Ghidul nostru de creștere a dovlecilor: sfaturi pentru recoltare, soiuri și multe altele

Uitați de tentațiile artificiale de toamnă ale cafelelor și deserturilor cu aromă de dovleac. După o lungă anticipare de vară, frunzele late, tulpinile cățărătoare și florile galbene ale lanului de dovleci au produs în sfârșit rezultatul real.

Dovlecii, tipurile de dovlecel (squash), pepenii și castraveții sunt toți membri ai familiei Cucurbitaceae. Ramura dovleacului în sine oferă totul, de la felinare de Halloween (jack-o-lanterns), o suprafață pentru pictură, umplutură delicioasă de plăcintă, și multe altele. Nu uitați, florile dovleacului sunt și ele comestibile.

Aici, vă dezvăluim tot ce aveți nevoie pentru a crește o recoltă bogată de dovleci în acest sezon.

Cum să plantezi dovleci

Dovlecii necesită mult spațiu pentru ca vrejurile să se întindă și pentru ca frunzele mari să absoarbă suficientă lumină solară. Soiurile mici trebuie, de asemenea, să se întindă, așa că evaluați spațiul disponibil înainte de a începe.

Creșterea din semințe

Dovlecii necesită sol cald pentru a porni, iar plantele nu sunt rezistente la îngheț, așa că verificați prognoza meteo extinsă înainte de plantare. Pentru majoritatea locațiilor, aceasta va fi undeva în luna mai.

După ce pregătiți solul, creați movile de aproximativ 30 de centimetri înălțime și 90 de centimetri în diametru. Puteți face o margine în jurul lor pentru a reține apa dacă este rară. Aceste movile au două funcții: prima este că se încălzesc mai repede decât solul plat, iar a doua este că oferă un drenaj bun și spațiu pentru ca rădăcinile tinere să înceapă să se răspândească. Plantați 4-5 semințe pe movilă, fiecare la 2.5 centimetri adâncime, apoi, odată ce plantele tinere sunt bine stabilite, răriți la cele 2-3 cele mai puternice.

Creșterea din răsad sau transplantare

Dacă locuiți într-un climat mai rece, pornirea plantelor în interior vă poate oferi un avans față de sezon. Plantați 2-3 răsaduri puternice în movile când temperatura solului atinge 15.5 grade C.

Îngrijirea plantelor de dovleac

Soiurile mici de dovleac, cum ar fi Jack Be Little, pot fi cultivate pe un spalier, arcadă sau tunel robust, nu mai înalt de 2.4 metri. Acest lucru nu numai că vă permite să cultivați într-un spațiu mai mic, dar oferă plantei și o bună circulație a aerului, ceea ce ajută la prevenirea bolilor.

Pentru o plantă atât de mare și aparent robustă, dovlecii sunt surprinzător de susceptibili la stresul hidric, îngheț și mai mulți dăunători. Fiți doar vigilenți pentru aceste probleme și veți fi recompensați.

Lumină, sol și nutrienți

Dovlecii au nevoie de o zi întreagă de soare, 6-8 ore. Este nevoie de multă energie pentru a crește fructe atât de mari.

Deoarece ocupă mult spațiu, îngrijirea precisă și pregătirea solului sunt deosebit de importante. Un studiu a comparat cultivarea fără arătură, cultivarea în benzi (unde doar zona care urmează să fie semănată este cultivată, iar restul parcelei este nederanjat) și cultivarea regulată pentru a afla impactul asupra dimensiunii dovlecilor, umidității și pierderii solului. Rezultatul a fost că dovlecii au crescut cel puțin la fel de mari acolo unde s-a utilizat cultivarea de conservare și au fost cei mai mari în zona fără arătură. Autorii au dedus că acest lucru se datora unei mai bune stocări a umidității, beneficiilor reziduurilor de mulci de cultură de acoperire și reducerii pierderii solului în timpul ploilor abundente.

Dovlecii se descurcă bine în multe tipuri de sol, deși le place solul ușor nisipos, cu multă materie organică amestecată. Pentru a pregăti solul pentru plantare, amestecați materie organică, cum ar fi compost sau gunoi de grajd bine descompus, puțin var dacă solul este prea acid și un îngrășământ natural.

Apă și temperatură

Dovlecii cresc cel mai bine între 21-32 grade C. Nu le place solul excesiv de umed, care, mai ales pe vreme caldă, duce la boli. Dar sunt, de asemenea, sensibili la stresul hidric din cauza irigării prea puțin, mai ales în timpul înfloririi și în timp ce formează și coacă fructele. Irigarea prin picurare pe un temporizator poate oferi umiditate regulată și poate fi, de asemenea, un mijloc de a injecta îngrășământ lichid.

Mulci vs. buruieni și polenizatori

Indiferent dacă utilizați folie groasă de plastic țesut sau un strat gros de paie, mulciul va ajuta la încălzirea solului, în același timp suprimă buruienile și reduce concurența pentru nutrienții de care are nevoie dovleacul.

În plus, dovlecii au mult mai multe flori masculine decât flori feminine producătoare de fructe, așa că o echipă bună de polenizatori este importantă pentru a duce polenul acolo unde este necesar. Plantați câteva flori care atrag albinele în jurul lanului vostru de dovleci.

Dăunători și boli comune

Dovlecii sunt predispuși la aceiași dăunători și boli ca și restul rudelor de dovlecel, castraveți și pepeni: ploșnița dovleacului, molia tulpinii dovleacului, gândacul castravetelui. Inspectați-vă culturile în mod regulat. Capcanele și spray-urile repelente de casă pot ajuta.

Dovlecii sunt, de asemenea, susceptibili la făinare, putregai negru, mană a tulpinii, virusul mozaicului și ofilirea bacteriană, așa că este important să curățați toate reziduurile vegetale din parcelă înainte de plantare — mai ales dacă au apărut acolo boli bacteriene sau fungice înainte.

Soiuri de dovleac

Pe lângă dovlecii clasici pe care îi vedem pe trepte la Halloween, dovlecii speciali sunt diverși și încântători. Această selecție include soiuri cu negi și colorate.

• Wee-Be-Little are dimensiunea unei mingi de baseball, este rotund, aromat și perfect pentru umplut.
• Musquee de Provence este un soi tradițional francez care crește până la 9-13.5 kg, cu o coajă groasă, de culoarea lutului, și pulpă portocalie intensă în interior. Forma sa ușor aplatizată sugerează o roată mare de brânză, la fel ca și verișorul său mai mic, Long Island Cheese.
• Big Max este cunoscut pentru dimensiunea sa, crescând până la 45 kg. Planificați din timp și asigurați-vă că aveți o modalitate de a-i scoate din câmp.
• Sugar Pie este preferatul pentru a face umplutura de plăcintă de sărbători, deoarece aroma și dimensiunea sa sunt exact potrivite pentru această sarcină.
• Kakai Squash are o coajă pestriță verde-galben-portocalie și semințe fără coajă, perfecte pentru prăjit.
• Blue Pumpkin/Jarrahdale din Australia este un hibrid între Blue Hubbard și Cinderella squash. Se remarcă prin coaja sa de un albastru de brad, dar în interior este un portocaliu roșiatic intens.

Cum să recoltezi, să depozitezi și să păstrezi dovleci

Când coaja este tare și de culoare intensă, folosiți un cuțit ascuțit pentru a tăia codița la 7.5-10 centimetri deasupra dovleacului. Unii cultivatori preferă să îi depoziteze cu capul în jos și/sau ridicați de la sol, pe un palet, de exemplu, pentru a preveni începerea putrezirii fundului.

Dovlecii rămân buni câteva luni după recoltare, atâta timp cât sunt depozitați la o umiditate relativă de 50-70% și între 10-13 grade C, conform Penn State Extension. Pot fi păstrați prin uscare sau prin opărire (blanching) și apoi congelare. De asemenea, puteți găti, pasa și congela sau conserva pulpa dovleacului și o puteți folosi într-o varietate de rețete de toamnă.