Lisa Jackson, vicepreședintele Apple pentru Mediu, Politică și Inițiative Sociale, a publicat recent cel mai recent Raport de Progres Ecologic al companiei. Este ușor să fii sceptic în privința unor astfel de lucruri, mai ales când vezi oameni stând la coadă în mijlocul unei pandemii, disperați să cumpere cel mai recent telefon. Sau când ai citit zeci de rapoarte similare care promit să planteze copaci sau să instaleze panouri solare (deși și ei fac asta). Dar acesta este diferit. Ei își iau angajamente serioase care depășesc cu mult sursele lor de electricitate; care merg cu adevărat la inima sustenabilității. Jackson scrie în introducere:
Dar stai, mai e ceva.
Una dintre cele mai mari plângeri pe care criticii de mediu le-au avut de-a lungul anilor este dependența de „minerale de conflict” precum tungstenul, cobaltul și tantalul (coltan). Apple le exploatează acum din telefoane vechi, iar unele piese, cum ar fi motorul haptic, sunt fabricate din elemente din pământuri rare 100% reciclate.
Componenta cu adevărat critică a acestui raport este modul în care vorbesc despre emisiile lor de carbon, care include ciclul de viață complet.
- Emisiile din Domeniul 1 sunt cele cu care majoritatea companiilor încep, renunțând la combustibilii fosili.
- Domeniul 2 este atunci când vezi toate panourile solare și turbinele eoliene impresionante care alimentează birourile unei companii sau fabricile pe care le operează efectiv, iar Apple a făcut cu siguranță o treabă bună acolo; toate clădirile lor, magazinele și chiar centrele lor de date funcționează pe 100% surse regenerabile.
- Domeniul 3 este unde se întâmplă acțiunea. Apple subcontractează cea mai mare parte a producției sale, iar totul însumează un procent enorm de 76% din amprenta sa de carbon. Așa că Apple trebuie să analizeze ce se întâmplă în întreaga lume, de la materialele pe care le folosesc până la modul în care sunt asamblate, în fiecare fabrică.
Povestea aluminiului
Găsesc povestea lor despre aluminiu deosebit de interesantă și am urmărit-o de ani de zile. În 2015, aluminiul a reprezentat un procent complet de 27% din amprenta de producție a companiei. Aici, au urmat câțiva pași care ar putea fi un ghid:
Folosiți mai puțin
Apple a fost întotdeauna obsedat de faptul ca computerele lor să fie mai subțiri și mai ușoare, un motiv pentru care au proiectat acea tastatură fluture slabă la computerele mac; noile Macbook-uri cu tastaturi îmbunătățite sunt de fapt puțin mai groase. Dar principiul a fost corect și îl aplică și proceselor lor. (Accentul meu pe cel mai important și universal punct:) „Eficiența materială evită procesarea intensivă energetic și transportul materiilor prime. Deși resturile de producție sunt direcționate de obicei către piața materialelor reciclate, noi credem că este totuși cel mai bine să nu creăm deșeuri de la bun început.”
Utilizați mai mult material reciclat
Acesta este un punct sensibil și complicat. Apple spune: „Ne-am reproiectat procesul de fabricație pentru a reîncorpora resturile de aluminiu. Apoi am mers și mai departe pentru a achiziționa aluminiu 100% reciclat, utilizând deșeuri post-industriale de aluminiu generate în timpul fabricării produselor Apple.” Dar deșeurile post-industriale sunt doar un alt mod de a spune mult mai comunele deșeuri pre-consum, șpanul sau materialul rămas după prelucrarea piesei. Am menționat anterior că a avea o mulțime de deșeuri pre-consum înseamnă probabil că faci ceva greșit; vrei să ai cât mai puține posibil. Unii nici măcar nu consideră utilizarea lor ca fiind reciclare. Marcel van Enckevort subliniază definiția deșeurilor post-industriale (alias pre-consum) conform standardului internațional (ISO 14021:1999):
Reutilizarea materialului măcinat și a resturilor este ceea ce fac ei aici. Evident, strângerea șpanului și utilizarea lui este un lucru bun; ai nevoie de mult mai puțin aluminiu. Folosirea lui a redus la jumătate amprenta de carbon a Macbook Air-ului pe care scriu asta. Dar nu este atât reciclare, cât o utilizare inteligentă și eficientă a materialelor în producția lor. Sună doar mai sexy.
Folosirea aluminiului cu emisii reduse de carbon
Apple a început prin „prioritizarea utilizării aluminiului care a fost topit folosind hidroelectricitatea în loc de combustibili fosili precum cărbunele.” Aceasta înseamnă achiziționarea aluminiului topit în Canada, Norvegia și Islanda și evitarea aluminiului din SUA și China.
Apple a mers chiar mai departe, investind în Elysis, un nou proces pentru fabricarea aluminiului care nu are un anod de carbon în cuva unde zăpăcesc oxidul de aluminiu cu tensiune înaltă pentru a separa aluminiul de oxigen, care apoi se combină cu carbonul de la anod pentru a produce CO și CO2. Suntem de acord cu Apple că acesta este un pas revoluționar, dar merg prea departe numindu-l un „proces de topire a aluminiului direct fără carbon”. Este încă fabricat din alumină, care este extrasă din bauxită printr-un proces murdar, distructiv și intensiv în carbon. Pentru a fi cu adevărat verde, aluminiul trebuie să fie 100% reciclat post-consum, iar Apple nu poate face asta, are nevoie de aliaje specifice de înaltă calitate.
Dar pot să mă cert toată ziua despre dacă termenii sunt corecți sau dacă aluminiul este fără carbon, dovada este în rezultate, iar Apple susține că „În urma acestor inițiative, am observat o scădere de 63 la sută a amprentei de carbon a aluminiului Apple, comparativ cu anul 2015.”
Eficiența energetică a furnizorilor
Pe lângă reducerea amprentei designului mașinilor lor, Apple lucrează și cu furnizorii săi, ceea ce poate fi o provocare în țări bazate pe cărbune, precum China. Cu toate acestea,
Intenția este de a „trece întregul nostru lanț de aprovizionare la electricitate 100% regenerabilă până în 2030.”
Întregul ciclu de viață
De fapt, îmi este destul de greu să găsesc defecte la Apple aici, chiar urmăresc analiza completă a ciclului de viață și un model cu adevărat circular. Ei chiar contabilizează energia folosită de clienții săi; nu pot controla cât de mult mă uit pe iPad-ul meu sau dacă energia mea este regenerabilă, dar o pot face cât mai eficientă posibil și, deși nu sunt perfecti, pot compensa estimarea consumului de energie al consumatorilor prin proiecte de conservare. Este totul foarte impresionant.
Dar ce zicem de modelul de marketing?
Cea mai mare plângere pe care toată lumea pare să o aibă despre Apple este că toată lumea își dorește cel mai nou lucru. Este aproape universal; când l-am întrebat pe expertul în aluminiu Carl Zimring ce părere are despre noul Macbook Air, mi-a răspuns pe Twitter:
După o recenzie entuziastă a planului de mediu în Bloomberg Green, Akshat Rathi s-a plâns:
Nu sunt atât de sigur, cred că Rathi căuta doar ceva critic de spus, pentru că nimeni nu vrea să pară un fanboi lingușitor al Apple. Am fost deja critic cu privire la Apple și discuția lor despre aluminiu, așa că vreau să aprofundez puțin aici.
În cartea sa „Producătorii de deșeuri”, Vance Packard (care a popularizat cu adevărat termenul „uzură morală programată”) a definit trei tipuri de uzură morală:
Nu sunt sigur despre toți ceilalți oameni care stau la coadă în fața magazinelor din Beijing și Toronto, dar mi-am cumpărat noul meu iPhone 11 Pro pentru obiectivul cu unghi larg care îmi permite în sfârșit să fac fotografii arhitecturale bune cu telefonul meu. Este mult mai bun din punct de vedere funcțional pentru ceea ce am nevoie.
Iată o companie unde politicile de mediu devin constant mai bune și sunt cu adevărat serioase. Produce produse care, în general, devin mai bune funcțional (excluzând tastaturile) și sunt, în general, de bună calitate. Dacă asta le permite să vândă un număr tot mai mare de dispozitive și servicii, pentru mine e în regulă.
