Era un clasic al designului, termostatul Honeywell T-86. Proiectat de Henry Dreyfuss și introdus în 1953, se află la Smithsonian, iar Cooper-Hewett l-a expus, scriind:
S-ar putea să fi fost pe peretele casei mele din 1953 și probabil ar fi funcționat încă 60 de ani; este atât de simplu. O bandă bimetalică înfășurată într-o spirală se înfășoară și se desfășoară în funcție de temperatură, făcând ca un recipient mare cu mercur să se încline în sus sau în jos. Când picătura de mercur se rostogolește și acoperă cele două contacte, circuitul se închide. Inteligent și simplu, intuitiv și ușor de utilizat, iar din moment ce am radiatoare mari din fontă pentru apă caldă și nu am aer condiționat, cam asta e tot ce-mi trebuie.
Cu excepția faptului că Ivan, instalatorul de încălzire, spune că după atât de mult timp banda bimetalică se uzează și nu mai este precisă, că nu este mulțumit ca noua mea centrală să fie conectată la un termostat vechi de șaizeci de ani și că are în mașină acest nou termostat electronic Honeywell pe care vrea să-l instaleze în schimb. El promite că cel vechi va fi reciclat corespunzător; le trimite la Clean Air Foundation, care derulează programul Switch-Out, ce recuperează mercurul din termostate și întrerupătoare. Și a fost unul dintre obiectivele renovării mele să elimin tot mercurul din casă.
Din burta camionului său apare o bucată oribilă de plastic cu baterii și comenzi de răcire de care nu am nevoie și funcții de programare care nu funcționează bine cu sistemele vechi de încălzire cu apă caldă și inerția lor termică, sau într-o casă cu un apartament de închiriat unde ocupanții au ore de program foarte diferite. Se sprijină de tocul ușii. Arată groaznic.
Sunt surprins că o companie care pare să-și prețuiască istoria și moștenirea în design poate produce așa ceva. Ei scriu despre T-86 pe site-ul lor, încă vând o versiune fără mercur (pe care o voi cumpăra și pe aceasta o voi da înapoi lui Ivan) și au acordat atenție designului noului lor Lyric.
Dar este, de asemenea, atât de tipic pentru atât de multe lucruri electronice, oferind mai multe funcții decât avem nevoie, cu o complexitate mai mare și mai multe baterii decât dorim, cu o calitate a construcției care cu siguranță nu va dura șaizeci de ani.
