Sunt, fără îndoială, frumoase, cu airbag-urile lor translucide și nuanțele vii de albastru, violet și roz. Dar aspectul atrăgător al caravelei portugheze (un nume foarte potrivit) ar trebui să acționeze mai mult ca un avertisment decât ca o invitație.
Ce este caravela portugheză?
Deși este adesea considerată o meduză, caravela portugheză (Physalia physalis) este de fapt o sifonoforă – o creatură minunat de ciudată, formată dintr-o colonie de clone cu diverse forme și funcții, toate lucrând împreună. Numită după partea superioară a corpului, un flotor umplut cu gaz care se află deasupra apei și arată ca o navă de război veche de secole cu pânzele întinse, este și acest flotor cel care prinde vântul și le propulsează de-a lungul apei. Din păcate, în afară de umflarea și dezumflarea, nu au prea multă agilitate în navigare și, prea des, ajung aruncate pe țărm.
De ce este periculoasă?
Problema pentru cei care se plimbă pe plajă constă în tentaculele lui P. physalis, care variază de la 9 la 50 de metri lungime. Conform NOAA, tentaculele conțin nematociste înțepătoare, „capsule microscopice încărcate cu tuburi încolăcite, prevăzute cu țepi, care eliberează venin capabil să paralizeze și să omoare pești mici și crustacee.” Deși înțepătura caravelei portugheze este rar fatală pentru oameni, provoacă o durere intensă și lasă vezicule pe pielea expusă. Iar veninul rămâne activ chiar și după moartea animalului.
Biblioteca Națională de Medicină a SUA enumeră simptomele unei înțepături astfel:
• Dureri abdominale
• Modificări ale pulsului
• Durere în piept
• Leșin
• Durere de cap
• Durere musculară și spasme musculare
• Amorteală și slăbiciune
• Durere în brațe sau picioare
• Pete roșii ridicate în locul înțepăturii
• Nas înfundat și ochi apoși
• Dificultăți la înghițire
• Transpirație
Așadar, acum știți. Creatura extraterestră colorată ca bomboanele nu este o bucată de gunoi, nu este o jucărie și cu siguranță nu este inofensivă! Dacă vedeți una, anunțați salvamarul și, indiferent de ce faceți, nu încercați să o ridicați.
În cele din urmă, profitați de ocazie pentru a vă minuna de încă o creatură fantastică cu care avem norocul să împărțim planeta.
