecerea zilelor în grădini, în leagăne. Nu existau obiective obligatorii de bifat pe listă, nici avioane, autobuze sau trenuri de prins, nici malluri de vizitat și nici cluburi pentru petrecere. Erau cu greu și călători, mulți dintre aceștia îndreptându-se spre agitatul Shimla, situat la peste 50 de kilometri distanță, fosta capitală de vară a țării în vremurile coloniale care acum se confruntă cu suprapopularea. După o vacanță petrecută contemplând la liniște, ne-am întors în oraș.
Suprapopularea turistică nu numai că îți afectează vacanța, dar influențează negativ viața localnicilor. Cum vacanțele mele au devenit mai mult despre liniște și descoperire de sine, acum cercetez destinațiile și planific itinerariile conștient, pentru a menține epicentrul la o distanță respectabilă de locurile aglomerate de turiști și pentru a vizita în sezoanele liniștite. În acest fel, nu ești complet în sălbăticie, dar ești suficient de departe de turiștii care se împing pe lângă tine în plimbarea ta de seară.
Lasă locul curat și netulburat
Nu există nimic mai detestabil decât turiștii care provoacă haos, dăunând ecologiei fragile a unei regiuni și lăsând-o într-o stare mai proastă. Gestionarea gunoiului reprezintă o mare provocare, în special în locurile turistice, și afectează și habitatele animalelor.
Cel mai simplu mod în care poți gestiona acest lucru este reducând deșeurile pe care le generezi. Gândește-te la pachetele de gustări din plastic cu mai multe straturi și la sticlele de apă din plastic de unică folosință. În India, multe hoteluri reumplu sticlele cu apă filtrată în camera ta. Fierb această apă în fierbătorul electric din cameră și îmi umplu sticla. Pentru gustări, locuind într-o țară tropicală, fructele proaspete și nucile sunt gustările mele preferate în locul alimentelor procesate sau al livrărilor care vin în plastic. Am călătorit chiar și cu mâncare de acasă, cum ar fi theplas (o lipie care poate rezista până la două săptămâni) pentru a ronțăi.
Desigur, întotdeauna vei genera o anumită cantitate de deșeuri. Când ai îndoieli, poartă gunoiul cu tine până în cel mai mare oraș de pe itinerariul tău, unde poate fi eliminat sau reciclat eficient, datorită infrastructurii solide.
Susține economiile locale
Potrivit UNWTO, turismul intern și călătoriile în zonele apropiate de casă, participarea la activități în aer liber, cumpărarea de produse bazate pe natură și preferarea turismului rural se numără printre principalele tendințe de călătorie care vor continua să modeleze turismul în 2022. Constatările arată că turiștii caută experiențe durabile, autentice și locale care creează un impact asupra comunităților locale. Trăind cu adevărat ca un localnic în vacanță, așa cum am făcut în Gujarat, te vei îndrăgosti de un loc și îl vei trata ca pe acasă, luând cu tine amintiri îmbogățitoare și, desigur, tot ce ai adus cu tine (plus deșeurile pe care le-ai generat).
