Ar trebui să ții o broască țestoasă sălbatică?

Este un eveniment destul de comun: cineva găsește o broască țestoasă de apă dulce—posibil o puiet mică—și se gândește să o țină ca animal de companie. Dar este o idee bună să ții o broască țestoasă sălbatică? Sunt greu de îngrijit? Este chiar legal să faci asta?

Un răspuns simplu

Nu este absolut deloc o idee bună să ții o broască țestoasă sălbatică ca animal de companie. Legalitatea variază în funcție de regulile din statul sau provincia ta, dar în orice caz, îndepărtarea unei broaște țestoase din mediul sălbatic poate avea consecințe negative asupra populației sale. Acest lucru se datorează unor caracteristici biologice unice ale populațiilor de broaște țestoase:

Broaștele țestoase cresc lent

Broaștele țestoase investesc mult timp și energie în dezvoltarea unei carapace puternice și grele pentru a se proteja de prădători. Drept urmare, nu încep să se reproducă decât târziu în viață. Chiar și un mamifer mare, precum cerbul cu coadă albă, se poate reproduce când ajunge la un an, dar țestoasele aligator trebuie să aștepte cinci sau șase ani. Unele specii excepțional de longevive încep chiar mai târziu—țestoasele de cutie estice și țestoasele Blanding nu se reproduc până la vârsta de 10, respectiv 17 ani.

Puține broaște țestoase ajung la maturitate

După lunga așteptare pentru reproducere, o broască țestoasă pătată va depune până la șapte ouă, iar o broască țestoasă de cutie până la opt. Din păcate, șansele sunt mari ca un ou să fie dezgropat și mâncat de un raton, o vulpe sau un șarpe, printre alți prădători. Puii nou ieșiți nu o au mai ușor, iar unele specii de broaște țestoase sunt vulnerabile ani la rând. Țestoasele tinere sunt ușor prinse de diverse păsări cu vedere ageră, inclusiv o cioară aflată în trecere. De fapt, este practic o anomalie când așa ceva nu se întâmplă. Per total, probabilitatea ca un ou sau un pui să ajungă efectiv la maturitate este extrem de mică.

Oamenii pun broaștele țestoase în pericol

Activitățile umane pun deja multă presiune asupra multor populații de broaște țestoase. Carapacea dură, evoluată pentru a proteja broaștele țestoase de prădători, nu face mare lucru pentru a le împiedica să fie ucise de o mașină. Pe măsură ce rețelele rutiere s-au extins și au fragmentat habitatele broaștelor țestoase în ultimii cincizeci de ani, uciderea pe șosea a fost soarta a nenumărați adulți. Mai mult, braconajul este răspândit pentru a alimenta comerțul ilegal cu animale de companie și exporturile internaționale.

Toți acești factori duc la o diminuare a populației de broaște țestoase. Astfel, pierderea indivizilor adulți are un efect disproporționat asupra întregii populații și contribuie la declin. Broasca țestoasă pe care ai luat-o poate fi în viață, dar dacă o duci acasă, nu mai poate contribui la efortul de reproducere. În ceea ce privește propria sa specie, ar fi la fel de bine să fi fost ucisă.

Este legal să deții o broască țestoasă sălbatică?

Colectarea broaștelor țestoase din sălbăticie este interzisă în multe jurisdicții, fie pentru speciile pe cale de dispariție, fie pentru toate tipurile. În plus, vânzarea de broaște țestoase tinere cu o lungime mai mică de aproximativ 10 centimetri a fost interzisă de Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente din 1975. Acest lucru se datorează riscului ca broaștele țestoase să poarte (și să transmită) bacteria Salmonella, care ne poate îmbolnăvi.

Pot cumpăra o broască țestoasă în schimb?

Broaștele țestoase anunțate spre vânzare în anunțurile online sunt de obicei etichetate ca fiind crescute în captivitate, ceea ce, în teorie, poate fi legal în unele state. Cu toate acestea, eticheta „născută în captivitate” sau „crescută în captivitate” este adesea o minciună pentru a vinde broaște țestoase sălbatice, braconate. Nu există o modalitate eficientă de a verifica aceste afirmații, deoarece este imposibil să deosebești o broască țestoasă născută în captivitate de una sălbatică.

Provocările de a ține o broască țestoasă

În cele din urmă, a ține o broască țestoasă ca animal de companie nu este atât de simplu pe cât pare:

• Broaștele țestoase pot avea cerințe alimentare foarte specifice. Sigur, unele specii se vor mulțumi cu hrana uscată pe bază de creveți cumpărată din magazin, dar altele necesită melci, insecte acvatice și articole similare greu de găsit.
• Broaștele țestoase pot necesita mult spațiu, mai ales când ajung la maturitate. Speciile mari de apă dulce vor avea nevoie de un acvariu considerabil, ceea ce implică costuri ridicate și necesități de întreținere.
• Sursele de căldură și sistemele de lumină UV sunt necesare pentru a menține broaștele țestoase sănătoase, iar nivelurile de căldură și umiditate trebuie controlate strict.

Din cauza acestor nevoi complicate, majoritatea broaștelor țestoase prinse în sălbăticie mor rapid în captivitate. Și dacă reușești să o ții în viață pe a ta, amintește-ți că majoritatea speciilor pot trăi mult timp. Ești pregătit să oferi îngrijiri complexe pentru decenii la rând?

Cum pot ajuta broaștele țestoase sălbatice?

Dacă găsești o broască țestoasă traversând un drum, cel mai bun răspuns ar fi să o lași să traverseze în siguranță, neîmpiedicată. Amintește-ți: Nu-ți pune propria siguranță în pericol!

Dacă există riscul de a veni mașini, poți muta broasca țestoasă care se deplasează pe drum, în direcția în care se îndrepta. Așaz-o departe de marginea drumului. Dacă broasca țestoasă pare să fi venit dintr-o zonă umedă vizibilă de pe drum, nu o returna acolo. Acea broască țestoasă va trebui probabil să traverseze drumul încă o dată, în drumul ei către o altă zonă umedă sau către un loc de cuibărit.