Când vezi albine zburând prin grădina ta, s-ar putea să observi că unele dintre ele au grămezi portocalii sau galbene de-a lungul picioarelor din spate. Semănând cu niște mici desaguri, aceste pete luminoase de „încărcătură” sunt coșulețe cu polen sau corbiculae. Aceste coșulețe se găsesc la albinele din familia Apidae, inclusiv albinele melifere și bondarii.
De fiecare dată când o albină vizitează o floare, polenul i se lipește de antene, picioare, capete și corp.
Picioarele unei albine au o serie de piepteni și perii. Pe măsură ce se încarcă cu polen, o albină femelă folosește aceste instrumente ca dispozitive de curățare, trecându-le prin corp și prin perișori pentru a îndepărta polenul. Pe măsură ce se perie, ea atrage polenul spre picioarele din spate în acele mici „buzunare”.
Pe măsură ce o albină adună o cantitate de polen, îl împinge în partea de jos a coșulețului, presându-l ferm peste ceea ce este deja acolo. Un coșuleț plin poate transporta până la un milion de granule de polen.
Ea amestecă puțin nectar cu polenul pentru a-l face lipicios și pentru a-l ajuta să se lege.
Alte specii de albine au ceva similar numit scopa. Are aceeași funcție, dar în loc să fie o structură asemănătoare unui buzunar, este o masă densă de perișori, iar albinele presează polenul între ei.
