Am scris cu mare plăcere că Bicicletele electrice vor „mânca” mașinile și că Bicicletele electrice de marfă vor „mânca” SUV-urile; Nu sunt sigur dacă sunt la fel de fericit să scriu despre cum acestea „mănâncă” transportul în comun, dar se pare că așa stau lucrurile.
Informatorul Keith ne trimite un titlu și un studiu – Implicații ale schimbării modale ale utilizării bicicletelor electrice în Țările de Jos: Spre sustenabilitate? – care include date din întreaga lume, arătând cum „bicicletele electrice substituie în mod vizibil călătoriile cu mașina pentru navetă și cumpărături.” Ceva ce am bănuit întotdeauna este de asemenea confirmat: „Cicliștii cu biciclete electrice din zonele mai puțin urbanizate par să fie mai dispuși să-și reducă utilizarea mașinii.”
Cercetătorii constată că mult depinde de contextul local.
Acolo unde transportul public constituie o mare parte din călătorii, în special în orașele chineze, o mare proporție a utilizatorilor de biciclete electrice au trecut de la transportul public, în special autobuzele. Substituția bicicletelor obișnuite cu biciclete electrice este proeminentă în țările unde ciclismul reprezintă deja o parte substanțială din călătorii, cum ar fi Țările de Jos și Danemarca. În zonele cu niveluri scăzute de ciclism, precum America de Nord și Australia, există o tranziție mai vizibilă de la călătoriile cu mașina la e-ciclism.
Singurele date din America de Nord provin din Portland, Oregon, cu greu reprezentative pentru țară, dar printre cicliștii cu biciclete electrice intervievați acolo, „Călătoriile cu biciclete electrice au înlocuit 45,6% din călătoriile cu mașina, 27,3% din călătoriile cu transport activ/transport public, 25,3% nu ar fi fost efectuate altfel, și 1,8% alte călătorii.” Dar datele din China au fost cu adevărat interesante, deoarece 50% dintre cicliștii cu biciclete electrice le foloseau pentru a înlocui autobuzele. În orașele cu transport public intens, cum ar fi New York și Toronto, o bicicletă care te poate duce mai departe cu mai puțin efort pare extrem de atractivă chiar acum. Studiul a fost publicat în ianuarie, dar extrapolați acest lucru.
Gazell Medeo în Parcul Bentway/ Lloyd Alter/CC BY 2.0
Potrivit lui Micah Toll de la Electrek, vânzările de biciclete electrice au explodat în timpul carantinei.
Cu oamenii blocați acasă și strângând cureaua, mulți s-au temut că greutățile vor fi resimțite acut de nenumăratele companii de biciclete electrice care au apărut în ultimii ani. Dar se pare că opusul este adevărat. De fapt, vânzările de biciclete electrice par să fi explodat recent.
Toll atribuie acest lucru în mare parte plimbărilor recreative, „o modalitate de a rămâne activ, păstrând distanța față de ceilalți.” Dar alții, în special în Europa, văd acest lucru ca fiind viitorul navetei. Potrivit Medical Express:
Tranziția către medii urbane mai prietenoase cu bicicletele „este necesară dacă vrem ca orașele noastre să funcționeze,” a declarat Morton Kabell, co-președinte al Federației Cicliștilor Europeni. „Mulți oameni se vor teme să folosească transportul public, dar trebuie să ne întoarcem la muncă într-o zi. Foarte puține dintre orașele noastre pot gestiona mai mult trafic auto,” a spus el. Pe lângă pistele de biciclete separate prin borduri, Kabell sprijină subvenționarea bicicletelor electrice, ceea ce ar putea încuraja navetiștii care au călătorii mai lungi sau pe dealuri.
Aceasta este o mare îngrijorare în multe orașe: că oamenii care anterior foloseau transportul public vor începe să conducă la serviciu pentru a evita contactul cu ceilalți. Dacă mai puțini oameni folosesc transportul public, atunci veniturile din operare scad, iar operatorii de transport reduc frecvența curselor, făcându-l și mai puțin atractiv pentru călători. Emily Badger scrie în The New York Times:
Efectul cumulativ este că transportul în comun se confruntă cu un viitor potențial mai sumbru decât perioada de după Marea Recesiune, când multe agenții au făcut reduceri profunde de servicii de la care și-au revenit într-un deceniu. Și aproape toate modalitățile prin care vor trebui să se adapteze pe termen nelimitat – curățarea mai frecventă a stațiilor, rularea vehiculelor sub capacitatea maximă – vor fi costisitoare.
În acest Streetfilm, Doug Gordon de la Războiul împotriva Mașinilor vine cu sugestii pentru a împiedica New York-ul să revină la situația de dinainte:
- Mai mult spațiu pentru terasele restaurantelor
- O rețea mai sigură de piste pentru biciclete
- Trotuare mai largi pentru pietoni
- Un plan eficient de taxare a congestiei
- Benzi dedicate doar autobuzelor și culoare speciale pentru autobuze
Melissa și Chris de la Modacity transmit același mesaj în mai puține cuvinte: „Cu atât de puține mașini pe străzi, orașele din întreaga lume își alocă o cantitate fără precedent de spațiu pentru ciclism. Dar pe măsură ce lucrurile revin la „normal” în societatea de 1,5 metri, trebuie acum să ne asigurăm că această realocare rămâne permanentă.”
Aproape toată lumea s-a bucurat de cerul senin, de drumurile mai sigure, de liniște. Promovarea bicicletelor și a bicicletelor electrice, și crearea unei infrastructuri mai bune permanente, ar putea contribui mult la menținerea acestei stări. Îmi fac griji cum vom readuce sistemele noastre de transport public pe făgașul normal; poate că acolo ar trebui să meargă toți acești bani din taxele de congestie.
