Din cultura care ne-a adus shinrin-yoku—băile de pădure—nu ar trebui să surprindă prea mult faptul că japonezii au un lexicon de cuvinte care descriu celebrarea copacilor înfloriți primăvara.
Hanami înseamnă literalmente „privitul florilor”, deși se referă în mod obișnuit la vizionarea florilor de cireș (sakura) în special. Practica datează din perioada Nara, în secolul al VIII-lea — pe atunci, florile de ume (prun) erau cele care aduceau mulțimi de oameni lângă copaci. Dar în următoarele câteva secole, popularitatea sakura a domnit suprem.
Hanami este atât un substantiv, cât și un verb, este o celebrare, dar se poate și „face hanami”. Și cum se face hanami? Poate fi la fel de simplu ca o plimbare printre copaci sau câteva momente de încântare în frumusețea individuală a unuia singur. Dar adesea este mult mai mult.
În mod tradițional, include un picnic/petrecere sub norii roz de sakura — sunt prieteni și familie, mâncăruri preferate și sake. Și, desigur, există respect pentru copaci și pentru efemeritatea trecătoare a florilor, care nu durează mai mult de două săptămâni.
Și obiceiul nu este rezervat doar zilei. Hanami-ul de seară se numește yozakura și este făcut cu atât mai frumos cu felinare și iluminat special pentru a lumina florile pe fundalul cerului întunecat al nopții.
Sunt atâtea lucruri de iubit la hanami. În Statele Unite, sărbătorim copacii de Crăciun… tăindu-i și privindu-i cum mor în sufrageriile noastre. Avem Ziua Arborilor, care ar putea fi cel mai uitat copil al familiei de sărbători. Dar suntem nimic fără copacii noștri și ar trebui să le cântăm laudele în fiecare zi. Începând cu câteva săptămâni de primăvară, când sunt la apogeul exuberanței lor, este un mod minunat de a începe.
