De-a lungul ultimelor milenii, oamenii au învățat prin încercare și eroare care plante sunt bune de mâncat și pe care este cel mai bine să le evite. În lumea noastră modernă, urbană, o mare parte din aceste cunoștințe culturale au fost uitate. Mulți grădinari ar putea fi surprinși să descopere că plantează unele dintre cele mai mortale plante din lume chiar în propriile curți. Iată câteva plante cu tendințe letale.
Mere
Un măr pe zi ar putea ține doctorul departe, dar același lucru nu se poate spune despre semințele de măr. Semințele conțin glicozide cianogenice, ceea ce le face ușor otrăvitoare. Dacă consumați suficiente semințe, mestecându-le, zdrobindu-le sau sfărâmându-le în vreun fel, ați putea ingera o doză fatală.
Dar asta ar însemna multe mere. Deși numărul de semințe variază de la un măr la altul, la fel cum variază și cantitatea exactă de glicozide care eliberează cianură, un adult cu greutate medie ar trebui să mestece fin și să consume aproximativ 222 de semințe de măr, sau aproximativ 26 de cotoare de măr, pentru a primi o doză fatală. O cantitate mult mai mică ar fi dăunătoare pentru copii. Conform unui studiu, semințele soiurilor de mere Golden Delicious conțin mai multe glicozide care eliberează cianură decât alte tipuri. Dar indiferent de soi, fie că tăiați merele pentru copiii dumneavoastră sau le mâncați întregi, asigurați-vă că îndepărtați semințele pentru a fi în siguranță.
Mătrăgună
Numele spune totul – atât frunzișul, cât și fructele de pădure ale acestei plante sunt extrem de toxice. Mătrăguna (Deadly Nightshade) are o istorie lungă și colorată de utilizare ca otravă, dar ceea ce mulți oameni nu realizează este că familia plantelor „nightshade” include plante alimentare comune, inclusiv cartofi, roșii, vinete și ardei iuți.
De fapt, toate aceste plante conțin toxine – de obicei în frunziș – care pot fi dăunătoare. În special, oamenii și animalele de companie ar trebui să evite frunzișul și tulpinile de cartofi și roșii din grădină.
Bobul de rozariu
Această plantă ar putea suna pios, dar este de fapt mortală. Bobul de rozariu (Rosary pea) și-a luat numele de la utilizarea sa tradițională ca mărgele ornamentale pentru rozarii. Sunt folosite în bijuterii în întreaga lume și sunt numite și boabe de jequirity. Otravă conținută în sămânță este abrina – o rudă apropiată a ricinei și una dintre cele mai mortale toxine de pe Pământ.
Leandru
Leandrul este una dintre cele mai toxice plante de grădină cultivate frecvent în lume. Ingerarea oricărei părți a acestei plante poate fi mortală, în special pentru copii. Chiar și fumul degajat de arderea leandrului poate fi fatal.
Utilizarea plantei ca otravă este bine cunoscută. Un studiu estimează rata mortalității în cazurile de otrăvire cu leandru între 6 și 10 procente.
Tisă europeană
Relativ comună în Europa, nord-vestul Africii și Orientul Mijlociu, aproape toate părțile acestui copac cu creștere lentă pot fi otrăvitoare. Excepție face arilul cărnos roșu care înconjoară semințele toxice. Arilul este adesea mâncat de păsări.
Ingerarea frunzelor sau a semințelor, ambele conținând o otravă numită taxan, poate provoca moartea. Simptomele otrăvirii pot include ritm cardiac rapid, spasme musculare și respirație dificilă.
Narcise
Prețuite pentru frumusețea lor, narcisele cresc din bulbi care ar putea fi confundați cu un aliment comestibil, cum ar fi o ceapă. Narcisele – cunoscute și sub numele lor de gen Narcissus – sunt plante ornamentale comune cu o floare strălucitoare și veselă. Majoritatea narciselor sunt rezistente la căprioare și dăunători, dar grădinarii nu ar trebui să treacă cu vederea partea întunecată a acestei plante. Toate părțile narcisei conțin o toxină numită licorină. Partea cea mai otrăvitoare a plantei este bulbul, deoarece are cea mai mare concentrație de licorină, dar consumul oricărei părți a unei narcise poate provoca greață, vărsături și alte simptome.
Filozoful grec Socrate se referea uneori la narcise ca la „Cununa Zeilor Infernului” datorită efectului amorțitor al plantei.
Ochiul păpușii
Este un lucru bun că fructele de pădure cu aspect înfiorător ale acestei plante nu sunt tentante, deoarece consumul fructelor plantei ochiul păpușii (sau baneberry alb) te-ar putea ucide. Fructele conțin toxine cardiogenice care pot avea un efect sedativ imediat asupra țesutului muscular cardiac.
Simptomele otrăvirii includ arsuri în gură și gât, salivație, crampe severe de stomac, dureri de cap, diaree, amețeli și halucinații. Ingerarea fructelor de pădure poate duce în cele din urmă la stop cardiac și moarte.
Cucută
Aceasta este una dintre cele mai faimoase plante otrăvitoare din istorie – este flora responsabilă pentru uciderea lui Socrate. Toate părțile plantei conțin alcaloidul relativ simplu coniină care provoacă tensiune arterială ridicată, vărsături și paralizie progresivă a sistemului nervos central.
Cucuta este cunoscută și sub mai multe nume comune, inclusiv „terciul diavolului”, „otrava castorului” sau „pătrunjelul otrăvitor”.
Arborele înțepător
Găsită în pădurile din Queensland, Australia și Indonezia, Dendrocnide moroides este una dintre cele mai dureroase și puternice urzici din lume. Atingerea accidentală a oricărei părți a acestei plante sau a rudelor sale înțepătoare poate livra o toxină puternică ce va provoca o senzație de arsură dureroasă care durează zile sau chiar luni.
O înțepătură severă de la această plantă poate provoca o reacție alergică severă și chiar moartea la cai și câini; a fost raportat un deces uman. (O cercetătoare a documentat timpul petrecut lucrând cu Dendrocnide excelsa, care este considerată o plantă mai puțin periculoasă, iar reacția ei alergică crescândă la plantă oferă o idee despre ce este posibil.)
Boabe de ricin
Dacă ați consumat ulei de ricin înainte, s-ar putea să fiți surprinși să aflați că boabele de ricin conțin una dintre cele mai otrăvitoare substanțe din lume, ricina. Doar o singură boabă de ricin conține suficientă ricină pentru a ucide un copil în câteva minute.
În ciuda acestei calități sumbre, plantele de ricin sunt cultivate frecvent în scopuri decorative, chiar și în parcuri și locuri publice.
Trâmbița îngerului
Trâmbițele îngerului sunt arbuști cu tulpini lemnoase și flori pendulare care atârnă ca niște clopote. Sunt prețuite ca adăugiri decorative în grădină datorită florilor lor elegante. Capcana este că toate părțile acestor plante conțin niveluri periculoase de otravă și pot fi fatale dacă sunt ingerate de oameni sau animale.
Trâmbițele îngerului au fost ocazional folosite pentru a crea un drog recreațional, dar riscul de supradoză este atât de mare încât aceste utilizări au adesea consecințe mortale.
Omag
Omagul (Monkshood) are o lungă tradiție ca plantă mortală și a fost folosit de războinicii antici pentru a efectua execuții. A fost folosită și ca un popular repelent pentru vârcolaci.
În 2014, un grădinar a murit de insuficiență multiplă de organe după ce a atins accidental această plantă mortală cu flori purpurii pe proprietatea unde lucra în Marea Britanie.
Planta albă a șarpelui
Planta albă a șarpelui (White snakeroot) conține toxina tremetol, care poate fi otrăvitoare dacă este consumată direct sau indirect. Atunci când planta este mâncată de vite, carnea și laptele animalelor se contaminează cu toxină, iar ingerarea acestor substanțe poate duce la o afecțiune numită „boala laptelui”. Se pare că mama lui Abraham Lincoln, Nancy Hanks, a murit după ce a înghițit lapte contaminat cu această plantă.
Boala umană este neobișnuită astăzi datorită practicilor actuale de creștere a animalelor și amestecării laptelui de la mulți producători, dar boala laptelui încă apare.
Nemțișor
Semințele și plantele tinere de nemțișor (Larkspur) sunt toxice atât pentru oameni, cât și pentru animale. Toxicitatea scade pe măsură ce planta îmbătrânește. Nemțișorul conține mai mulți alcaloizi, inclusiv delfinină, delfineidină, ajacină și alții care pot cauza probleme foarte neplăcute. Conform Departamentului American al Agriculturii (USDA), simptomele otrăvirii includ slăbiciune generală și spasme musculare, precum și dureri abdominale și greață. În cele din urmă, poate duce la detresă respiratorie, paralizie și moarte.
Nemțișorul este responsabil pentru pierderi semnificative de animale, conform USDA, în special la vitele din statele vestice atunci când animalelor li se permite să pască acolo unde planta este abundentă.
Degețel
Semințele, tulpinile, florile și frunzele plantei degețel (Foxglove) sunt otrăvitoare. Ele conțin glicozide digitalice, care sunt compuși organici ce acționează asupra inimii. Atunci când cineva mănâncă o parte din aceste plante atractive sau suge florile, glicozidele afectează funcția cardiacă, provocând un ritm cardiac neregulat. Simptomele pot include, de asemenea, probleme digestive, dureri de cap, vedere încețoșată și confuzie și ar putea duce la moarte.
Melia azedarach
În Australia, este cunoscut ca cedrul alb. Dar acest copac foios din familia mahonului este cunoscut și ca arborele de chinaberry, Mândria Indiei, arborele umbrelă și liliacul persan. Fructele sale conțin un amestec de otrăvuri, inclusiv neurotoxine, care pot dăuna oamenilor (doar 6 fructe de pădure pot ucide o persoană). Păsările, însă, le pot tolera, așa că mănâncă fructele și răspândesc semințele.
Florile de pe copac, care este originar din Australia și Asia de Sud-Est, sunt mici, cu petale de cinci, de culoare violet deschis și alb, și cresc adesea în ciorchini. Fructele sunt mici, sferice și galbene.
Lantana
Aceste flori sunt colorate și luminoase, dar luați-le ca un avertisment. Sunt otrăvitoare pentru oameni și animale, așa că nu ar trebui plantate nicăieri unde ați putea intra în contact cu ele. Simptomele otrăvirii pot varia, dar durerile gastro-intestinale și greața sunt comune, la fel ca și dificultățile de respirație. Dacă doriți aceste flori, puneți-le în coșuri suspendate unde pot fi expuse fără risc de contact.
Lăcrămioare
Aceste clopoței mici, exquiși și aromați, ascund un secret întunecat – compuși toxici numiți glicozide cardiace care pot provoca vărsături și diaree. Rădăcinile sunt cele mai toxice, dar toate părțile plantei sunt, copiii fiind cel mai frecvent otrăviți de fructele de pădure roșii atractive. Țineți-le departe de oricine ar putea simți o înclinație să le ingereze.
