Poate cea mai bună „alternativă la alternativă”, LED-ul (dioda emițătoare de lumină) este pe cale să-l detronizeze pe becul fluorescent compact (CFL) ca rege al opțiunilor de iluminat ecologice. Au rămas puține dintre provocările inițiale legate de acceptarea lor: în special, luminozitatea și gama de culori sunt acum destul de satisfăcătoare. Accesibilitatea rămâne o provocare, dar s-a îmbunătățit foarte mult. Iată o analiză a micului dispozitiv semiconductor care transformă mediile noastre interioare și exterioare.
Avantajele LED-urilor
LED-urile au fost utilizate pe scară largă de zeci de ani în alte aplicații – formând numerele pe ceasurile digitale, iluminând ceasurile și telefoanele mobile și, atunci când sunt utilizate în grupuri, iluminând semafoarele și formând imaginile pe ecrane mari de televiziune exterioare. Până de curând, iluminatul LED a fost nepractic pentru majoritatea celorlalte aplicații de zi cu zi, deoarece este construit în jurul unei tehnologii semiconductoare costisitoare. Dar, odată cu unele progrese tehnologice revoluționare, prețul materialelor semiconductoare a scăzut în ultimii ani, deschizând calea pentru unele schimbări interesante în opțiunile de iluminat eficiente din punct de vedere energetic și ecologice.
- Este nevoie de mult mai puțină energie pentru alimentarea LED-urilor decât a becurilor incandescente comparabile și chiar a becurilor CFL. Conform Departamentului de Energie al SUA, un bec LED de 15 W utilizează cu 75-80% mai puțină energie decât un bec incandescent de 60 W cu luminozitate similară. Agenția estimează că până în 2027, utilizarea pe scară largă a LED-urilor va genera economii anuale de 30 de miliarde de dolari, pe baza prețurilor actuale ale energiei electrice.
- Becurile LED sunt iluminate exclusiv prin mișcarea electronilor. Deoarece LED-urile nu se defectează în același mod ca becurile incandescente sau CFL-urile, durata lor de viață este definită diferit. Se spune că LED-urile ajung la sfârșitul duratei lor de viață utile atunci când luminozitatea lor a scăzut cu 30%. Această durată de viață poate depăși 10.000 de ore de funcționare, chiar mai mult dacă atât becul, cât și dispozitivul sunt bine proiectate. Susținătorii spun că LED-urile pot dura de 60 de ori mai mult decât becurile incandescente și de 10 ori mai mult decât CFL-urile.
- Spre deosebire de CFL-uri, acestea nu conțin mercur sau alte substanțe toxice. Mercurul din CFL-uri este o preocupare în timpul procesului de fabricație, atât în termeni de poluare, cât și de expunere a lucrătorilor. Acasă, spargerea este îngrijorătoare, iar eliminarea poate fi complicată.
- LED-urile sunt o tehnologie solid-state, ceea ce le face mai rezistente la șocuri decât becurile incandescente sau CFL-urile. Acest lucru face ca aplicarea lor să fie binevenită pe vehicule și alte utilaje.
- Spre deosebire de becurile incandescente, care generează multă căldură reziduală, LED-urile nu se încing deosebit de tare și utilizează un procent mult mai mare de energie pentru generarea directă a luminii.
- Lumina LED este direcțională, permițând utilizatorilor să focalizeze cu ușurință fasciculul de lumină pe zonele dorite. Acest lucru elimină majoritatea reflectoarelor și oglinzilor necesare în multe aplicații incandescente și CFL, cum ar fi proiectoarele de tavan, lămpile de birou, lanternele și farurile auto.
- În cele din urmă, LED-urile se aprind rapid și există acum modele reglabile.
Dezavantajele LED-urilor
- Prețul LED-urilor pentru iluminatul locuințelor nu a scăzut încă la nivelul becurilor incandescente sau CFL. Cu toate acestea, LED-urile devin în mod constant mai accesibile.
- Deși nu sunt afectate de temperaturi scăzute sau umiditate, utilizarea LED-urilor în medii geroase poate fi problematică pentru unele aplicații exterioare. Deoarece suprafața unui LED nu generează multă căldură (căldura produsă este evacuată la baza lămpii), aceasta nu va topi gheața sau zăpada acumulate, ceea ce poate fi o problemă pentru iluminatul stradal sau farurile vehiculelor.
