Dacă nu ați auzit niciodată de „grădinăritul în peșteră” până acum, nu vă faceți griji. Nu sunteți singurii. Nu aveam idee ce înseamnă până când am urmărit un episod al emisiunii BBC Urmărește Mâncarea și am aflat despre miracolele agricole care au loc sub străzile Parisului. Acum sunt absolut fascinat de ceea ce ar putea fi un viitor glorios pentru producția alimentară urbană.
Cycloponics este numele unui startup agricol care operează o fermă numită La Caverne, situată într-un garaj de parcare subteran abandonat. Adânc în acel spațiu gol de beton, fermierii urbani produc ciuperci organice – între 100 și 200 de kilograme pe zi și în numeroase varietăți, de la shiitake la pleurotus și ciuperci champignon – precum și andive, a patra cea mai populară legumă din Franța (și care crește în întuneric complet), și microlegume, care necesită lumini LED.
Un articol din 2019 din Guardian descrie spațiul ca având un miros de mucegai, de pădure: „Baloți dreptunghiulari îngrijiți sunt suspendați din tavan în rânduri, ciuperci mici crescând din fiecare. Aburi curg din țevile de deasupra, iar podeaua este sub un centimetru de apă în unele părți. „Trebuie să recreăm toamna aici”, spune [ghidul].”
De ce un garaj de parcare este disponibil pentru agricultură, vă puteți întreba? În anii 1970, s-a impus ca fiecare clădire rezidențială nouă din Paris să aibă două locuri de parcare pe apartament, dar, pe măsură ce proprietatea auto a scăzut, parțial datorită eforturilor continue ale primarului Anne Hidalgo de a descuraja condusul și de a încuraja transportul public, aceste spații sunt acum adesea goale. Agricultura subterană, însă, le oferă un scop nou și îmbunătățit.
Jean-Noël Gertz, inginer termic și fondator/CEO al Cycloponics, a declarat pentru PlanetaNoastra că ferma a fost înființată în decembrie 2017. Ciupercile sunt cultivate în baloți de paie. „Mai întâi, paiele sunt sterilizate, apoi incubate cu miceliu. Apoi, realizăm fructificarea.” Recolta este transportată cu bicicleta cargo către o cooperativă alimentară care o distribuie comercianților cu amănuntul. Site-ul web al La Caverne afirmă că vizează transportul fără emisii și că doar 10% dintre livrările la distanță sunt efectuate cu mașina, în curând electrice.
Actul de a cultiva alimente sub străzile unui oraș are numeroase beneficii. Cel mai evident, scurtează distanța pe care alimentele trebuie să o parcurgă de la fermă la farfurie. La Caverne se mândrește cu timpi scurți de livrare, permițând clienților să servească ciuperci culese în aceeași zi. Mai mult decât atât, La Caverne dorește să construiască relații între consumatori și fermieri. Tradus de pe site-ul web:
La Caverne este situată în cartierul Porte de la Chapelle, sub un complex de locuințe sociale cu peste 300 de unități. Guardian afirmă: „Zona are o rată a sărăciei dublă față de media Parisului și 30% dintre rezidenți au sub 25 de ani.” Ferma oferă produse rezidenților la prețuri preferențiale, precum și ateliere educaționale, și se străduiește să angajeze local. „Vrem să participăm activ la tranziția cartierelor în care operăm”, se arată pe site-ul său web. „În plus, toate surplusurile noastre [de recoltă] sunt trimise la [băncile de alimente] sau la restaurante. Partajarea este în centrul valorilor noastre.”
După mai mult de trei ani, La Caverne prosperă. Întrebat dacă acest model ar putea fi copiat și în alte locuri pentru a stimula siguranța alimentară, Gertz a declarat pentru PlanetaNoastra: „Am replicat-o deja în Bordeaux. Următorul pas este Lyon, și vom deschide alte două locații în Paris anul viitor.”
Este interesant să vezi un astfel de model inovator prinzând contur, mai ales când profită de spațiile abandonate și le face productive în cel mai practic mod – hrănind oamenii. Lumea are întotdeauna nevoie de mai multe grădini în peșteră!
