Un constructor experimentat din Chicago face o investiție majoră în acest domeniu.
Cu toții am așteptat revoluția construcției modulare încă de la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, datorită promisiunilor pe care le aducea. Când activam în domeniul modular, obișnuiam să spun: „Nu ți-ai construi mașina în curte; de ce ți-ai construi casa pe un câmp?”
Dar după câteva eșecuri, inclusiv momentul în care Forest City Ratner a declarat celebru că a „descifrat codul” construcției modulare, se pare că modularul își trăiește în sfârșit momentul. O companie interesantă care intră pe această piață este Skender din Chicago, care tocmai și-a prezentat unitatea prototip presei. La începutul acestui an, CEO-ul companiei a fost citat într-un comunicat de presă:
Designul și construcția „lean” (suplă/eficientă) reprezintă, conform unei definiții, „un sistem de livrare a proiectelor bazat pe managementul producției, care accentuează livrarea fiabilă și rapidă a valorii. Acesta contestă credința general acceptată că există întotdeauna un compromis între timp, cost, calitate și siguranță.” Se bazează pe tehnologii de fabricație japoneze, cum ar fi Kaizen, filosofia îmbunătățirii incrementale și continue.
Skender aduce, de asemenea, arhitecții în cadrul companiei. A angajat directori cu experiență în domeniul modular și a achiziționat o firmă de arhitectură, Ingenious Architecture, „pentru a oferi servicii integrate și lean, precum design-build, design-assist și design-for-manufacturing, clienților noi și existenți din domeniile sănătății, ospitalității și locuințelor multifamiliale.”
Așa cum notează Kelsey Campbell-Dollaghan de la Fast Company, „Scopul este depășirea fragmentării dintre arhitect, inginer, antreprenor și subcontractant, reunindu-i în aceeași fabrică pentru a combina eficiența arhitecturii modulare cu abordarea holistică a unei firme de design/build.”
Compania descrie promisiunea prefabricatelor modulare în cuvinte care sună familiar oricui a încercat să realizeze acest lucru în ultimii șaizeci de ani:
© Skender
Eram foarte sceptic în legătură cu proiectul Atlantic Yards, scriind în 2011: Cel Mai Înalt Prefabricat din Lume Va Fi Construit în Brooklyn? Fuggedaboutit. Dar acesta pare a fi un proces foarte diferit și mai bine gândit. Skender pare să adopte o abordare directă, construind cutii care se stivuiesc direct una peste alta, cu stâlpi structurali în colțuri, cam ca un container maritim, dar fără a se limita la dimensiunile unui container maritim. Aceasta are limitări inerente în înălțime, dar evită problemele pe care le-au întâmpinat în New York, unde au încercat să introducă cutiile într-o structură, un proces mult mai complex. Ei construiesc multe lucruri în aceste cutii, până la difuzoare de parfum:
© Skender
© Skender
Compania se așteaptă să reducă „calendarul construcției tradiționale cu până la 50 la sută și să genereze economii de costuri ale proiectului de până la 15 la sută.”
Marea problemă în domeniul modular a fost întotdeauna că funcționează minunat în perioadele de boom, dar are costuri fixe relativ ridicate care îl afectează grav în perioadele de recesiune economică. Însă Skender există de șaizeci de ani, la fel de mult ca și conceptul modular; ei vizează clădiri multifamiliale, medicale și comerciale, care sunt poate mai puțin sensibile la recesiuni decât locuințele de pe piață. Poate că vor reuși să ducă acest lucru la bun sfârșit.
