În timp ce sequoia de coastă sunt printre cei mai înalți arbori de pe planetă, „gigantul tremurător” din Utah depășește titlurile. Cunoscut drept dumbrava de plop tremurător Pando, este de fapt un singur sistem masiv de rădăcini cu aproximativ 47.000 de tulpini identice genetic, care creează o dumbravă de arbori ce menține sistemul de rădăcini în viață.
Așa cum este explicat de grupul nonprofit Friends of Pando, gigantul tremurător deține titlul de cel mai mare arbore după greutate, specie și masă terestră. Și cu cel puțin 9.000 de ani vechime, este unul dintre cele mai vechi organisme vii de pe Pământ.
Ce creatură!
Oricine își petrece timpul meditând la misterele organismelor superlative precum Pando se poate minuna de istoria vieții gigantului tremurător și de întâmplările zilnice. Oamenii de știință, desigur, studiază aceste întrebări. Dar Jeff Rice și Lance Oditt au urmat o altă cale de explorare.
Rice este inginer audio, jurnalist și designer de sunet cu un interes puternic pentru înregistrările din viața sălbatică, în timp ce Oditt este directorul executiv al Friends of Pando.
Pe 10 mai 2023, la cea de-a 184-a reuniune a Societății Acustice a Americii. cei doi au descris munca lor de creare a unui „portret acustic” al lui Pando.
„Pando ne provoacă înțelegerea de bază a lumii”, a spus Rice. „Ideea că această pădure gigantică ar putea fi un singur organism sfidează conceptul nostru despre individ. Vastitatea sa ne umilește simțul spațiului.”
În 2022, în timp ce era artist în rezidență la Friends of Pando, Rice a folosit o varietate de microfoane pentru a înregistra frunzele, păsările și vremea din Pando.
„Sunetele sunt frumoase și interesante, dar dintr-un punct de vedere practic, sunetele naturale pot fi folosite pentru a documenta sănătatea unui mediu”, a spus el. „Ele sunt o înregistrare a biodiversității locale și oferă o linie de bază care poate fi măsurată în raport cu schimbările de mediu.”
Ascultă peisajul sonor liniștitor al lui Pando
Plopii tremurători sunt notabili pentru o serie de caracteristici, dar poate niciuna mai mult decât frunzele lor tremurătoare. Rice a fost în mod special interesat de sunetul vibrațiilor care trec prin arbore în timpul unei furtuni de vânt. Având în vedere că sistemul de rădăcini se extinde la aproximativ 27 de metri sub suprafață, a vrut să vadă dacă pot înregistra sunetul sistemului de rădăcini al lui Pando. Oditt a identificat locații potențiale de înregistrare și au început munca folosind hidrofoane.
„Hidrofoanele nu au nevoie doar de apă pentru a funcționa”, a spus Rice. „Ele pot capta vibrații și de la suprafețe precum rădăcinile, iar când mi-am pus căștile, am fost instantaneu surprins. Se întâmpla ceva. Era un sunet slab.”
Ascultă sunetele de sub copac
Ei explică faptul că sunetele nu provin în mod concludent din sistemul de rădăcini al lui Pando, „dar câteva experimente susțin ideea”. Au putut demonstra că vibrațiile pot trece de la copac la copac prin pământ—ceea ce are sens. Când au lovit o creangă aflată la aproximativ 27 de metri distanță, hidrofonul a înregistrat un sunet ușor, ca o bătaie.
„Este similar cu două conserve conectate printr-un șnur”, a spus Rice. „Cu excepția faptului că există 47.000 de conserve conectate printr-un sistem uriaș de rădăcini.”
De asemenea, în timpul unei furtuni, sunetele înregistrate de hidrofon au crescut în raport cu intensitatea furtunii.
„Descoperirile sunt tentante. Deși a început ca artă, vedem un potențial enorm de utilizare în știință. Vântul, transformat în vibrații (sunet) și care călătorește prin sistemul de rădăcini, ar putea dezvălui, de asemenea, funcționarea internă a vastului sistem hidraulic ascuns al lui Pando, într-un mod nedistructiv”, a spus Oditt. „Prietenii lui Pando plănuiesc să folosească datele colectate ca bază pentru studii suplimentare privind mișcarea apei, modul în care sunt legate între ele rețelele de crengi, coloniile de insecte și adâncimea rădăcinilor, toate acestea fiind aspecte despre care știm puține lucruri astăzi.”
