Cât de repede poate alerga un urs?

Înarmat cu membrele anterioare uimitor de puternice, ursul brun, cunoscut și sub numele de grizzly, este cea mai rapidă dintre cele
opt specii de urși, atingând viteze de până la 56.3 kilometri pe oră, conform National Wildlife Federation. Ursul grizzly este doar puțin mai rapid decât cea mai comună specie de urs din lume,
ursul negru american.

Desigur, un urs ar putea atinge o astfel de performanță doar la apogeul condiției sale fizice – nu imediat după hibernare, când a pierdut între 15% și 30% din greutatea corporală – și doar pe anumite suprafețe moi, plate, în care ghearele lor lungi se pot înfige.

În orice caz, urșii sunt surprinzător de rapizi având în vedere constituția lor masivă. Descoperă trăsăturile și caracteristicile care fac posibilă rapiditatea lor și ce să faci (pe lângă a alerga) dacă întâlnești unul în sălbăticie.

Poate un om să întreacă un urs la fugă?

Nici măcar cel mai rapid om cunoscut pe Pământ, Usain Bolt, nu ar putea întrece un urs negru sau un
grizzly determinat la viteza lor maximă. Celebrul sprinter jamaican a atins cea mai mare viteză de alergare înregistrată vreodată de un om în timpul unei curse din 2009 la Berlin. A fost cronometrat la o viteză incredibilă de 44.7 kilometri pe oră, cu aproximativ 6.4 kilometri pe oră mai rapid decât viteza sa medie și cu peste 16.1 kilometri pe oră mai rapid decât sprintul mediu al unui om. Totuși, asta înseamnă cu 11.3 kilometri pe oră mai lent decât viteza maximă presupusă a unui grizzly și cu puțin peste 3.2 kilometri pe oră sub viteza unui urs negru.

La viteza sa record, Bolt ar putea întrece un urs polar care se mișcă greoi sau un
ursul negru asiatic (ursul lunii), care atinge maximum 40.2 kilometri pe oră, sau un panda ori un urs leneș, care se pare că pot merge cu 32.2 kilometri pe oră. Dar chiar și așa, graficele care reprezintă sprinturile sale fulgerătoare indică faptul că el – la fel ca orice om – își poate menține ritmul maxim doar pentru una sau două secunde. Un urs, însă, poate menține viteze de la 40.2 la 45.1 kilometri pe oră pe o distanță de 3.2 kilometri, conform mai multor rapoarte din anii 1930 din Parcul Național Yellowstone (unele dintre singurele date disponibile despre viteza urșilor până în prezent).

Omul obișnuit, alergând la o viteză comparativ lentă de 24.1 kilometri pe oră, pur și simplu nu ar avea nicio șansă. Vestea bună este că urșii, și majoritatea animalelor sălbatice, preferă de obicei să evite oamenii decât să îi urmărească. În general, ei
atacă oamenii pentru a proteja hrana, puii și spațiul lor.

Cum sunt urșii atât de rapizi?

În ciuda corpurilor lor solide și pătrate, a labelor plate și a stratului gros de blană care ai crede că i-ar încetini, speciile de urs sunt surprinzător de rapide. Urșii grizzly, în special, au omoplați proeminenți, acoperiți de masă musculară, care dau putere membrelor lor anterioare pentru a alerga și a săpa. Această movilă de mușchi creează o cocoașă distinctivă pe partea superioară a spatelui – cel mai bun mod de a diferenția un grizzly de un urs negru.

Urșii au, de asemenea, gheare impresionante care pot crește până la peste 10 centimetri lungime, ceea ce îi ajută să-și găsească echilibrul pe solul moale, dar le poate împiedica abilitatea de a alerga pe suprafețe dure precum asfaltul. Deoarece membrele lor anterioare sunt mai scurte, sunt suficient de puternice pentru a susține mai multă greutate decât picioarele din spate.

Această conformație inegală a dat mult timp impresia că animalele nu pot alerga la vale, dar acest mit a fost demontat în mod repetat. Un articol din 1937 din „Yellowstone Nature Notes” oferă dovezi anecdotice că un urs celebru pe nume Clubfoot era, de fapt, mai lent la urcare decât la coborâre. Era „capabil să țină pasul cu un cal la coborâre, dar nu și la urcare”, a spus istoricul J. M. Mackenzie.

Ce faci dacă vezi un urs?

În primul rând, poți încerca să eviți întâlnirile cu urșii în sălbăticie făcând zgomot constant în timp ce faci drumeții și fiind sârguincios în privința depozitării corespunzătoare a alimentelor pentru a nu atrage aceste creaturi în mare parte inofensive la locul tău de campare. Informează-te ce urși frecventează zona și cum să îi identifici, deoarece speciile diferite vor necesita reacții diferite.

De exemplu, dacă întâlnești un urs negru – cel mai comun în S.U.A., ușor de distins prin profilul drept al feței și urechile înalte, ascuțite – ar trebui să stabilești contact vizual, să te faci mare lărgind brațele și să faci zgomot. Dimpotrivă, contactul vizual cu un urs brun – ușor de distins prin profilul concav al feței și cocoașa proeminentă a umărului – nu este recomandat. Nu țipa, nu striga și nu scoate sunete alarmante. Dă-te înapoi încet, cu fața spre urs, dacă poți.

Este cel mai bine
să porți spray anti-urs dacă știi că vei fi într-o zonă frecventată de urși grizzly. Indiferent de care dintre
opt specii de urși o vezi, nu-i întoarce spatele și niciodată nu alerga – instinctele lor de prădător îi vor determina să te urmărească.