Producătorul de înghețată Ben & Jerry’s își pune vacile de lapte la o dietă specială pentru a reduce emisiile de gaze cu efect de seră. Compania a anunțat pe 9 mai că intenționează să le dea vacilor un supliment de alge marine care le va face mai puțin predispuse la eructații — și la emisia de metan, un gaz ce încălzește clima, în atmosferă. Ben & Jerry’s a denumit acest proiect în cadrul unui comunicat de presă „Project Mootopia„.
Suplimentul, numit Brominata, este o formă deshidratată de alge marine roșii cultivate (Asparagopsis taxiformis) despre care s-a demonstrat că reduce emisiile de metan provenite din eructațiile vacilor cu până la 80%. Au fost experimentate diverse adaosuri furajere în ultimii ani, inclusiv lămâiță, usturoi și ingrediente sintetice, dar niciunul nu s-a dovedit a fi la fel de eficient ca algele marine, chiar și în cantități foarte mici (0,3%).
Ben & Jerry’s a oferit câteva informații despre modul în care funcționează tractul digestiv al vacilor:
Anumiți aditivi furajeri pot reduce cantitatea de gaz din rumen prin inhibarea microorganismelor care o creează. Mai puțin gaz în vacă înseamnă mai puțin gaz care iese din vacă — și emisii mai puține. Iar beneficiile nu se opresc aici: metanul eructat este energie pierdută, ceea ce înseamnă că, dacă o vacă îl poate reține, de fapt are nevoie de mai puțină hrană pentru a produce aceeași cantitate de lapte — o situație de câștig dublu atât pentru climă, cât și pentru fermier.
Proiectul Mootopia va fi implementat inițial la 15 ferme din S.U.A. și Țările de Jos. Vacile vor fi monitorizate și studiate, iar toate descoperirile vor fi făcute publice pentru a beneficia întreaga industrie a produselor lactate. Compania speră ca până în 2024 aceste ferme să emită jumătate din media industriei pentru emisiile de gaze cu efect de seră.
Jenna Evans, manager global de sustenabilitate la Ben & Jerry’s, a declarat: „We believe in using the power of our business to create positive change. The fact that Brominata is effective in small quantities and easy for farmers to use makes it both environmentally and economically sustainable. We couldn’t be more excited to be an early adopter and to join other businesses in ushering in a new era of sustainable dairy.”.
Brominata, care a fost recent aprobată pentru uz comercial de către Departamentul pentru Alimentație și Agricultură din California, este cultivată în rezervoare pe uscat în Hawaii și San Diego de o companie numită Blue Ocean Barns. Două alte companii lactate — Straus Family Creamery și Clover Sonoma — au semnat, de asemenea, acorduri cu Blue Ocean Barns pentru a adăuga Brominata în hrana vacilor lor, ambele având ca scop reducerea impactului climatic.
Deoarece aproximativ un sfert din emisiile globale de metan provin de la vaci, acesta este un sector în care îmbunătățiri de acest gen ar putea face o diferență reală. Metanul este un gaz cu efect de seră de 80 de ori mai puternic decât dioxidul de carbon în cele două decenii de după eliberarea sa, așa că trebuie să fim serioși în abordarea sa dacă dorim, așa cum spun cei de la Ben & Jerry’s, „a habitable world, let alone one where people can still enjoy ice cream.”
Noi vrem înghețată. Întotdeauna vrem înghețată! Așa că aceasta este o veste fericită și reconfortantă.
