Mulți oameni pot avea impresia că locuințele mici (tiny houses) sunt destinate doar tinerilor energici și aventuroși care doresc să-și reducă spațiul de locuit pentru a obține o mai mare libertate financiară. Dar nu este neapărat așa, deoarece un număr tot mai mare de persoane din generația Baby Boomers și alte persoane de vârstă pensionară adoptă locuințele mici din mai multe motive—poate ca o sursă suplimentară de venit, sau ca propria lor locuință mică adaptată pentru scaunul cu rotile și construită la comandă, unde pot îmbătrâni frumos, rămânând în propriul cămin.
Pentru pensionarul Mark, acesta a ales să-și construiască propria căsuță mică pentru a locui confortabil în anii de pensionare, după o carieră aglomerată în aviație ca pilot de elicopter. Mark a aflat prima dată despre mișcarea tiny house acum câțiva ani, când fiica sa i-a trimis un articol despre acest subiect. După o perioadă de planificare, proiectare și construcție a unei case special adaptate nevoilor și gusturilor sale, căsuța autonomă a lui Mark este acum parcată într-o fermă lângă Taupo, Noua Zeelandă, unde se bucură să facă muncă la fermă cu jumătate de normă, ceea ce se potrivește perfect stilului său de viață simplificat.
Avem un tur al casei excepționale construite de Mark prin intermediul Living Big In A Tiny House:
Mark își explică motivația de a alege să trăiască într-o căsuță mică:
Îmbrăcată cu o combinație de lemn local de macrocarpa și placare metalică neagră, casa lui Mark, cu structură de oțel, măsoară 2,44 metri lățime pe 7,32 metri lungime și are o înălțime de 4,27 metri. Există o magazie suplimentară pentru depozitare situată deasupra protapului remorcii, precum și o terasă exterioară ușor de demontat, realizată din trei secțiuni modulare.
Una dintre cele mai mari cheltuieli ale construcției a fost sistemul extins de panouri solare, a cărui achiziție și instalare a costat aproximativ 17.000 de dolari. Totuși, acest sistem este suficient de robust încât Mark poate rula majoritatea electrocasnicelor simultan fără probleme.
La intrarea în interior, ajungem în spațiul de zi principal, unde tavanele înalte oferă o senzație de deschidere care nu este posibilă în cazul rulotelor convenționale.
Mark a ales o combinație de diverse tipuri de lemn—podele din lemn de eucalipt, tavane din cedru japonez, pereți din lambriu alb tip shiplap, mobilier din placaj de mesteacăn, blaturi din bambus—pentru a crea un spațiu modern, dar cald, care este personalizat suplimentar cu elemente precum echipamentul de pescuit la muscă al lui Mark și alte suveniruri.
Pentru ședere și pentru oaspeții ocazionali peste noapte, Mark a creat o canapea extensibilă care integrează și spațiu de depozitare dedesubt și care se poate transforma ușor într-un pat oricând este necesar. Casa este bine izolată sub pereți, iar tot ce îi trebuie lui Mark este o sobă compactă pe lemne Wagener Sparky pentru a încălzi casa.
Bucătăria este vedeta: aici, Mark a investit mult efort de design pentru a construi o zonă frumoasă, dar funcțională.
Există o chiuvetă de dimensiuni normale, un sertar compact pentru mașina de spălat vase, aragaz cu cuptor, un frigider de dimensiuni de apartament și mult spațiu de depozitare în dulapuri și sertare.
Există un bar pentru micul dejun pe care Mark îl poate folosi pentru a mânca, a viziona filme sau a lucra, folosind un laptop sau monitorul mare cu ecran plat care este atârnat de loftul de dormit.
O bună parte din spațiul de depozitare din bucătărie poate fi găsit integrat și în scara. Poate cea mai ingenioasă parte a designului este barul de cafea și sertarul pentru cafea al lui Mark, care se extrage convenabil pe propriile șine de sertar, eliminând nevoia de a căuta în spate.
În plus, există un dulap ascuns sub podea aici, care maximizează spațiul rămas între axele remorcii.
Sus, loftul de dormit se simte confortabil, dar bine ventilat, datorită celor patru ferestre operabile.
Așa cum explică Mark, rafturile pentru garderobă de la capătul patului sunt detașabile, astfel încât patul să poată fi instalat mai întâi.
Sub loftul de dormit, avem o baie relativ mare în spatele ușii glisante, datorită plasării inteligente de către Mark a mașinii de spălat într-o nișă construită și în „magazia” de deasupra protapului remorcii. Făcând acest lucru, creează mai mult spațiu în baie, care are deja o toaletă compostantă, o chiuvetă cu masă de toaletă și o cabină de duș substanțială într-un colț. Pereții sunt acoperiți cu panouri complet impermeabile, care sunt ușor de curățat.
În total, casa construită de Mark a costat aproximativ 69.000 de dolari, inclusiv costul sistemului de energie solară. Mark adaugă că experiența sa cu căsuța mică l-a învățat multe:
