În noiembrie anul trecut, un lanț de magazine universale din Regatul Unit, numit John Lewis, a anunțat un fond de 1 milion de lire sterline (1,2 milioane USD) pentru a sprijini proiecte inovatoare care ar putea lupta împotriva culturii „de aruncat”. Împreună cu organizația de mediu Hubbub, a oferit companiilor, organizațiilor caritabile, întreprinderilor sociale și organismelor academice două luni pentru a-și depune ideile la acest nou Circular Future Fund și a fi selectate de un panel de experți.
Patru câștigători au fost anunțați în aprilie, din 245 de aplicanți, și sunt la fel de impresionanți pe cât v-ați imagina. Vor primi un an de sprijin financiar (până în mai 2023) pentru a-și dezvolta și implementa ideile – și sperăm să joace un rol semnificativ în reducerea cantității de deșeuri create în actuala noastră cultură de consum de unică folosință. Iată o scurtă prezentare a fiecărui câștigător.
Dame
Dame este o companie de produse menstruale care își propune să facă cupe menstruale să fie utilizate pe scară largă. Acestea sunt o soluție atât de simplă și eficientă pentru a reduce deșeurile de plastic și a îmbunătăți experiența menstruală per ansamblu, încât este regretabil că doar 5% din populația britanică le folosește. Între timp, 4,5 milioane de produse menstruale sunt aruncate zilnic în Marea Britanie, iar absorbantul de unică folosință mediu conține 90% plastic.
Dame a propus un „kit de început cu diverse forme și mărimi și un serviciu ușor de returnare pentru a încuraja oamenii să încerce” – un pas logic pentru a reduce barierele de intrare. Compania planifică să dezvolte un asistent digital pentru a ajuta oamenii să evalueze ce produse se potrivesc cel mai bine corpurilor lor și să lanseze o campanie pentru a familiariza mai mulți oameni cu produsele menstruale reutilizabile.
Pip & Henry
Această companie de încălțăminte dorește să abordeze problema deșeurilor de încălțăminte prin proiectarea și construirea de pantofi extensibili și dezasamblabili pentru copii. Pantofii pentru copii sunt înlocuiți în medie la fiecare patru luni, 85% dintre acești pantofi deveniți prea mici ajungând la groapa de gunoi, chiar înainte de a fi uzați.
Fondatoarea Pip & Henry, Jeroo Doodhmal, a propus un design care crește odată cu copilul, datorită unei tălpi modulare la care se pot adăuga extensii, și a unei părți superioare elastice sau pliabile. Permiterea unui pantof să crească cu trei jumătăți de mărimi ar putea dubla durata de viață și ar economisi părinților o mulțime de bani.
În plus, Doodhmal dorește să proiecteze un pantof care să poată fi dezasamblat în diversele sale componente pentru o reciclare mai eficientă la sfârșitul ciclului de viață.
Consiliul Scoțian pentru Biblioteci și Informații (SLIC)
Toată lumea este familiarizată cu ideea unei biblioteci de cărți, dar un grup inovator din Scoția dorește să extindă acest concept la bunurile de uz casnic și îmbrăcăminte. A propus adăugarea a zece „spații comunitare de economie circulară” la bibliotecile existente pentru a încuraja oamenii să repare și să împrumute, în loc să arunce și să cumpere nou.
Folosind grantul obținut, SLIC va oferi acces comunitar gratuit la mașini de cusut, fiare de lipit și imprimante 3D. Va extinde colecțiile de împrumut pentru a include unelte și echipamente de bucătărie. De asemenea, va depune eforturi pentru a „crea o bază de dovezi privind rolul bibliotecilor în economia circulară și a le împărtăși pe scară largă în cadrul rețelelor”.
Universitatea din Leeds
Poliesterul este cel mai utilizat material textil în haine, dar doar 15% conține material reciclat. Acest lucru se datorează faptului că poliesterul vopsit anterior este dificil de reciclat. Cercetătorii de la Universitatea din Leeds au creat un prototip care reușește să separe poliesterul de vopsea folosind CO2. Dacă ar fi scalabilă, această metodă ar putea revoluționa industria modei. Ar permite reutilizarea vopselei, ar economisi apă, ar consuma mai puțină energie și ar elimina substanțe chimice auxiliare nocive.
Fiecare dintre acești câștigători sună captivant în felul său. Proiectele sunt toate atât de diverse și totuși relevante pentru viața de zi cu zi, într-un mod care îl entuziasmează pe cititorul obișnuit. Acestea nu sunt concepte abstracte; sunt dezvoltări reale care vor avea un impact asupra modului în care facem cumpărături și aruncăm produsele zilnice. Va fi interesant de văzut cum se vor extinde, care vor avea cel mai mare succes și ce impact pe termen lung vor avea – sperăm, prin influențarea altor branduri să dezvolte strategii circulare similare.
