În medie, o găină trăiește între trei și șapte ani. De ce o diferență atât de mare? În principal pentru că există multe tipuri de găini care trăiesc în condiții foarte variate. O găină bine îngrijită, protejată de prădători, de exemplu, poate trăi până la 12 ani. Pe de altă parte, găinile crescute pentru carne nu se bucură de o viață la fel de lungă.
Deoarece există atât de multe rase de găini, fiecare cu propria durată de viață, întrebarea privind longevitatea găinilor este cel mai bine abordată de la caz la caz.
Găini tradiționale versus hibrizi
În încercarea constantă a omenirii de a satisface pofta de supă de pui, aripioare, pulpe și nuggets, oamenii de știință au fost nevoiți să regândească puiul de fermă.
De fapt, în doar 70 de ani, am reușit să construim un nou tip de pui. Este o pasăre cu picioare care nu părăsesc pământul, aripi care abia se mișcă și burți care devin din ce în ce mai mari. Este găina hibridă—poate primul animal creat special pentru un scop: ouă sau carne.
La orice moment dat, există aproximativ 33 de miliarde de găini vii pe această planetă. Dar nu pentru mult timp. Departamentul Agriculturii din SUA permite sacrificarea a 175 de păsări pe minut—și, având în vedere apetitul nostru pentru produse din pui, companiile nu irosesc nicio secundă.
În mod firesc, aceste găini nu sunt create pentru o viață lungă. Super Bowl-ul, până la urmă, e mereu aproape.
Ca rezultat, puiul modern de carne, cunoscut și sub numele de Gallus gallus domesticus, are o speranță de viață de aproximativ șapte săptămâni. Pentru că atunci ne place să-l mâncăm.
Găinile ouătoare—cel puțin cele crescute în ferme comerciale—au o viață la fel de scurtă. Ele trăiesc în medie doi ani, după care producția de ouă scade, iar găinile devin carne de pui. Chiar dacă o găină ouătoare evită abatorul, este probabil să cedeze în fața altor boli asociate cu manipularea genetică, cum ar fi tumorile reproductive sau peritonita de gălbenuș.
În contrast, ceea ce se numește găină tradițională este similară cu găina pe care bunica ta o avea poate în curtea din spate. Acestea sunt găini care nu au fost crescute special pentru masă. Doar natura influențează genele lor.
Ca rezultat, găinile tradiționale trăiesc aproximativ opt ani. Sunt adesea ținute în curți, unde nu există o presiune atât de mare pentru a maximiza producția de ouă sau a crește masa de carne.
Ce factori influențează durata de viață a unei găini?
Deși faptul de a fi născută ca o găină tradițională sau hibridă este un factor crucial în determinarea longevității, există și alte aspecte care pot prelungi (sau scurta) viața unei găini.
Și găinile se îmbolnăvesc. În timp ce unele infecții cauzate de paraziți precum acarienii și căpușele pot provoca iritații superficiale, altele pot scurta semnificativ viața unei găini.
Coccidioza este una dintre cele mai grave boli. Răspândită de protozoarul Coccidian, boala afectează intestinul găinii. Aceasta distruge celulele intestinale până la punctul pierderii extreme a apetitului și a incapacității de a absorbi nutrienți.
O altă boală, numită variola aviară, poate împiedica creșterea păsărilor și, poate chiar mai grav pentru durata lor de viață, poate opri producția de ouă. Pentru o găină ouătoare comercială, nimic nu este mai periculos pentru sănătatea sa decât incapacitatea de a oua.
Holera aviară, de asemenea o boală cronică, afectează în principal organele și articulațiile găinii. Poate provoca moartea bruscă a păsărilor infectate. Găinile nu trebuie să se streseze prea mult, deoarece boala este cunoscută că afectează mai des cocoșii decât găinile. De asemenea, deoarece tinde să lovească păsările mai mature, cele afectate au trăit deja până la o vârstă înaintată.
O altă boală care scurtează viața este salmoneloza, o boală bacteriană care afectează puii tineri. În sine, aceasta poate să nu ucidă direct o găină. Dar, deoarece oamenii sunt sensibili la carnea și ouăle infectate cu salmonella, un focar ar putea duce la sacrificarea masivă a păsărilor infectate.
Să nu uităm de gripa aviară, cunoscută și ca influenza aviară. Aceasta este o infecție virală care se răspândește nu doar între păsări, ci și la oameni și alte animale. La fel ca în cazul salmonelozei, sacrificarea în masă a găinilor este răspunsul principal la focarele de gripă aviară. Mii de găini—multe aflate în locul nepotrivit la momentul nepotrivit—au fost sacrificate pentru a stopa boala.
Îmbunătățirea apărării naturale
Aditivii alimentari, în special cei care întăresc sistemul imunitar, pot contribui semnificativ la protejarea găinilor împotriva bolilor. De asemenea, multe găini sunt imunizate la o vârstă fragedă, vaccinările fiind eficiente împotriva unor boli mortale precum holera aviară sau boala Newcastle.
Menținerea păsărilor fără paraziți este esențială pentru a le ajuta să trăiască mai mult, deoarece acarienii și căpușele sunt cunoscute pentru răspândirea bolilor.
Condițiile de viață
Aditivii alimentari și vaccinările pot juca un rol important în prelungirea vieții unei găini. Dar este, de asemenea, esențial să o menținem sănătoasă, fericită și adăpostită.
Siguranța pe primul loc
Doriți ca o găină să trăiască mult? Protejați-o de prădători. Să fim sinceri, nu sunteți singurul animal care crede că găinile au gust bun. Găinile care aleargă libere sunt pradă ușoară pentru vulpi, bufnițe, ratoni și chiar câini. Proprietarii care nu au construit o protecție fizică adecvată pentru păsările lor sunt, de asemenea, cunoscuți că le pierd în fața „vulpii din coteț”.
Din fericire, există multe lucruri pe care le puteți face pentru a le proteja. Câteva sfaturi includ:
- Amplasarea închizătorii cotețului la o înălțime mare și dificil de deschis
- Utilizarea generoasă a plaselor de sârmă
- Verificarea frecventă a găurilor apărute în garduri
- Închiderea cotețului pe timpul nopții
- Păstrarea unui cocoș pentru a da alarma și, eventual, a speria prădătorii
- Adăugarea unor bibilici, care sunt mai zgomotoase și mai iritante decât cocoșii
Adăpost de calitate
Este un lucru să construiești o fortăreață în care găinile să se simtă în siguranță, dar durata lor de viață este legată și de calitatea vieții. Adăpostul joacă un rol major în acest sens. Găinile au nevoie de suficient spațiu în coteț pentru a evita să fie călcate în picioare de vecinii lor agitați. De asemenea, au nevoie de un mediu cu temperatură controlată. Un acoperiș deasupra capului care să le protejeze de zăpadă și ploaie este întotdeauna binevenit. Dar ce se întâmplă când devine sufocant de cald sub acel acoperiș? La fel, un coteț are nevoie de încălzire în iernile friguroase.
Chiar și praful și murdăria se acumulează, cauzând probleme respiratorii păsărilor ținute în spații strâmte. Un coteț trebuie curățat regulat, cu eliminarea dejecțiilor și așternuturi proaspete puse la loc.
Profesioniști în sănătate greu de găsit
Așa cum vizitele regulate la medic pot ajuta oamenii să ducă o viață lungă și sănătoasă, la fel o vizită la un veterinar poate adăuga ani la viața unei găini. Problema este că nu este întotdeauna ușor să găsești un veterinar bun pentru găini. Ca animale de companie, găinile rămân mult în urma câinilor și pisicilor în popularitate. Pentru majoritatea veterinarilor, cel mai exotic pacient care ar intra pe ușă ar fi un hamster. Astfel, trebuie să cauți mult și bine pentru a găsi puțin ajutor profesional în cazuri de urgență medicală. Adesea, găinile plătesc cu viața pentru lipsa asistenței medicale.
Rasele mari și cât de mult trăiesc
Adăpostul, condițiile de viață și accesul la îngrijiri medicale sunt factori esențiali în determinarea duratei de viață a unei găini—ca să nu mai menționăm distincția importantă între o găină tradițională și una hibridă.
Dar genetica poate fi subtilă. Și dacă o pasăre care nu este crescută pentru masă trăiește un an sau doi în plus, acest lucru poate depinde de rasă.
Iată câteva dintre cele mai populare rase de găini.
Rhode Island Reds
Este foarte probabil să fi văzut o găină Rhode Island Red, deoarece a apărut pentru prima dată în America în 1854, rezultatul unui cocoș Malay și al unei găini locale. De fapt, este pasărea oficială a statului Rhode Island. După cum sugerează numele, aceste păsări sunt acoperite complet cu pene roșu închis. Dar fiind considerate atât pentru ouă, cât și pentru carne, aceste păsări nu se bucură de o viață foarte lungă.
Totuși, o Rhode Island Red care își trăiește viața în întregime poate atinge mai mult de opt ani.
Golden Comets
Aceste găini cu un nume glorios domină industria ouălor—dar, fiind producătoare de mare volum, sunt predispuse la toate vulnerabilitățile asociate. Chiar dacă nu cad victime ale unei tumori în tractul digestiv, este puțin probabil să atingă durata de viață naturală completă, estimată între 10 și 15 ani.
Wyandottes
Aceste păsări frumoase cu pene pătate sunt și bune producătoare de ouă. Dar nu au trecut prin atât de multe modificări genetice. De fapt, sunt încă considerate găini tradiționale, ceea ce le ajută să evite regimul comercial—și moartea prematură asociată cu acesta. Ca găină de curte, o Wyandotte poate trăi între șase și 12 ani.
Orpingtons
Cu un nume care parcă te îndeamnă să-l repeți mereu (încercați acasă—„OR-PING-TON”), Orpingtonul se aliniază cu alte păsări similare, având o durată de viață între cinci și, în cazuri excepționale, 20 de ani. Totuși, fiind prolifică în ouat, poate cădea pradă problemelor intestinale asociate cu acest rol.
Plymouth Rocks
Cine spune că găinile nu au parte de glorie? Această pasăre elegantă a fost numită după un moment istoric al Americii—debarcarea primilor pelerini în Massachusetts. Din păcate, această găină nu s-a bucurat de bogățiile Lumii Noi, fiind considerată o excelentă sursă de carne și ouă.
De fapt, la începutul secolului XX, era cea mai populară găină din Lumea Nouă—ceea ce i-a afectat cu siguranță speranța de viață. Totuși, o Plymouth Rock, dacă este lăsată să trăiască în pace, poate ajunge la o vârstă între 10 și 12 ani.
Jersey Giants
Nu putem să nu menționăm acești titani ai lumii găinilor. Ei bine, strict vorbind, nu sunt găini gigantice care se ridică peste oameni și îi provoacă să le ia ouăle. Dar sunt, pentru o găină, destul de mari.
Ca și alte animale de dimensiuni mai mari, durata lor de viață este proporțional mai scurtă. O Jersey Giant, dacă este bine îngrijită, va trăi probabil în jur de șase ani.
Și ce facem cu cocoșii?
Fermierii, în general, nu apreciază cocoșii. De fapt, dacă nu au nevoie de un ceas deșteptător natural pentru a se trezi în zori, fermierii probabil nu îi vor lăsa să trăiască mult timp. Asta deoarece cocoșii sunt considerați deranjanți. Și, fără farmecul de a oua, sunt adesea nedoriți în rândul stolului.
Este evident că durata de viață a unui cocoș este puternic influențată de mediu. Dacă acel mediu este prietenos cu cocoșii, această pasăre vocală va trăi probabil la fel de mult ca o găină obișnuită, adică între cinci și opt ani.
Ce ziceți de iubire?
Există un factor care este adesea trecut cu vederea atunci când vine vorba de a ajuta găinile să ducă o viață lungă și sănătoasă.
Probabil că este același factor imposibil de măsurat care influențează toți oamenii și animalele—cantitatea de iubire pe care o primesc. Nimeni nu poate spune cu siguranță cât de mult influențează mângâierile și cuvintele calde speranța de viață. Dar proprietarii de găini din curte jură pe virtuțile bunătății și spun că aceasta le menține prietenii înaripați mult mai mult timp decât s-ar fi așteptat cineva. (Ajută și oamenii, găinile fiind folosite pentru terapie în unele aziluri de bătrâni din Marea Britanie.)
Așa că, iubiți-vă găinile. Doar încercați, pe cât posibil, să evitați să le sărutați.
Iar dacă aveți nevoie de ajutor pentru a cultiva dragostea pentru găini, aruncați o privire la acest videoclip:
