Lemnul este o aranjare înalt ordonată de celule vii, pe moarte și moarte. Aceste celule ale copacului funcționează mult ca un fitil de lampă unde copacul este ancorat. Rădăcinile sunt scăldate într-un lichid bogat în nutrienți care transportă acești nutrienți plus umiditate către vârf, unde totul este consumat.
Un copac (și celulele) susține un sistem umed mereu curgător care trebuie menținut în permanență. Dacă procesul nu reușește să furnizeze apă în orice moment, copacul va muri în cele din urmă din cauza eșecului atât al cerințelor de apă, cât și al celor de hrană necesare vieții.
Cambiumul unui copac
Cambiumul și „zona” sa este un generator de celule (țesut reproductiv numit meristem de creștere) care produce atât celulele scoarței interioare ale floemului, cât și noile celule vii ale lemnului în xilem. Floemul transportă zaharurile de la frunze la rădăcini. Xilemul este un țesut de transport și atât stochează amidonul, cât și conduce apa și substanțele dizolvate în apă către frunze.
Floemul, scoarța interioară a unui copac
Floemul, sau scoarța interioară, se dezvoltă din stratul exterior al cambiumului și este calea de hrană către rădăcini. Zaharurile sunt transportate de la frunze către rădăcini în floem. Când copacul este sănătos și crește, iar zaharurile sunt abundente, hrana stocată sub formă de amidon poate fi reconvertită în zaharuri și mutată acolo unde este necesară în copac.
Xilemul, sistemul de transport al nutrienților unui copac
Xilemul este „alburn” viu și este situat în interiorul zonei cambiale. Porțiunea exterioară a xilemului conduce și stochează amidonul în simplast, plus conduce apa și substanțele dizolvate în apă către frunze. Porțiunea interioară a xilemului este lemn neconductor care stochează amidon și este uneori numit duramen. Structurile majore pentru transportul apei în xilem sunt vasele la angiosperme (arbori foioși) și traheidele la gimnosperme (conifere).
Simplastul, rețeaua de stocare a unui copac
Simplastul este rețeaua de celule vii și conexiunile dintre celulele vii. Amidonul este stocat în simplast. Parenchimul axial, parenchimul raial, tuburile criblate, celulele anexe, cambiumul suberogen, cambiumul și plasmodesmele formează simplastul.
Vase și traheide, conductorii unui copac
Vasele (la arborii foioși) și traheidele (la conifere) conduc apa și substanțele dizolvate în apă. Vasele sunt tuburi aliniate vertical, formate din celule moarte care transportă lichidul. Vasele se găsesc numai la angiosperme. Traheidele sunt „țevi” moarte, unicelulare, care acționează mult ca vasele, dar se găsesc numai la gimnosperme.
