Biodegradabil vs. Compostabil: Care este diferența?

text

„

„html

• Definiția Biodegradabil
• Definiția Compostabil
• Plastice Biodegradabile și Compostabile
• Alegerea Produselor Biodegradabile vs. Compostabile
• Întrebări Frecvente

Termenii „biodegradabil” și „compostabil” sunt peste tot, dar sunt adesea folosiți interschimbabil, incorect sau în mod înșelător – adăugând un strat de incertitudine pentru oricine încearcă să cumpere în mod sustenabil.

Pentru a face alegeri cu adevărat prietenoase cu planeta, este important să înțelegeți ce înseamnă biodegradabil și compostabil, ce nu înseamnă și cum diferă.

Definiția biodegradabil

Termenul biodegradabil se referă la orice material care poate fi descompus de microorganisme (cum ar fi bacteriile și ciupercile) și asimilat în mediul natural. Biodegradarea este un proces natural; atunci când un obiect se degradează, compoziția sa originală se degradează în componente simple precum biomasa, dioxidul de carbon, apa. Acest proces poate apărea cu sau fără oxigen, dar durează mai puțin timp când este prezent oxigen – la fel cum o grămadă de frunze din curtea dumneavoastră se descompune pe parcursul unui sezon.

grămadă de frunze din curtea dumneavoastră

Biodegradarea poate dura de la câteva zile (pentru resturi vegetale) până la 500 de ani sau mai mult (pentru o pungă de plastic).

Cât timp durează biodegradarea unui obiect depinde atât de compoziția chimică a obiectului, cât și de modul în care este depozitat. Variabile precum temperatura și prezența apei, luminii și oxigenului afectează viteza de degradare. Majoritatea depozitelor de deșeuri au atât de puțină lumină, aer și umiditate încât procesul de biodegradare este încetinit semnificativ.

Cojile de legume, cojile de ouă, hârtia și deșeurile de grădină sunt toate biodegradabile în mod direct. Când sunt aruncate, aceste obiecte se descompun într-o perioadă de timp relativ scurtă, astfel încât pot fi asimilate în mediul natural. Chiar și unele articole comerciale, cum ar fi bureții de vase din coajă de nucă de cocos, intră în această categorie. În comparație, materialele precum polistirenul, plasticul și aluminiul sunt de obicei considerate nebiodegradabile din cauza timpului îndelungat de descompunere.

A afla dacă un obiect este într-adevăr biodegradabil poate fi dificil, mai ales atunci când evaluați obiecte care nu sunt de obicei fabricate din materiale biodegradabile, cum ar fi husele pentru telefoane mobile sau sacoșele. Comisia Federală pentru Comerț (FTC) și diverse organisme de certificare terțe au luat măsuri pentru a monitoriza etichetarea produselor ca fiind biodegradabile. Deci, dacă încercați să determinați dacă ceva este biodegradabil, verificați ambalajul și nu ezitați să contactați compania pentru a pune întrebări.

Acestea fiind spuse, majoritatea produselor de consum „biodegradabile” nu se vor asimila de fapt în pământ prin biodegradare naturală. Pentru a se biodegrada, au nevoie de un set specific de condiții create prin procesul de compostare.

Definiția compostabil

Termenul compostabil se referă la un produs sau material care se poate biodegrada în circumstanțe specifice, determinate de om. Spre deosebire de biodegradare, care este un proces complet natural, compostarea necesită intervenția umană.

În timpul compostării, microorganismele descompun materia organică cu ajutorul oamenilor, care contribuie cu apa, oxigenul și materia organică necesare pentru optimizarea condițiilor. Procesul de compostare durează, în general, între câteva luni și unu până la trei ani. Timpul este influențat de variabile precum oxigenul, apa, lumina și tipul de mediu de compostare.

Există două tipuri principale de compostare:

• Compostarea rezidențială. Compostarea rezidențială implică colectarea resturilor alimentare într-un recipient sau grămadă, combinarea lor cu deșeuri de grădină și întoarcerea periodică a amestecului pentru a promova descompunerea acestuia în materie organică mai simplă. Din acest motiv, nu veți putea descompune lucruri precum carnea, brânza și peștele într-un recipient rezidențial – pur și simplu nu se va produce suficientă căldură.
• Compostarea comercială. Compostarea comercială implică selectarea și sortarea materialelor în organice și anorganice, descompunerea lor cu ciupitoare și râșnițe și crearea unor condiții optime de umiditate, temperatură și oxigen. Ca urmare, composterii comerciali pot descompune produse mai complexe decât composterii casnici.

Compostarea rezidențială.Compostarea rezidențială

Compostarea comercială.

Dacă vă gândiți să cumpărați un produs care pretinde că este compostabil, asigurați-vă că citiți eticheta. Ca și în cazul articolelor biodegradabile, etichetarea materialelor compostabile este reglementată de FTC și de organisme de certificare terțe. Va trebui să aflați dacă produsul poate fi compostat într-un recipient din curte sau va necesita compostare comercială. Nu toate orașele oferă compostare comercială și nu veți dori să alegeți un produs compostabil doar pentru a descoperi că nu îl puteți composta de fapt.

Plastice biodegradabile și compostabile

Dacă ați cumpărat recent o husă de telefon, o cană de călătorie sau o sacoșă reutilizabilă, este posibil să fi întâlnit plastic biodegradabil și compostabil, cunoscut și sub numele de bioplastic. Multe restaurante trec chiar și la bioplastice pentru recipientele de luat masa, ustensile și pahare. Aceste articole sunt de obicei fabricate din materiale precum amidon de porumb, celuloză și soia. Când sunt compostate corect, se descompun în dioxid de carbon, biomasă și apă netoxice.

Cu toate acestea, doar pentru că un plastic este biodegradabil sau compostabil nu înseamnă că se va descompune în orice condiții sau că este într-adevăr ecologic. Luați în considerare avantajele și dezavantajele plasticelor compostabile înainte de a face următoarea achiziție.

Avantajele plasticelor biodegradabile și compostabile

• Spre deosebire de plasticul convențional, pe bază de petrol, bioplasticele sunt pe bază de plante.
• Fabricarea bioplasticelor poate avea o amprentă de carbon mai mică decât a plasticelor tradiționale (dar există multe variabile și incertitudini).

Dezavantajele plasticelor biodegradabile și compostabile

• Descompunerea bioplasticelor necesită o căldură intensă disponibilă doar la instalațiile de compostare industriale. Într-o grămadă de compost de acasă (sau într-un depozit de deșeuri), acestea durează mult timp să se descompună.
• Bioplasticele nu abordează problema plasticelor marine, deoarece nu se biodegradează rapid în condiții marine.
• Bioplasticele nu pot fi amestecate cu plastice reciclabile; trebuie reciclate în fluxuri separate.

Alegerea produselor biodegradabile vs. compostabile

Dacă încercați să vă reduceți impactul asupra mediului, articolele compostabile sunt o opțiune bună. Compostarea unui articol înseamnă că nu va ajunge într-un depozit de deșeuri și, dacă compostați acasă, puteți folosi acea materie organică pentru a ajuta grădina dumneavoastră (sau a vecinului dumneavoastră) să crească. În plus, etichetarea mărfurilor compostabile este adesea mai simplă, astfel încât vă puteți asigura că alegeți un produs mai ecologic.

Acestea fiind spuse, produsele compostabile necesită anumite condiții pentru a se descompune, așa că este important să vă angajați să compostați efectiv aceste articole, mai degrabă decât să le trimiteți la un depozit de deșeuri. De asemenea, dacă un articol este identificat ca fiind compostabil comercial, asigurați-vă că aveți acces la o instalație care poate gestiona deșeurile. Bioplasticele sunt, în unele privințe, o îmbunătățire față de plasticele convenționale, dar pot avea totuși un impact negativ asupra mediului dacă sunt eliminate necorespunzător. Ca întotdeauna, cea mai bună opțiune este să vă reduceți consumul, să refolosiți ceea ce aveți deja și să evitați produsele de unică folosință cât mai mult posibil.

produsele de unică folosință

• Este biodegradabil mai ecologic decât compostabil?

  Nu, un produs biodegradabil nu este neapărat mai bun pentru mediu decât un produs compostabil. Acest lucru se datorează faptului că produsele biodegradabile pot fi încă fabricate din plastic chimic, în timp ce produsele compostabile sunt de obicei fabricate din plante. În plus, produsele compostabile pot dura mai puțin timp pentru a se descompune, dar trebuie păstrate în condiții potrivite.

• De ce articolele biodegradabile și compostabile nu sunt reciclabile?

  Bioplasticele biodegradabile și compostabile nu sunt reciclabile deoarece sunt concepute pentru a se descompune în condiții specifice. Acestea ar putea contamina și perturba echipamentele de reciclare dacă sunt eliminate necorespunzător. Un exemplu de material care este biodegradabil, compostabil și reciclabil este cartonul.

• Puteți pune pungi biodegradabile în recipientul de compost?

  Ar trebui să utilizați numai pungi compostabile în recipientul de compost. Pungile biodegradabile nu sunt neapărat compostabile și ar putea fi încă fabricate din plastic.

• Cât timp durează descompunerea pungilor de compost?

  Există mulți factori care decid cât timp durează descompunerea pungilor de compost. Majoritatea sunt concepute pentru a se dezintegra între trei și șase luni.

• Care sunt problemele cu plasticele biodegradabile?

  Bioplasticele pot produce gazul cu efect de seră metan atunci când sunt trimise la depozitele de deșeuri. De asemenea, nu se descompun în mediile marine, în ciuda faptului că o mare parte din plastice ajung în oceane.

Nu, un produs biodegradabil nu este neapărat mai bun pentru mediu decât un produs compostabil. Acest lucru se datorează faptului că produsele biodegradabile pot fi încă fabricate din plastic chimic, în timp ce produsele compostabile sunt de obicei fabricate din plante. În plus, produsele compostabile pot dura mai puțin timp pentru a se descompune, dar trebuie păstrate în condiții potrivite.

Bioplasticele biodegradabile și compostabile nu sunt reciclabile deoarece sunt concepute pentru a se descompune în condiții specifice. Acestea ar putea contamina și perturba echipamentele de reciclare dacă sunt eliminate necorespunzător. Un exemplu de material care este biodegradabil, compostabil și reciclabil este cartonul.

Ar trebui să utilizați numai pungi compostabile în recipientul de compost. Pungile biodegradabile nu sunt neapărat compostabile și ar putea fi încă fabricate din plastic.

Există mulți factori care decid cât timp durează descompunerea pungilor de compost. Majoritatea sunt concepute pentru a se dezintegra între trei și șase luni.

Bioplasticele pot produce gazul cu efect de seră metan atunci când sunt trimise la depozitele de deșeuri. De asemenea, nu se descompun în mediile marine, în ciuda faptului că o mare parte din plastice ajung în oceane.