Căutând să „creeze o lume în care nicio ființă umană nu trăiește în modul de supraviețuire”, organizația caritabilă de locuințe New Story a desfășurat o activitate fantastică și revigorant de transparentă de când a fost fondată în 2014.
Până în prezent, organizația non-profit din San Francisco a construit peste 1.300 de locuințe răspândite în 10 comunități din zone defavorizate din Haiti, Bolivia și El Salvador. Casele rezistente la dezastre sunt proiectate special având în vedere nevoile și dorințele viitorilor locuitori. De asemenea, sunt finanțate prin crowdfunding de donatori individuali, fiecare dintre aceștia primind un videoclip cu o familie mutându-se în noua lor casă după finalizare. (New Story subliniază rapid că toate fondurile donate merg direct către costul construirii fiecărei locuințe.) Și după finalizarea fiecărei noi construcții, New Story continuă să-și ajusteze și să-și îmbunătățească metodele printr-un program de date privind impactul, care permite beneficiarilor locuințelor să facă parte din proces mult timp după ce s-au instalat.
Și deși New Story se străduiește să lucreze cu muncitori locali și să utilizeze materiale provenite din surse locale atunci când „transformă mahalalele în comunități sustenabile”, recunoaște și că construirea de locuințe în zone în curs de dezvoltare ar putea fi întotdeauna mai rapidă, mai ieftină și mai eficientă. Aici intervine startup-ul texan de tehnologie în construcții ICON.
O casă construită cu viteză… și cu mult suflet
Cu sediul în Austin, ICON a încheiat un parteneriat cu New Story pentru a construi și implementa o imprimantă 3D revoluționară numită Vulcan, capabilă să producă o casă din beton simplă, dar confortabilă, în doar 12 până la 24 de ore.
New Story și ICON au lansat recent tehnologia la SXSW din Austin cu un prototip de casă elegantă măsurând aproximativ 60 de metri pătrați. Costul total pentru printarea prototipului — considerat „prima casă printată 3D cu permis de construcție, creată special pentru lumea în curs de dezvoltare” — a fost de 10.000 $. Cu toate acestea, planul este de a reduce costul construcției la doar 4.000 $. Aceasta înseamnă cu aproximativ 2.500 $ mai puțin decât suma necesară pentru a finaliza o locuință convențională New Story, neprintată 3D, a cărei construcție durează de obicei două până la trei săptămâni.
Reședința cu un singur nivel dispune de o zonă de living, dormitor, baie și o verandă spațioasă care înconjoară casa. (Vulcan poate produce structuri locuibile de până la aproximativ 74 de metri pătrați, ceea ce, după cum subliniază The Verge, reprezintă un pas considerabil față de casele mici tipice.) Scopul este de a îmbunătăți și replica prototipul într-o viitoare comunitate New Story din El Salvador, unde procesul de printare la fața locului ar urma să înceapă în 2018. Dacă totul merge conform planului, comunitatea de 100 de locuințe ar fi finalizată până în 2019. De acolo, ICON și New Story își propun să „democratizeze tehnologia către alte organizații non-profit și guverne pentru a o extinde în întreaga lume.”
Pe termen lung, New Story și ICON ar dori ca tehnologia să fie pusă în practică și în Statele Unite.
„Considerăm că este responsabilitatea noastră să contestăm metodele tradiționale și să lucrăm pentru eradicarea lipsei de adăpost. Metodele liniare nu vor ajunge niciodată la miliardele de oameni care au nevoie de locuințe sigure”, explică Brett Hagler, CEO al New Story, într-un comunicat de presă. „Lucrând cu ICON și valorificând inovațiile lor în printarea 3D, putem ajunge la mai multe familii cu cele mai bune soluții de adăpost posibile, exponențial mai rapid.”
Locuințe cu cost redus care sunt „de 100 de ori mai bune”
Imprimanta 3D Vulcan nu va elimina nevoia de forță de muncă și materiale provenite din surse locale în El Salvador, ambele fiind o parte atât de integrantă, care întărește comunitatea, a procesului de construire a locuințelor New Story. Cablarea electrică, instalațiile sanitare, vopsitul, montajul ferestrelor, acoperișul și excavarea șantierului necesită toate, deocamdată, mâini umane calificate.
Și deși imprimanta în sine este de dimensiuni mari, a fost proiectată pentru a fi atât portabilă, cât și capabilă să funcționeze în scenarii în care logistica obișnuită a construirii de locuințe se dovedește a fi dificilă:
Vulcan, numit probabil după zeul roman al fierăriei și nu după umanoizi extratereștri cu urechi ascuțite care urmează diete vegetariene, este de asemenea descris ca fiind cu „aproape zero deșeuri”. Așa cum explică un comunicat de presă, „locuințele vor dispune de materiale de ultimă generație testate conform celor mai recunoscute standarde de siguranță, confort și reziliență.”
Amestecul special de beton folosit pentru a printa fiecare casă se întărește imediat după ce este extrudat din imprimantă în șuvițe groase de 2,54 cm, ceea ce conferă pereților clădirii un aspect spiralat izbitor. Așa cum spune Evan Loomis, co-fondator ICON, pentru Quartz, durează câteva zile pentru ca pereții să se întărească complet la un nivel de rezistență similar cu cel al blocurilor de beton, deși locuitorii se pot muta în case mult mai devreme.
În viitorul imediat, ICON plănuiește să transforme prototipul casei într-un birou-laborator de locuit înainte de a se deplasa în El Salvadorul rural cu o imprimantă 3D de mari dimensiuni. „Vom instala monitoare de calitate a aerului. Cum arată și cum miroase?”, spune Jason Ballard, co-fondator ICON și, de asemenea, co-fondator și președinte al mini-rețelei de îmbunătățire a locuințelor ecologice TreeHouse, pentru The Verge.
Ballard continuă, recunoscând că există și alte companii care utilizează imprimante 3D pentru a fabrica structuri experimentale, unele dintre ele axate pe locuințe. Cu toate acestea, el crede că aceste companii produc case care „… sunt printate într-un depozit, sau arată ca niște colibe de tip Yoda. Pentru ca această inițiativă să aibă succes, casele trebuie să fie cele mai bune.” Și așa cum s-a menționat, prototipul din Austin este considerat prima casă printată 3D care a primit aprobare de locuire din partea unei administrații locale — o realizare nu mică.
„Metodele convenționale de construcție au multe dezavantaje și probleme inerente pe care le-am considerat atât de mult timp ca fiind ceva normal încât am uitat cum să ne imaginăm vreo alternativă”, spune Ballard. „Cu printarea 3D, nu numai că ai o anvelopă termică continuă, o masă termică ridicată și aproape zero deșeuri, dar ai și viteză, o paletă de design mult mai largă, reziliență de nivel superior și posibilitatea unui salt cuantic în ceea ce privește accesibilitatea. Aceasta nu este cu 10 la sută mai bine, este de 10 ori mai bine.”
La fel ca toate eforturile New Story de a construi locuințe, crearea unei întregi comunități pline de case printate 3D depinde de donații crowdsourced. Click aici pentru a afla cum poți ajuta.
