Există mai mult de 3 trilioane de copaci în lume, potrivit unui studiu fascinant publicat în revista Nature. Vestea bună: Acesta este de peste șapte ori mai mult decât estimările anterioare de 400 de miliarde de copaci. Vestea proastă: Oamenii au redus aceste numere cu 47% de la începuturile civilizației.
Unde se află acești copaci?
Oamenii de știință au calculat ceea ce numesc „bogăție forestieră” sau „resurse forestiere” bazat pe estimări ale numărului de copaci din fiecare țară a lumii în raport cu diverși factori, inclusiv dimensiunea fizică și populația țării.
1. Rusia
Liderul mondial general în ceea ce privește numărul de copaci este Rusia, cu 642 de miliarde de copaci, relatează Washington Post, care a analizat datele prezentate de cercetători. Se estimează că aproximativ 45% din suprafața terestră a țării este acoperită de pădure.
2. Canada
Urmează Canada cu 318 miliarde de copaci. Aproximativ 40% din suprafața sa terestră este acoperită de copaci, iar aceasta reprezintă un impresionant 30% din acoperirea forestieră globală. Molidul se numără printre cei mai abundenți.
3. Brazilia
Brazilia se află pe locul al treilea cu 302 miliarde. Acest lucru nu este surprinzător, având în vedere că găzduiește o mare parte din pădurea tropicală amazoniană. Despădurirea continuă să fie o amenințare majoră.
4. Statele Unite
Statele Unite se clasează pe locul al patrulea cu 228 de miliarde de copaci. Aproximativ 30% din suprafața țării este acoperită de păduri. Alaska este statul cel mai împădurit.
5. China
China are 140 de miliarde de copaci, ceea ce acoperă aproximativ 23% din teritoriul său. Despădurirea este o problemă și aici, din cauza extinderii și dezvoltării rapide. Guvernul a încercat să compenseze acest lucru prin proiecte precum Marele Zid Verde, început în 1978, care plantează copaci pentru a opri înaintarea Deșertului Gobi.
6. Republica Democrată Congo
RDC are 101 miliarde de copaci și peste 600 de specii. Se remarcă în Africa ca o națiune rar împădurită.
7. Indonezia
Indonezia are aproape 81 de miliarde de copaci, acoperind aproape 46% din suprafața sa terestră. Clima sa tropicală ploioasă favorizează creșterea copacilor.
8. Australia
Australia are 77 de miliarde de copaci, mulți dintre aceștia fiind eucalipt nativ (cunoscut și sub numele de arbori de gumă). Frunzele lor sunt o hrană preferată a urșilor koala.
9. Bolivia
Această națiune sud-americană are 59 de miliarde de copaci. Copacii acoperă aproximativ 50% din suprafața sa terestră și există o mare diversitate biologică datorită topografiei variate a țării.
10. Mexic
Mexicul se află pe locul al 10-lea în această listă, cu aproape 57 de miliarde de copaci care găzduiesc mii de specii endemice.
Există beneficii ale unei bogății forestiere ridicate?
Având mulți copaci oferă multe beneficii, așa cum subliniază Post: „Ei filtrează apa, combat poluarea aerului, sechestrează cantități enorme de carbon care altfel ar rămâne în atmosferă și chiar, se pare, contribuie la beneficii psihologice și de sănătate umane. Într-adevăr, mari părți ale populației mondiale depind de păduri pentru hrană.”
În plus, există și beneficiul emoțional.
„Cred că oamenii prețuiesc intrinsec copacii”, a spus Clara Rowe, una dintre autoarele studiului și proaspătă absolventă a Școlii de Silvicultură și Studii de Mediu de la Yale. „În zilele de când a fost publicat studiul nostru, am primit vești de la persoane din întreaga lume care sunt preocupate de resursele forestiere din țările lor.”
Ce altceva dezvăluie studiul?
Nu este o surpriză că țările mai mari, cu cea mai multă suprafață terestră, au adesea cei mai mulți copaci. De aceea, cercetătorii s-au întrebat dacă nu ar fi mai valoros să măsoare „densitatea copacilor”, care analizează cel mai mare număr de copaci pe kilometru pătrat. Cu această măsurătoare, țările deșertice au cele mai mici densități de copaci.
Cercetătorii au luat în considerare și numărul de copaci pe persoană și au constatat că țările mari nordice precum Rusia și Canada erau foarte bogate în copaci, în timp ce țările deșertice erau sărace în copaci.
Deși s-a sugerat că țările mai bogate au adesea mai mulți copaci, cercetătorii de la Nature (și datele lor) nu sunt de acord. Ei nu au găsit nicio corelație între statutul economic și numărul de copaci.
Însă cercetătorii cred că cunoașterea bogăției forestiere poate fi un bun punct de plecare pentru îmbunătățirea situației generale a copacilor.
„În cele din urmă, sperăm ca studiul nostru să încurajeze metrici mai specifice pentru înțelegerea resurselor forestiere”, a declarat Rowe pentru Washington Post. „Țările ar trebui să se întrebe: Cât de vechi sunt pădurile noastre? Cât carbon stochează? Cât de diverși sunt copacii noștri și speciile pe care le adăpostesc? Dar pentru moment, numărul de copaci este un punct de plecare excelent.”
