Acum 200 de ani, vulcanul Tambora, aflat pe o insulă din Indonezia, a erupt chiar înainte de apus. Este cea mai mare erupție din istoria consemnată, de patru ori mai mare decât erupția mai celebră din 1883 a vulcanului Krakatoa și de zece ori mai mare decât erupția vulcanului Pinatubo din 1991. Explozia s-a auzit la 2.575 de kilometri distanță (Sir Stamford Raffles, fondatorul Singaporelui, a crezut că erau tunuri). Mii de oameni au murit în zona imediată din cauza efectelor vulcanice directe și poate încă patruzeci de mii pe insulele din jur din cauza foametei și a bolilor în lunile care au urmat.
Cu toate acestea, au existat efecte pe termen mai lung la nivel mondial; atât de multă cenușă și dioxid de sulf au fost aruncate în atmosferă încât au blocat soarele și au făcut ca temperatura medie globală să scadă cu 2°C. Asta nu sună a mult, dar a făcut din 1816 cel mai rece an din anii 1400 încoace. Recoltele au eșuat, oamenii au suferit de foame și au izbucnit revolte, bolile s-au răspândit necontrolat, râurile au înghețat. Mii de fermieri au părăsit New England pentru Midwest; numai statul Vermont a înregistrat o scădere a populației de 15.000 de oameni. Potrivit lui William și Nicholas Klingaman în 1816: Anul Fără Vară, recenzată în Revista Macleans,
Călătorind spre vest în anul fără vară / Societatea Istorică New England / Domeniul Public
Într-un articol interesant în Daily Beast acum doi ani, Mark Hertsgaard vede paralele între anul fără vară și criza climatică de astăzi. Pe măsură ce recoltele au eșuat, prețurile au crescut vertiginos și calitatea alimentelor a scăzut; neliniștea politică a crescut și au fost declanșate migrații în masă, toate din cauza a câtorva grade.
Dar o altă paralelă „este fie cea mai bizară, fie cea mai morbid de amuzantă dintre toate”.
Asta sună familiar. Fără îndoială, anul viitor va fi multă acoperire mediatică a anului fără vară, dar totul a început cu acest eveniment la ora 5:05, ora Indoneziei, 5 aprilie, acum 200 de ani.
J.M.W. Turner / Domeniul Public
A creat, de asemenea, apusuri de soare spectaculoase timp de un deceniu.
Citesc acum 1816: Anul fără vară și voi scrie o recenzie în curând.
