Un nou raport publicat de Sierra Club servește drept dovadă că, în ciuda geografiei, politicii și normelor sociale care divizează orașele americane, un număr tot mai mare de orașe, mari și mici, pot colabora și lucra spre un scop comun: respingerea combustibililor fosili în favoarea surselor de energie curată, regenerabilă.
Lansat chiar înainte de Summitul Mondial pentru Acțiune Climatică din San Francisco, Raportul Studiu de Caz 2018 prezintă 10 orașe de la coastă la coastă care s-au angajat să treacă la energie 100% curată. Acestea sunt Denver, Minneapolis, St. Louis, Orlando, Florida; Concord, New Hampshire; Columbia, Carolina de Sud; Denton, Texas; Fayetteville, Arkansas; Norman, Oklahoma și Santa Barbara, California.
Este un amestec disparat — și există multe altele de unde au venit aceste 10 orașe. Conform Sierra Club, peste 80 de orașe din SUA se îndreaptă spre utilizarea energiei 100% curate. o mână mică, dar în creștere de orașe americane — Burlington, Vermont; Aspen, Colorado; Eugene, Oregon; și Greensburg, Kansas, pentru a numi doar câteva — își procură deja 70 la sută sau mai mult din necesarul de energie din surse solare, eoliene, geotermale și altele similare.
În timp ce angajamentele locale pentru un viitor mai curat sunt încurajatoare și necesare, munca bună a orașelor prezentate în raportul Sierra Club va fi probabil umbrită de ceea ce se întâmplă la nivel de stat, în special în California, unde Proiectul de Lege al Senatului (SB100) a fost semnat recent de guvernatorul Jerry Brown. Acest proiect de lege istoric stabilește statul Golden State — a cincea economie ca mărime din lume — pe drumul spre utilizarea exclusivă a energiei regenerabile până în 2045. Mai mult, Brown a dus lucrurile la un nivel foarte înalt prin semnarea unui ordin executiv care angajează California la neutralitatea carbonului la nivelul întregii economii până în 2045.
Deși un stat care se angajează să genereze electricitate exclusiv din surse regenerabile este o veste uriașă în sine, David Roberts de la Vox notează că angajamentul lui Brown față de neutralitatea completă a carbonului este ceea ce este cu adevărat uimitor… și în cel mai bun mod posibil. El numește ordinul executiv „cel mai semnificativ angajament politic privind carbonul vreodată. Oriunde. Punct.”
Prin această veste, Brown nu a făcut doar senzație în zilele premergătoare Summitului Mondial pentru Acțiune Climatică, ci a executat o serie de „lovituri de tun” care au curățat piscina. „A fost atât de neașteptat și totuși atât de profund în implicațiile sale încât puțini în mass-media, sau chiar în California, par să-l fi asimilat pe deplin încă”, scrie Roberts.
Santa Barbara: un oraș în companie numeroasă
Având în vedere toată atenția recentă asupra Californiei și a surselor regenerabile, nu este surprinzător că statul găzduiește aproape 20 dintre cele 80 de orașe și localități identificate de Sierra Club ca aspirând la energie 100% curată — adică aproximativ un sfert din ele. Aceste orașe se întind de la Eureka, în Imperiul Redwood din Nordul Californiei, până la Chula Vista în cea mai sudică parte a Comitatului San Diego. Cam la mijloc se află Santa Barbara, singurul oraș californian prezentat în Raportul Studiu de Caz din acest an.
După cum detaliază raportul, „micuțul, dar cu mentalitate ecologică” Santa Barbara s-a angajat pentru prima dată la energie 100% curată până în 2045 în iulie 2017. Până în 2020, acest oraș bogat de pe malul mării își propune să utilizeze 50% energie regenerabilă în toate clădirile și operațiunile municipale, inclusiv la tribunalul său imens de frumos. Anul următor, Santa Barbara, în parteneriat cu comitatul și comunitățile vecine Carpenteria și Goleta, plănuiește să se desprindă de un aranjament tradițional de utilități susținut de investitori și să lanseze un program Community Choice Aggregation (CCA).
Acest program, după cum explică Sierra Club, ar permite orașelor Santa Barbara și vecinilor săi să „se unească pentru a achiziționa propria energie la preț de en-gros și, prin urmare, să exercite un control mai mare asupra opțiunilor lor energetice. Prin CCA, deciziile privind furnizarea de energie, tarifele și stimulentele sunt aduse la nivel local.” Odată ce CCA este implementat, Santa Barbara ar putea vedea imediat mixul său de energie regenerabilă să sară de la intervalul actual de 32-34 la sută la 50 la sută energie curată.
De la Munții Stâncoși la Centura Biblică
Deplasându-ne spre est, Denver — una dintre cele 10 comunități din Colorado care s-au angajat să renunțe la combustibilii fosili într-un stat istoric prietenos cu cărbunele — va fi alimentat 100% cu energie regenerabilă până în 2030. Notând că orașul „crește rapid ca o stea a energiei curate”, Raportul Studiu de Caz detaliază cum Denver intenționează, de asemenea, să reducă emisiile de carbon cu 80 la sută până în 2050 prin ambițiosul său plan de acțiune climatică 80×50.
Mai la est se află Fayetteville, Arkansas, un oraș universitar cu creștere rapidă, cu 85.000 de locuitori, situat într-un stat centrat pe cărbune, nu tocmai cunoscut pentru politicile progresiste de energie curată și climă. Sub conducerea primarului Lioneld Jason, însă, Fayetteville deschide calea în statul Natural ca prima — și, deocamdată, singura — comunitate din Arkansas care se angajează la energie 100% regenerabilă. „Cred că trăim într-o zi și într-o epocă în care știm că schimbările climatice reprezintă o amenințare foarte serioasă și foarte reală”, spune Jason. „Și sunt mândru că am dezvoltat planul nostru de acțiune pentru a aborda problemele schimbărilor climatice.”
Peste granița statului Oklahoma, orașul Norman, de dimensiuni medii — și, de asemenea, puternic rural — se străduiește să atingă 100% energie regenerabilă în toate sectoarele, inclusiv nu doar electricitate, ci și încălzire și transport, până în 2050. La fel ca Fayetteville, Norman este, de asemenea, un oraș universitar și prima — și până acum singura — comunitate din statul său care își asumă un astfel de angajament. Oklahoma, apropo, se clasează pe locul al doilea în țară pentru capacitatea instalată de generare a energiei eoliene. Să sperăm că vânturile schimbării vor sufla dincolo de Norman și în orașele și localitățile vecine.
Vestul mijlociu
În Vestul mijlociu, St. Louis și Minneapolis sunt două orașe care s-au angajat să treacă la energie 100% regenerabilă în deceniile următoare. Primul, un centru de mult timp pentru cărbunele mare, intenționează să facă acest lucru până în 2035. Ultimul oraș este una dintre cele trei comunități din Minnesota — alături de St. Paul și St. Louis Park — cu o agendă de a-și lua rămas bun de la combustibilii fosili. Când Minneapolis și-a anunțat planul de a trece complet la energie curată până în 2030, în aprilie 2018, a devenit cel mai mare oraș din Vestul mijlociu care a făcut acest lucru.
„Minneapolis se angajează să se asigure că energia rămâne accesibilă și că tranziția noastră către energie curată satisface nevoile celor mai marginalizați și afectați de poluare”, se arată într-o declarație publicată de biroul primarului Jacob Frey.
Orlando: o rază de lumină
Orlando este cel mai mare dintr-un grup de patru orașe din Florida — Largo, St. Petersburg și Sarasota fiind celelalte — care adoptă energie 100% curată.
Cu primarul Buddy Dyer, un democrat, la cârmă, Orlando — al patrulea oraș ca populație din statul Sunshine și printre cele mai vizitate destinații turistice din lume — s-a angajat să facă saltul la scară operațională municipală până în 2030. Deja, o fermă solară locală de 24 de acri alimentează primăria, toate cele 17 secții de pompieri și sediul poliției. Până în 2050, Orlando va fi alimentat complet cu energie regenerabilă.
Și, după cum notează Sierra Club, energia solară este o alegere evidentă pentru Orlando, un oraș care ajută Florida să-și câștige porecla și chiar mai mult, cu o medie de 300 de zile însorite pe an. Dar, după cum detaliază raportul, o trecere completă la energie solară, chiar și în centrul Floridei, scaldat în soare, nu este întotdeauna ușoară:
Aceste orașe vizionare și celelalte — Denton, Columbia și Concord — sunt prezentate în Raportul Studiu de Caz 2018. (Puteți vizualiza, de asemenea, rapoartele din 2016 și 2017, care prezintă orașe pregătite pentru energie curată, inclusiv San Diego, Atlanta, Salt Lake City și micul Abita Springs, Louisiana.)
Eforturi urbane în SUA
„Orașele iau măsuri semnificative pentru a realiza o viziune pentru comunități sănătoase, vibrante și mai echitabile, alimentate cu energie 100% curată”, spune Jodie Van Horn, directorul campaniei Ready For 100 a Sierra Club. „O tranziție către energie 100% curată este la îndemână și împreună putem crea o nouă economie energetică care să transforme nu doar modul în care ne alimentăm țara, ci și cine are puterea de a decide ce este mai bine pentru comunitățile noastre.”
După cum relatează San Francisco Chronicle, un nou sondaj realizat de Conferința Primarilor Statelor Unite și Centrul pentru Climă și Soluții Energetice a constatat că 57 la sută dintre orașele americane intenționează să ia măsuri pentru a încetini impactul încălzirii globale la un moment dat în acest an, fie prin renunțarea la utilizarea combustibililor fosili, fie prin alte măsuri. Același sondaj arată că 95 la sută dintre orașele americane au fost afectate de schimbările climatice.
În timp ce un sentiment de urgență stimulează schimbarea la nivel local și de stat, Casa Albă Trump a adoptat o poziție notabil de regresivă în privința tuturor aspectelor legate de energia regenerabilă și schimbările climatice.
„Schimbările climatice sunt prea importante pentru a nu acționa”, a declarat primarul din San Francisco, London Breed, unei adunări de primari în discursul său la Conferința Mondială pentru Acțiune Climatică. „Vedem deja impactul încălzirii globale aici, în California, și pe întreaga noastră planetă.”
Și nicăieri altundeva aceste impacturi nu sunt mai explicit afișate decât în comunitățile inundate de Uraganul Florence.
