Sporturile în aer liber erau adesea nepractice noaptea până în secolul al XX-lea, când proiectoarele electrice au început să stârnească o nouă fascinație pentru jocurile de noapte. Primul meci de noapte în baseball-ul profesionist a fost o partidă de ligă minoră în Iowa, în 1930, urmată de primul meci de noapte din Major League Baseball cinci ani mai târziu, în Cincinnati. Astăzi, nenumărate terenuri de baseball, terenuri de tenis și alte facilități sportive sunt scăldate în mod regulat în lumină artificială după lăsarea întunericului — uneori de la apus până la răsărit, chiar dacă nimeni nu le folosește.
Pot exista motive întemeiate pentru a lăsa luminile exterioare aprinse noaptea, cum ar fi descurajarea infracționalității sau îmbunătățirea siguranței în locurile publice. Există însă și motive întemeiate pentru a le stinge, mai ales dacă sunt proiectoare puternice care iluminează un teren de baseball gol la ora 2 dimineața. Acest lucru ar economisi energie, desigur, dar ar putea, de asemenea, să salveze o varietate de animale sălbatice de flagelul crescând al poluării luminoase.
Poluarea luminoasă afectează animalele
Poluarea luminoasă este adesea abordată în contextul astronomiei și al observării stelelor, deoarece multe zone urbane sunt acum atât de inundate de lumini electrice încât abia se mai văd stele. Cu toate acestea, în timp ce ne-am obturat vederile asupra cerului nopții, fauna sălbatică are de obicei mult mai mult de pierdut. Multe specii de păsări migrează sau vânează noaptea, de exemplu, și sunt acum frecvent dezorientate de luminile electrice până la epuizare sau moarte. O soartă similară așteaptă unele broaște țestoase marine tinere, care pot fi atrase de la ocean de iluminatul de pe plajă. Iar pentru o gamă largă de alte animale nocturne, luminile exterioare au șters aproape în totalitate întunericul în care au evoluat strămoșii lor.
„Prădătorii folosesc lumina pentru a vâna, iar speciile pradă folosesc întunericul ca acoperire”, spune Christopher Kyba, un cercetător german care studiază poluarea luminoasă, pentru International Dark-Sky Association (IDA). „Lângă orașe, cerul noros este acum de sute sau chiar mii de ori mai luminos decât era acum 200 de ani. Abia acum începem să învățăm ce efect drastic a avut acest lucru asupra ecologiei nocturne.”
Creșterea iluminatului la complexele sportive
Poluarea luminoasă provine din multe surse diferite, dar, având în vedere că proiectoarele de noapte de la facilitățile sportive tind să fie foarte luminoase și inutile, ele ar putea fi o țintă relativ ușor de abordat. Doar în S.U.A., peste 2.000 de complexe de iluminat sportiv exterior sunt fie modernizate, fie instalate anual, conform IDA, în locuri precum școli, parcuri și centre comunitare de recreere. Aceste turnuri de iluminat pot fi o neplăcere pentru rezidenții din apropiere, precum și un pericol pentru fauna sălbatică, așa că în 2018, IDA a introdus primul său set de ghiduri pentru a ajuta facilitățile sportive să reducă iluminatul superfluu și să devină vecini mai buni.
Tehnologia de iluminat a evoluat mult în ultimul secol, iar LED-urile moderne oferă o precizie și un control mult mai mari decât lămpile incandescente, cu halogen metalic și cu sodiu din deceniile trecute. Cu echipamentul și gestionarea potrivite, un complex sportiv își poate adapta luminile pentru a viza doar terenul de joc, reducând probleme precum dispersia luminii și strălucirea care contribuie la lumina cerului.
IDA a elaborat, de asemenea, cele mai bune practici pentru facilitățile sportive, cum ar fi utilizarea sistemelor automate sau cu telecomandă pentru a se asigura că luminile sunt stinse la orele locale de stingere – care nu ar trebui să fie mai târziu de ora 23:00, conform ghidurilor. Facilitățile ar trebui să utilizeze și sisteme de iluminat separate pentru diferite zone, cum ar fi terenurile de sport, parcările și zonele de concesiuni, conform IDA, și să ofere controale ușor accesibile, astfel încât luminile să poată fi ajustate după cum este necesar pentru diverse evenimente.
Chiar dacă nu dețineți un complex sportiv, IDA dorește ajutorul dumneavoastră pentru a răspândi acest mesaj. „Pentru a promova iluminatul care ajută la protejarea mediului nocturn, recomandăm contactarea membrilor consiliului orășenesc, a reprezentanților comunității, a asociațiilor de proprietari și a autorităților din parcuri și recreere”, sugerează IDA. Întrebați-i dacă știu despre Criteriile IDA pentru iluminatul sportiv exterior prietenos cu comunitatea (PDF), și dacă nu, spuneți-le de ce acceptarea unui pic de întuneric poate fi o idee luminoasă.
