Columbia a declarat stare de urgență în urma descoperirii bolii Panama Tropical Race 4.
Iubita banană Cavendish este cu un pas mai aproape de extincție. Din Columbia a sosit vestea că plantele de banan au fost testate pozitiv pentru boala Panama Tropical Race 4 (TR4), în ciuda eforturilor de ani de zile ale Americii Latine de a preveni răspândirea sa pe continent. Țara a declarat stare de urgență.
TR4 infectează plantele cu o ciupercă numită Fusarium, care ofilește plantele și, în cele din urmă, le împiedică să producă banane. Gert Kema, profesor de fitopatologie tropicală la Universitatea Wageningen din Olanda, a fost implicat în testarea probelor de sol columbiene care au relevat prezența ciupercii. El a spus: „Odată ce o vezi, este prea târziu și probabil s-a răspândit deja în afara acelei zone fără să fie detectată.”
Pentru noi, consumatorii occidentali de banane, ar putea însemna sfârșitul bananelor ieftine și cunoscute pe care le-am considerat de la sine înțelese atât de mult timp. Este tragic și neplăcut, dar nimic în comparație cu ravagiile provocate în America Centrală și de Sud, unde milioane de oameni depind de banane și bananieri pentru hrană – căci Cavendish nu este singura banană care va fi afectată. National Geographic relatează,
Problema este agravată de modul în care bananele sunt cultivate în monoculturi enorme, lipsite de diversitate. Acest lucru subminează reziliența unei culturi, lăsând-o vulnerabilă la boli precum aceasta. Ar fi trebuit să învățăm lecția cu ani în urmă, deoarece o situație similară s-a desfășurat la mijlocul secolului XX, când populara banană Gros Michel – principala varietate exportată în Europa și America de Nord la acea vreme – aproape a dispărut din cauza unei tulpini anterioare a bolii Panama, TR1. A fost înlocuită de Cavendish, dar de data aceasta nu există o tulpină de banană cunoscută care să poată rezista la TR4.
Columbia se luptă să țină sub control TR4, dar împarte granița cu Ecuadorul, care este cel mai mare exportator mondial de banane și este foarte îngrijorat de ceea ce se va întâmpla inevitabil. Banana este una dintre resursele economice de top ale Americii Latine, iar distrugerea sa va fi devastatoare pentru întregul continent.
Între timp, speranțele lumii se îndreaptă către biotehnologii din Queensland, Australia, care experimentează cu modificarea genetică a bananelor Cavendish pentru a rezista la TR4. Testele au avut succes până acum, dar rămâne de văzut dacă modificările pot fi adoptate la nivel global și dacă oamenii vor accepta o banană modificată.
