Vă amintiți de drumurile solare nebunești, unde panourile solare erau integrate în drumuri? Credeam că este cea mai proastă idee de transport din istorie, până a apărut Boring Company a lui Elon Musk – singurul loc mai prost pentru panouri solare decât pe o șosea era sub podeaua subsolului meu. Deși, acum aș spune că amplasarea panourilor solare în tunelele lui Musk este și mai rea.
Ideea drumului solar este seducătoare deoarece există tot acest spațiu care stă la soare și va exista cândva o mulțime de mașini electrice care vor avea nevoie de încărcare. Dar există un alt tip de șosea – calea ferată – care ar putea fi un loc mult mai bun pentru panourile solare. Și asta se întâmplă în Germania, unde compania britanică Bankset Energy instalează aparent panouri solare între șinele Deutsche Bahn sau Căile Ferate Germane.
Folosesc cuvântul „aparent” deoarece se vorbește despre acest lucru încă din 2014. Cu toate acestea, există fotografii recente realizate de Steve Przybilla care arată că se testează la o gară din Saxonia. Potrivit surselor des repetate, „se pot genera 100 de kilowați de electricitate pe kilometru de linie ferată. Deoarece rețeaua feroviară a DB are peste 60.000 de kilometri lungime, puterea care poate fi generată este comparabilă cu producția a cinci centrale nucleare.” Marc Isoti de la Bankset a menționat într-o postare din 2019 în Railway Technology că sistemul lor ar putea fi conectat direct la firele aeriene și ar putea furniza energie direct trenurilor: „Cererea de energie de tracțiune pe rețelele feroviare ale lumii este în creștere.”
În plus, sistemele solare fotovoltaice produc de obicei curent continuu la 600–800V, în timp ce rețeaua feroviară electrică funcționează la 750V, ceea ce înseamnă că costul conectării producției solare la rețelele de tracțiune de curent continuu – cum ar fi cele întâlnite în rețelele feroviare urbane din Regatul Unit – ar trebui să fie competitiv cu costurile conectării la rețeaua electrică, eliminând potențial nevoia de subvenții publice.
„Furnizăm în prezent energie către liniile aeriene în toate opțiunile actuale – CA și CC, tensiune joasă, medie și înaltă, CC de înaltă tensiune – către gări și direct către consumatori și clădiri de-a lungul liniilor feroviare de lungă distanță”, a explicat Isoti.
Este greu de verificat toate acestea deoarece povestea originală a lui Przybilla este puternic restricționată cu plată și niciuna dintre paginile web asociate cu Bankset nu se încarcă la momentul scrierii. După ce a fost publicat un articol în 2021 despre căile ferate solare, fondatorul Bankset, Patrick Buri, a scris pe LinkedIn: „Salutare tuturor Bankset este inventatorul și compania din spatele tehnologiei solare pentru căile ferate, de ani de zile testăm și construim sisteme solare pentru infrastructura feroviară și avem sisteme pentru alimentări la 16,7 Hz și/sau 50 Hz în funcțiune în Germania, Austria, Elveția, Marea Britanie, Japonia, Italia, China și Australia. A fost testat pe toate părțile de ani de zile și este un produs dovedit care funcționează excelent!”
Există și o prezentare PowerPoint pe YouTube cu multe desene, fotografii și fotomontaje, dar asigurați-vă că opriți sunetul – este doar muzică foarte tare. Bankset nu este singura companie care încearcă acest lucru; Greenrail din Milano a produs un traversă din plastic reciclat care are fotovoltaice integrate. Potrivit Solar Impulse, „Fiecare kilometru de traverse solare Greenrail poate produce 35 MWh pe kilometru, suficientă energie pentru a satisface nevoile anuale de electricitate a 10 gospodării. Având în vedere că există aproximativ 380 de milioane de traverse de beton numai în Europa, potențialul ar putea fi enorm.”
Deci, de ce este mai bine să amplasezi panouri solare pe o cale ferată decât pe o șosea?
- Trenurile stau, în general, pe șine, deci nu este nevoie ca panourile solare să fie proiectate să suporte sarcini serioase. Deși există o cantitate serioasă de vibrații; dacă cineva ar încerca asta pe căile ferate canadiene, panourile s-ar dezmembra probabil din cauza stării proaste a șinelor.
- Căile ferate dețin de obicei dreptul lor de trecere și restricționează accesul, astfel încât au un control mult mai bun. Ele dețin și infrastructura electrică, care este chiar deasupra și pot folosi direct electricitatea.
- Am menționat anterior că căile ferate germane au încercat să justifice trenurile alimentate cu hidrogen deoarece era prea scump să electrifice multe dintre liniile lor; transformarea terasamentului feroviar în surse de energie ar putea schimba economia.
Pe de altă parte, dreptul de trecere al căilor ferate este, în general, mult mai larg decât doar șina; ar putea avea mai mult sens să se monteze panourile lângă șină, înclinate și îndreptate în direcția optimă în loc să stea plate. Deutsche Bahn este deja un mare consumator de energie solară din instalații mai convenționale.
Dar, cu toate acestea, o cale ferată solară nebunească are sens într-un mod în care drumul solar nebunesc nu a avut niciodată.
